“希望如此吧！”厄珀姆上将不置可否地点了点头，随即又换了个话题，“今天晚上六点半，我准备在旗舰上举办一场晚宴，为远道而来的‘亚利桑那’号战列舰编队接风洗尘，所以希望您能帮忙邀请日本海军的一些头面人物过来，好让我探一探他们的口风，以便于确定下一步的作战安排”

另一方面，对于这么多明显带着示威性质的庞大舰队，浩浩荡荡地驶入本国港口，日本人也一样感到心情紧张——虽然从理论上说，在签署了远东联合反.共公约之后，这支舰队应该算是日本“征服支那”的同盟军，但眼看着总吨位高达百万吨的欧美诸国远征舰队一起驶入本土，又回忆起大半个世纪之前，美国佩里提督“黑船来航”，强令江户幕府开国的往事，还是让心思敏感的日本朝野上下一时间如临大敌。

尤其是海军方面，不仅在毗邻长崎的佐世保军港，预先集结了日本联合舰队的绝大部分精华主力舰，用来在交涉谈判之中，给日本方面壮声势，此外还派遣了大批海军将校来到长崎，与英法美三国的海军官兵进行近距离的接触和交流，以便于评估这些未来假想敌的实际战斗力，搜集更多的有价值情报。

所以，在此时此刻，当“亚利桑那”号战列舰编队拉响汽笛，驶入长崎港的时候，几位身穿白色军礼服，配着西洋式佩剑的日本海军将官，也站在港口的一处防波堤上，用望远镜观察入港的美国增援舰队。

“又是一支美国舰队，总吨位恐怕不下十万应该说，果然不愧是世界第一的工业强国吗？”

日本联合舰队第二号人物，巡洋舰队司令长官米内光政，一边仔细观察着“亚利桑那”号战列舰的每一个细节，一边用羡慕的口吻说道——虽然日本海军为求旗鼓相当，在佐世保集中了绝大部分的新锐舰艇，但跟这些一眼望不到边的西洋战列舰集群相比，日本却只有陆奥号和长门号这两艘战列舰还算拿得出手。

不得不承认的是，在比拼钢铁方面，日本和西洋列强还有着很大的差距，看来只能在官兵的素质方面想想办法米内光政叹了口气，放下望远镜，转过身来，对后面的另一位海军将官问道，“山本君，听说最近的这阵子，你整天跟美国军官们喝花酒玩赌博，玩得似乎挺开心啊？不知对这些人的观感如何？”

——为了方便跟美国舰队官兵进行交流，摸清这个日俄战争之后最大假想敌的底细，日本联合舰队这次特意派出了曾经去过哈佛大学留学，熟悉美式风俗，又以精通赌术

而闻名的山本五十六。让山本五十六以“款待和导游”为名，专门负责陪着美国军官们吃喝玩乐，同时借机刺探美国海军的实际内情。

“哎，怎么说呢？这些日子频繁出没在长崎街巷的美国官兵，几乎都穿着一身鼓鼓囊囊的松垮军装，左兜里是香烟，右兜中是巧克力糖，屁股兜中装着安全套。他们好奇心重，性-欲特强，思想浅薄很多人觉得他们是一支怕死的，不善打仗的，和自私自利的花花少爷军队。但是在我看来，他们都是很优秀的青年，充满理想、幻想和梦想，也不缺乏牺牲的勇气，唯一欠缺的不过是实战经验而已。”

山本五十六叹了口气，“陆军总喜欢说什么‘日本人在精神力量上远胜于美国兵，一个可以打他们三个’，根本就是自欺欺人的无稽之谈！有自信当然是好的，可一旦自信过头，就变成胡来了啊！”

“是啊！陆军的那帮‘马粪’，这两天又没知会军部，就随便凑了几个大队在江南地区擅自‘独走’，结果因为没有空中掩护，被上海的支那赤军给打得一败涂地，到头来还得求着我们海军过去擦屁股”

米内光政也附和着抱怨道，但随即又正色说，“联合舰队此次随同欧美舰队出征上海，将是自三十年前日俄战争以来，日本海军出击的最壮观阵容！故而全体官兵务必一心同体、严守军纪，努力做出最佳表现，切不可草率行事，更不可在欧美白人面前，丢失了我大日本皇军之声威与脸面”

——然而，他们都不知道的是，日本联合舰队已经再也没有从佐世保起锚出征的机会了。

因为，一场远远超出常人最大想象力的恐怖浩劫，很快就要降临在这片钢铁巨舰云集的港湾之中<!--rm-->