他也不吃了，悠然说道：“马太守明明心如明镜，却守着魏兴郡浑天度日，这也是家学渊源？”

马瑛微微一笑：“平公子很适合做官。”

平鸷不说话了，他早就看出马瑛的愚庸昏聩都是装的。花了大价钱贿赂徐梧，极力想着惹徐梧厌烦，但平鸷和肖愈在魏兴郡大街上打探消息，却发现此地的百姓，没有一个说太守爷的不好，当然也没有人说他好。马瑛的为官之道，就是中庸。

马瑛继续道：“平公子知道，我为何要请二位吃这一顿饭吗？”

平鸷道：“马太守守着魏兴郡，想保魏兴郡平安，故而甘愿让徐大人心生厌恶，借此不与汉中牵扯。”

马瑛长叹一声，道：“我当这里的太守二十年了，早年我是肖璇的下属，后来肖璇败了，圣上不计前嫌，没治我们这一干人等的罪，你知道是为何么？”

肖愈突然出声道：“愿闻其详。”

“因为当今的圣上，最会用人！他知道，要想荆州长治久安，就必须这样做。肖璇和他比，就是差在了这一点。”马瑛右手支颐，压得整个桌子抖了一抖，还好这桌子牢靠，估计是特制的，才没被压塌，“建康此处两千多里，就算他的手再宽，也管不到此处，索性也就不管了，卖给吴自扰一个面子，让他接手荆州。”

平鸷微微一笑：“天塌下来，先砸的是高个儿。我二人一介白身，不该对国家大事指手画脚，倒显得我们水浅舟大了。”

“我说过了，平公子很适合做官，而且迟早会出仕。”马瑛不以为然地摇摇头，“我跟你说实话，你却和我打机锋。”

平鸷保持面上笑容，也摇摇头，却不置一词。

“荆襄这块地，各郡都是由本地人自行治理，因是自己人管起来，当地的百姓才会服气。”马瑛道，“我就是魏兴郡人士，汉中太守易南山，也是魏兴郡人士。听说易太守的母亲姓胡，易胡氏当年可是赫赫有名的魏兴第一才女。”

平鸷道：“那为何不选汉中人士管着汉中郡？”

“因为汉中，不太平。那地方离仇池近，魏兴又离汉中近，汉中的不太平，已经波及魏兴郡了。”马瑛道，“当今圣上用我等来安民心，减免荆州三年赋税，可见他的确是个好皇帝。”

他说的没错，自平鸷从会稽出发，一路到了此地，所闻所见，均可见朝廷这几年休养生息的成效，粮米增产，人口增多，百废俱兴，百姓无不对皇帝感恩戴德。

马瑛道，魏兴郡这地方位置特殊，以前北邻后秦，西邻汉中，再往西就是仇池国，是边境之地，故而南来北往，各种异族风情都可在此地窥见一斑。直至赵钦和肖璇二人统兵，攻破后秦，接下来赵钦登基为帝，魏兴郡也不再是大吴的边界。

他张口旧事，闭口皇恩。平鸷在刚进门时，以为他要说汉中的事，但看现在话题的走向，平鸷一时有些拿不准，只能闭口听他絮叨。

这百年来，战事不断，因而消息阻隔。边境之地，有许多事情传不到别处。此地从别处迁徙来的人占十之三、四，仇池人也有，后秦人也罢，或因战乱，或因逃荒，逃至此地。经过长久地同化，也和当地人没什么区别。

“我今年四十了，自小长在魏兴郡，这里的什么事儿我都见过，征战也罢，民变也罢，都有过。我二十一岁被推举为孝廉，而后出仕。娶妻生子，成家立业，一辈子庸庸碌碌，吃着皇粮，无甚建树，但也从未鱼肉乡民，问心无愧。

“我的命是要葬在太守任上了，我也没设么怨言，不求有功，但求无过。而现在，有人引来一场祸水，搅起风云巨变，然后把大过错，算在我的头上。于是，我也无法浑俗和光，与世无争。

“做了这么多年官，我还想痴心妄想着，日后求个善终，故而我也不会引颈就戮，白白当鱼肉，便宜了那些没本事当刀俎，却痴心妄想之徒。”他最后一句话明显提升了语调，右手托腮托得手酸，又换了一只手。

平鸷不由自主坐直了身。

“听闻二位几日前，去东南那边的村子探查过了？”马瑛道，“我手下人说，去那边查事情，恰好远远地瞧见了二位。”

平鸷面色不动，内心却打起了鼓，他打了个哈哈：“魏兴郡政通人和，我们二人随便走走，有何不妥么？”

魏兴郡有了不妥，第一个担责任的就是马瑛，平鸷料定，马瑛不敢为难他们。

“传闻说，那地方出过一头双头牛，所以改名为双牛村。传闻什么的从不可信，有些传闻是故意被传起来的。根本不是什么双牛村，而是双生村。村口的石碑，遭受风吹雨打，那一横，淡去了，生就成了牛。知道这段往事的人差不多都死了，早年我当过知县，在县志里看见过，不久之后，关于双生村的事，全部都被抹去。”

马瑛道：“徐大人不是在查瘟疫吗，喏，那地方一个人都没有，就是因为瘟疫。”