公主相邀，阮桃没有办法拒绝。

她出府之前在衣着上特意避开明艳的颜色，穿了青碧色短衫，下搭月色多折裥襦裙，发间也少了珠花，只戴了玉簪。

走出府门，正碰见闵行匆匆出府，阮桃身旁的圆子问：“闵行这般匆忙是要去哪？”

闵行忙朝阮桃行礼，“见过小姐。奴才去给少爷送受命书，他方才换衣时落下了。”

阮桃问：“表少爷已入廷尉院了？”

“是，少爷今日是第一日上廷尉院！”闵行露齿一笑，挠头道，“那奴才先去了。”

阮桃点点头，也与圆子上了马车。

皇宫内，公主殿，元平公主正与一众受邀而来的贵女坐在庭中品茶，阮桃去时虽不是最晚到的，却仍是谨慎朝元平公主施礼道：“臣女路上遇着拥堵，迟来了，请公主殿下责罚。”

“阮小姐哪里话，平身吧。”端坐上方的元平公主凝笑望着阮桃，对宫女吩咐，“引阮小姐入座。”

“多谢公主。”

阮桃落座时，才见陈妁芝依旧坐在她身侧，当着元平公主的面，陈妁芝面带微笑，温和有礼地以笑对阮桃打着招呼。

阮桃回以礼，心底却知那日在赏荷宴上的事情陈妁芝恐怕没那么容易放下。

元平公主命宫人上了茶，并言这是贡茶，又赐了点心与众人。阮桃坐在人群中，望着元平公主艳丽华贵的容姿，心底也觉这是一个十足的美人。

元平公主五官精致，肌肤如雪。她身份尊贵，衣饰亦是雍容华贵，端坐在上座，顾盼间自含威仪与风姿。可惜那一日，元平公主看阮桃时，那一双凤目分明折射出不甘与冰冷的眸光。

阮桃忽听元平公主在唤她：“听说前些日子太宰夫人的赏荷宴上，阮小姐还作得一首好诗。”

阮桃起身：“回公主殿下，那是臣女粗浅之作，不堪为好。”

元平公主没有再问，只勾起红唇轻笑，“你们在座的可有谁会投靶？”

有三名投过靶的贵女起身回禀，元平公主又问阮桃：“阮小姐可有玩过投靶？”

阮桃忙起身作答只玩过一回。她其实会投靶，上辈子演古装剧，她比古人都还懂得多。

元平公主道：“既然如此，那我们去南城楼那边好好玩一圈。”

众人跟着元平公主去，南城楼旁的空地却有年轻的士兵在操练。元平公主笑道：“这些是宫中新调的禁卫，想来今日撞在一起了，不过我们投我们的靶，不管他们。”

宫人拿来飞镖，元平公主让阮桃与其余三位贵女先投，她们皆没有投中靶心，元平公主笑望阮桃，“阮小姐，你可不要让本宫失望啊。”

阮桃拿了飞镖，掷出后，甚至连靶盘都没有射中，她朝元平敛眉称技艺不精。众人身前，她怎么可能再蠢到去抢元平公主的光环。

元平公主微微叹气，她双手各拿飞镖，皆稳稳投中在靶心。众贵女拍手称好，元平公主转头朝阮桃与另外三位贵女笑道：“不如我们玩刺激一点，大家都带了丫鬟婢女，让她们伸展五指在靶心处，且不算投中靶心了，飞镖投在靶盘上未伤及她们的手便算是赢。”

众人脸色一变，皆面有惊慌。拿丫鬟的手当靶心？这多残忍！

有贵女要委辞，被元平不怒自威的笑驳回，她率先命一宫婢站去前排，命宫婢伸展五指放在靶盘上，拿起一枚飞镖凌空投去，恰恰刺在宫婢的食指与中指撑开的缝隙之间。