“霞儿明白了。可是小姐，为什么还是收了那个人的剑呢？”

“笨！你还真当聘礼啦？他随口说，我也随便听，也就你这个傻丫头当了真。你可知这把剑正是江陵陆家的传家宝——麒麟剑，”李落烟说着便抽出麒麟剑身，细看上面的暗纹，边看边赞叹，“果真是宝剑，无论做工还是刃口，都属上上品。亏那小子答应得那么爽快。鹿手侠如果真能为我拿到稀桃，自然是好事。如果不能，他的剑抵在我这里了，我也不亏。怎么看都是一桩好生意。”

霞儿拍掌道：“还是小姐聪明！”李落烟笑容一收，横了她一眼，伸出纤纤手指弹了一下这小女孩的脑门：“下次再敢胡说，别怪你家小姐我不客气了。”

江踏白离开紫烟阁，并非是去置办什么行头，而是径直去了金莲客栈。杭州金莲客栈的余掌柜此时正在为江踏白被人带走之事愁得团团转，一看江踏白忽然大摇大摆地走进客栈里，惊喜交加，连忙迎上去。

江踏白笑笑：“掌柜，老规矩，还是那间房。”

“好嘞，客官请上楼吧。”

两人一进密室，余掌柜立马长舒一口气：“我的祖宗阿，还好你没事，否则主子那边我怎么交代呀。”

“怎么，二公子那边报上去了？”

“那可不？你一出事，我不敢怠慢，立刻就派人送信去了。哎，我还是派人把那送信的小子追回来吧。”

“这倒不必。我可以修书一封，你帮我再找个人送去。到时候书信一前一后到二公子手里，二公子一看便知，自然……也怪罪不到老余你的头上。”

余掌柜一听，自然感激涕零：“有劳江公子了。”

江踏白将自己带着麒麟剑吃的苦头一股脑写了下来，写到齐笑时，略一犹豫，便只让花闻人去查查他的底细，并未写齐笑识破他女儿身一事。若真写了，他怕到时候不止是花闻人，而是花家疯子三人组组团下来与他谈话。江踏白一边写，一边问余掌柜：“对了，那天跟我们一起的，还有一个刀疤脸的汉子，他后来去哪儿了？”

“你说得的是那个刘起龙吧？”

江踏白笔尖一顿：“你认识他？”难道这刘起龙在杭州还是个人物不成？他以前怎么不知道？

“不不不，哪里认识呀。只是那天他同你们一起来，你二人不见了，我自然不能轻易让他走阿。我稍微问了问他的来路，再派人去摸了摸底细，这才查出他是谁。这刘起龙，说起来不过是个小人物，学了一套三流的刀法，平日里就爱带着三五个小弟到处打抱不平。能替人出头，那是少数时候。更经常是管了闲事，被人追着满杭州城跑。上个月，他偶然救了玄武派的刘青，刘青感激得不得了，立马就认他为大哥，还带了两个师弟一起孝顺他。别人以为他有玄武派撑腰，这才高看他一眼，肯卖他三分薄面。”

“没想到他还有这番来历。”江踏白心中叹息。刘起龙一条刀疤横在脸上，看似凶恶，心性却比谁都单纯善良。因此，无论是路见不平拔刀相助的戏码，还是仗义行侠的鹿手侠传说，对他来说，都是极大的吸引。江踏白扮演鹿手侠多年，最怕见到这样的追随者，因为他知道，有朝一日鹿手侠的梦幻泡影磨灭，最痛苦的，正是这一类人。

“那天他看你们不见了，信誓旦旦说是码头那帮混混下的手，带人前去算账。结果给一番好打，打伤了，如今在家养病，根本出不来门。”

“他……伤得重吗？”

“也就那样吧。江公子放心，我已经派人送了药过去，那粗糙人，养个十几天，大概也就好了。”

“再派人送点补身体的过去，”江踏白略一沉思，“不，平白无故的，他八成不收。你去找找他以前帮过什么人，把补身体的叫那些人送给他吧。”

“还是江公子有心阿。既然他是公子的朋友，以后他在杭州城，我多留个心眼照看便是。”

“麻烦你了，老余。”说话间，江踏白的信也已落笔完成。他将信折好交给余掌柜，又向他讨了点盘缠与干粮。

余掌柜连声答应，立刻让人下去准备，同时也好奇：“江公子这是要出行？”

“受人之托，去桃花源寻个东西。”

“桃花源？”余掌柜有些惊讶，“那可是个神秘地儿。”

“此话怎讲？”

“相传在桃花源里，是一群会使巫术的人。误入桃花源的人不是没有，出来的也有那么几个，但无一能再次返回桃花源。他们说，里头的巫师在外来者的眼里施了巫术，一旦出桃花源，就再也看不见来时的路。”

巫术？

江踏白在心里长长地叹了口气。李落烟可没说这事，只说是一帮身怀绝技之人。看来要找到齐笑，顺便完成李落烟交代的差事，道阻且长阿。</p>