然后，古罗马五贤帝之一的哈德良皇帝，又在日后的苏格兰和英格兰分界线附近，修建了著名的哈德良长城，以保护帝国境内受罗马统治的不列颠百姓，把他们跟北方苏格兰高地的野蛮人隔离开来。

罗马帝国前后数百年的征服和统治，不仅在大不列颠岛上留下了这个岛国的第一批城市，并且以位于泰晤士河口的伦敦（当时的名字是伦底纽斯）为中心，修筑了遍及半个岛屿的道路网，还让不列颠南部的凯尔特人，逐渐受到希腊罗马先进文明的熏陶，迅速摆脱了各种蒙昧落后的旧俗，在生活和生产方式上跟罗马人看齐，很快就跟大不列颠岛北部那些依然茹毛饮血的凯尔特同族，出现了巨大的区别。

为了区分这些同为凯尔特人的“文明人”和“野蛮人”，不列颠尼亚行省内的凯尔特人，在罗马帝国时代中后期开始自称为“不列颠人”，而把哈德良长城以北的凯尔特同胞称为“皮克特人”。

公元五世纪初，独霸欧洲数百年的罗马帝国，在内忧外患之下迅速走向衰落，渐渐无力维持在不列颠的统治。罗马帝国在西欧霸权的终结者，来自中欧森林的日耳曼人，不仅反复冲击着关系到帝国生死的莱茵河防线，同时也在进行战术迂回，一边翻越阿尔卑斯山直捣意大利，一边不断试着渡海偷袭不列颠。

从地图上看，大不列颠岛其实离欧洲大陆是很近的，比台湾到大陆还要近得多。在最窄的多佛尔海峡对岸，那些水性好的家伙甚至连渡船都不需要，只要找个天气晴朗的好日子，抱块木板往海里一跳，“扑通扑通”游上几个小时就到大不列颠岛的肯特郡了——使得这个岛屿非常有利于移民偷渡和海盗劫掠。

为此，罗马驻军不得不在大不列颠岛的东部沿海大兴土木，修建了许多堡垒来防御他们，但根据历史记录，似乎还是不怎么防得住，时不时地就被抢上一把，就如同明朝袭扰我国东南沿海的倭寇一般。

公元407年，西罗马帝国不列颠总督君士坦丁发动叛乱，抽空了整个大不列颠岛上的全部罗马驻军，渡过海峡向意大利进发，自信满满地想要去夺取皇帝的宝座。

虽然这位志大才疏的君士坦丁总督，很快就在高卢吃了败仗，被西罗马帝国紧急调集起来的政府军彻底打垮，但这场不合时宜的同室操戈，却导致了罗马帝国莱茵河防线的全盘总崩溃——趁着最后几支还有战斗力的罗马军团，全都忙于自相残杀的绝妙机会，诸多日耳曼部族大举渡河西进，很快就如同决堤的滔滔洪水一般，击碎了罗马人自从凯撒时代以来苦心经营、筑城固垒四个多世纪的莱茵河边境。

接下来，在很短的时间内，日耳曼人就在高卢地区打垮了失去地利、筋疲力尽的罗马驻军，迅速淹没了后世的法国和西班牙，甚至进一步渡过直布罗陀海峡，一路迂回到了正在造反的罗马帝国北非行省，建立起了一系列大大小小的蛮族王国，把意大利以外的西罗马帝国版图一口气搅得支离破碎

这样一来，在瞬间丧失了大半壁江山之后，孤悬北方的不列颠尼亚，就等于是已经跟西罗马帝国剩余的实际领土——意大利半岛——完全隔离了开来。在连高卢都无力收复的情况下，西罗马皇帝不得不放弃了不列颠，在公元410年撤回了岛上最后一批残存的行政官员——至此，罗马人在不列颠的统治宣告结束。

在罗马人离开之后，不列颠尼亚的凯尔特人再次成为这片土地的主人，但非常遗憾的是，他们并没有建立起统一的不列颠王国，而是上演了一出军阀争霸的大戏，

犹如雨后春笋一般冒出许多微型小国，各自割据称雄，彼此厮杀争战，同时还受到北方那些没有受过文明熏陶的野蛮同胞——皮克特人的入侵和劫掠总之就是整个岛屿都陷入一片混乱，让大海对面的日耳曼蛮族在看热闹之余，也不由得动起了心思。

在这些入侵不列颠的日耳曼蛮族中，势力最强的三大日耳曼部族，分别要数盎格鲁人、撒克逊人和朱特人。他们身材高大，毛发金黄，颇为凶残好战。其中，入侵不列颠的朱特人数量最少，但却是登陆得最早的一拨人——在公元450年，统治着不列颠东南部肯特郡的一位凯尔特君王，为了击败自己的邻居，不惜引狼入室，从大陆上招募了一批朱特人雇佣军，结果这些日耳曼雇佣军在上岸之后就很快发动叛乱，反过来袭击了他们的雇主，在泰晤士河口地区建立了肯特王国，为日耳曼人的入侵打下了第一个立足点。紧接着，盎格鲁人在北面渡过北海，在英格兰东北方的诺福克登陆；撒克逊人在南边渡过海峡，与朱特人融为一体。随即，他们就开始从南北两面夹击一盘散沙的凯尔特人，摩拳擦掌地要把这个岛屿收入囊中。

虽然跟大海对岸的日耳曼入侵者相比，不列颠尼亚行省那些生活习俗罗马化的凯尔特人，显然有着更加发达的文明，但遗憾的是，罗马帝国崩溃的公元五世纪，却是一个文明敌不过野蛮的悲哀年代。

于是，在短短十几年之内，伦敦、科尔切斯特、林肯等不列颠东部主要城市相继陷落。凯尔特人很快就丢掉了大不列颠岛上的半壁江山，不得不向西北方的威尔士和西南方的康沃尔半岛节节后撤。期间，不列颠的凯尔特人，曾经多次派出使者向罗马帝国求救，然而，罗马人也是自身难保，根本无力伸出援手。<!--rm-->