托尔金说，魔戒的故事发生在一个名叫中土的地方。汉译本的魔戒系列都附有中土的地图，但北方大片地区未给出。直观上看，所谓中土实际上是一个大岛，指环王故事发生地形状上约略类似刨去俄罗斯、北欧、西班牙、意大利的欧洲大陆。魔戒使者弗拉多以及霍比特人的家乡夏尔，大致相当于法国南部那个位置；精灵族居住在荷兰、比利时附近，他们西边是大海，海那边就是托尔金所说的永恒之地维林诺，中土的人类纪元开始后，精灵族移居到那里。按照托尔金的意思，甘道夫以及各种神圣也居住那个地方附近。

护戒队路线

魔戒分队在瑞文戴尔集合

首部曲里，魔戒分队出发后翻越了雄奇的雪山。然后他们闯入莫利亚隧道，甘道夫在这里与炎魔同归于尽。

第二部双塔奇兵，所谓双塔是指白衣术士萨鲁曼艾辛格的欧散克塔，和魔多的巴拉多塔。第二部主要是消灭萨鲁曼和艾辛格，而艾辛格在中土的中间位置，艾辛格的死对头人类王国洛汗，在其西北部与之相距不远，圣盔谷在两国交界地带。

第三部王者归来，主要场景南移至刚铎国，刚铎和洛汗是中土最强大的两个人类王国，刚铎又相对强一些。刚铎与魔都相邻，魔多在刚铎之东，魔都的领土向南一直延伸到地图之外。托尔金也交代了，那里是一些魔都的盟国，提供了相当多攻打刚铎的兵力。电影里，战场上突然出现的象军，以及大象背上战士们的热带装束，应该来自魔都的这些盟国。