“是。”

“敢问堂主，东西大么？”

“不大。”

“必在这批货物之中？”

“是。”

石头背着手，边思考边踱步，回想着从今晨找到货物、运出、清点、装箱的全过程，在记忆中寻找线索和破绽，不知不觉在院中走了一圈，踱到马厩前，伸手抚着他的小棕马鼻子上的绒毛，夜苑伙食不错，小棕马吃得肚子浑圆。

马！

石头灵光一闪，车马和货箱一同缴回，东西不在货箱中，只能在马身上了。金陵驿牵回的马如今卸了车架，身上并无鞍鞯等任何物什，石头朝着每一匹马的肚子看去，个个浑圆之中，有一匹黑马，肚子是瘪的。

“严堂主！”石头一边唤道，一边将那匹马牵了出来。

石头拍了拍马的肚子，严明当即会意：马不吃草料，大约胃里吃进了什么不能消化的东西。

严明从靴口拔出一把短刀，干净利落地放倒了马，沿着肚皮解剖开来。

石头躲得远远的，心下祈祷，千万别是我想错了白白搭上马儿的一条性命。

马的内脏散发着腥热的气息，石头已经躲到了墙根底下，还是躲不开那股味道，快要吐了，见墙边有跟高高的旗杆，二话不说爬了上去。

严堂主剖开了马的胃，里面有一个油纸包裹着的纸包，打开外层，内里干干净净，完好无损。任务结束已久，李兴业身死多时，二者的博弈却仍在继续，所有露白的财物都是幌子，这个藏匿无比隐秘的纸包才是真正的宝贝，这一轮智斗，夜杀门险些败北。严堂主毫不犹豫地用衣摆擦干净双手，将纸包里的的东西拿了出来，像是一本书章，但很小很薄，不知上面写了些什么。

严堂主飞快看完，揣入怀中。抬头见石头爬在旗杆上，如他这般高冷的性格，都快绷不住笑了。

石头爬在旗杆上：“那个，严堂主，我出去了，晚饭外边吃。”三下两下跳上马背，跑走了。

四节

华灯初上，金陵城热闹非凡。

沿街的瓜果美食、地方特产、占卜识卦、走街艺人，吵吵闹闹、熙熙攘攘、庸庸碌碌、浑浑噩噩。

谁家的公子泪洒酒坊，哪户的官爷纵情妓馆。

何处的姑娘伤心吟唱，屋顶的石头醉卧笑谈。

本是来看热闹的，几杯酒入愁肠，却被热闹刺伤了心。可笑可笑！看来死人见的多了，看见活人会不习惯的。石头往嘴里丢了几粒花生，仰头灌下最后一口酒，掸掸衣襟，回去了。

回到陵西夜苑，未及上楼，已经看见安然站在窗边向长街张望。

一进门，大堂内几张方桌，青松与墨竹的人居然坐在一起喝着酒，这是冰释前嫌了？二白招呼着石头过去坐，石头从柜上拿了一壶酒，示意着要先去看看安然，婉拒着自顾自上了楼，众人也不以为意，仍旧吃喝谈论着什么。

走到二楼内间，房门虚掩着，安然在床上打坐。石头把酒放到床头的柜子上，又从怀里掏出了两个纸包摆好，走到窗边，站在安然刚刚站的位置。

乌云半遮月，星稀透寒光。

金陵与夜苑相距的几十里，却是浮华与质朴，喧嚣与清冷的两端。像这城内比邻而居的达官贵胄与悲苦贱民，生无二致，势如云泥，有人一日不顺，便是极大的倒霉背运，有人只是活着，已经用光了所有福祉。

如蝼蚁般死去，如蝼蚁般活着，哪个才是最无情的宿命？

“你回来了。”安然的话打断了石头的胡思乱想。

“嗯，你换药了么？”石头关心地问。

“医师已经给换过了。”安然点头。

“晚饭吃了么？我给你带了宵夜。”石头指了指柜上的东西。

“倒还真有些饿了。”安然回答。

石头开心地笑了：“那正好，金陵特色盐爆花生、盐水鸭。从楼下拿了一壶酒，赏光陪我喝一口？”转念一想，又说道：“对了，你有伤不能喝酒吧？”

“小伤，没事。”

“咦，忘拿杯子了，我去取。”石头说着往外走，安然伸手拉住了他，牵动了伤口，哼了一下。

“你怎么样？”石头很是过意不去。

“没事，“安然的声音依旧很温和，”不用取了，就这么喝吧。”

“好！”石头撕下一只鸭腿递给安然：“哎，你这胳膊能动吗？我喂你呀？”

“胡闹！”

“哈哈哈哈！”

鸭腿很香，烈酒很醇，生活很苦，冷暖自知。