这是江踏白第一次入宫，而且还是乘着花家的马车，正大光明地入宫的，比起丐帮绞尽脑汁地搭线刘芳身边的人，苦苦筹谋入宫之事，如此不费吹灰之力，可见权势的确是好东西。

花折葵见她出神地想着事情，决定先下手为强。她来到江踏白身边，道：“先说好了阿，入宫之后你不许乱跑，每一步都要跟着折葵，不许偷溜去找夜明珠！”

江踏白被她看穿了心思，却面不改色，满脸堆笑地应承：“那是当然。”

花折葵这才露出一丝笑脸来：“好久没见过你的女装啦，若不是赶着入宫，我一定叫画师给你画下来。折葵有好多你的画像，唯独没有你女装的样子。”

江踏白脸一抽，这个集画狂魔又在打她的主意了。

她今天换上的是难得的盛装，风头自然不能盖过花折葵，却也极尽隆重。花折葵拿出好几套要她挑的时候，她特意选了身上这套，一身外衣尽显精致，但里头的深紫色长裙却朴素得很，无花无柳的，且是贴身的设计。若是夜深了行动，把外袍一褪，简直可以当夜行服了。

“踏白，若见到太后，她有问你什么话，你就照我之前跟你说的回答，记住了吗？”

“记住了，记住了。我叫花作白，是你的远房堂姐。不过……今天去拜见太后的女眷很少吗？”

“不少呀，可能会有百来人吧。为什么这样问？”

“那就好，我想太后肯定不会留意到我的。”

“不，”花折葵却摇了摇头，“十有**，太后会问起你的来路。踏白，记住我的话，若是说漏了嘴就麻烦了。”

江踏白没想到真叫花折葵说中了。

长乐宫里，一众女眷齐为太后请安，太后令众人平身之后，目光竟就这么不经意地落在了花折葵与她身上，第一句话便是：“折葵呀，你今儿个带来的这位，哀家怎么瞧着眼生呢。走近些，让哀家瞧瞧。”

女眷们中一下子起了一阵骚动，各家千金闺秀的目光一时间全都看向了江踏白，好奇的、羡慕的、嫉妒的，什么神色都有。江踏白呆看着在这金碧辉煌的宫殿主位端坐的太后，头上的金冠沉甸甸的，左右两双步摇因太后微微侧了侧脸而轻轻晃着，竟令她有片刻的目眩。

花折葵见她呆了，连忙拽了拽她的手，领着她上前。

江踏白硬着头皮跟上，太后一双凤眼盯她盯得紧，她咽了口口水，只得将花折葵准备好的那套说辞搬出来。

“作白？”太后闻言一笑，将这个名字又反复念了三遍有余，每念一遍，江踏白都要头皮发麻一次。没想到最后太后会说：“哀家向来喜欢好名字。作白，挺好。来人，赏。将哀家近日新得的那几个香囊，取一个来给作白。”

江踏白神色复杂地接过太后身边太监递过来的藕荷色香囊，她用余光瞥了瞥花折葵，却见她神色也不轻松，两人叩谢之后，便退了下去。太后接着又唤了几名重臣家眷上前来叙旧，却再也不曾赏赐香囊，之后推说乏了，便让众女眷们到一旁的偏殿休息。才到偏殿，花折葵便把江踏白拉到一旁，让江踏白把香囊交给她。

江踏白眉头一皱：“这东西怎么了吗？”

花折葵却只说：“给我就是了。”

她将那香囊系到自己腰间，神色似乎有些怅然，江踏白没见过她这幅模样，心中生疑却不好问。

忽然，太后身边的太监前来传话，一眼便看到了花折葵，于是他拱手笑道：“花家三小姐，太后有请。”

花折葵好似有些沮丧，但她很快打起精神来，对身边的江踏白交代道：“作白姐姐，宫里大，可千万别到外头乱走，容易走丢。折葵去去就回。

”

花折葵说着便再次入主殿拜见太后。

主殿里，除了贴身太监，就只得太后与花折葵二人。太后的声音比起在人前，又放柔了些：“折葵呀，哀家许久未见你了。”

“折葵代花家，多谢娘娘挂念。”花折葵道。

太后笑吟吟地看着她，慢慢从座椅上起了身，由太监扶着，就这样走下宝座，来到她的身边。若换做是旁人，必是要诚惶诚恐的。可花折葵却不动声色，像是早已料到了这一幕。

“时间过得真快。你比前些年长高了些，也更漂亮了，再过不久呀，都可嫁人了，”太后打量着她说道，目光一转，突然落到她腰间的香囊上，语气倏然一变，“这个香囊——”

花折葵故作轻松地笑道：“娘娘赏了作白姐姐这样好看的香囊，折葵瞧着喜欢，就缠着作白姐姐给我了。娘娘可别怪罪。”

“胡闹，”太后轻轻斥责了一声，“你若想要，开口找哀家讨就好了，何必去拿外人的。”说着便一把将那香囊摘下来，丢给一旁的太监，同时要他去换了一个宝蓝色的来。