哈利继续说道，“因此，按照他们对印度教的虔诚程度，大概可以分成几个层次。首先，很小一部分印度人受到现代思想影响，除了经常去神庙朝拜之外，基本上酒肉照吃不误。接下来，大部分普通印度人只是不吃肉，但是可以吃蛋和喝牛奶。更加虔诚一点的印度人，就是不吃肉蛋，也不喝奶，完全吃素。而还有一些特别虔诚的印度人，非但肉蛋奶一律不得入口，就连土豆、地瓜和胡萝卜这样长在地下的农作物也不吃。如果还要更虔诚一些的话，那么就是非但不吃土豆地瓜之类的根-茎作物，甚至连辣椒、糖果之类口感强烈的食物也不能吃，因为刺激性的味道会带来欲♂望，而印度教的宗旨却是禁-欲不过这还不是最虔诚的信徒，最最虔诚的信徒是不仅严于律己，还要教化众生——不仅自己不可以吃肉，也不能让身边的其他人吃肉。如果是这样的家伙，一旦看到有人杀鸡杀猪，就要去劝阻；一旦发现生意伙伴在生产屠宰设备，那么宁可违约赔钱也不能和他做生意；一旦有朋友去从军当了杀生者，就要火速跟他绝交”

“这这这听着都像是阿拉伯那边的原教旨主义者了！”戴维.波特大臣乍舌道。

“没错，这就是印度教的原教旨主义者，不过他们的标志不是人肉炸药包，而是非暴力不合作，就是我刚才说的那些做法。对非暴力不合作运动和素食主义贯彻得最彻底的，是印度教的一个分支，耆那教。而耆那教信徒最多的地方就在今天印度的古吉拉特邦。圣雄甘地就出生在古吉拉特邦，他的母亲就是耆那教信徒——所以你明白为什么当年的甘地会发起非暴力不合作运动了吧”

哈利叹息着摊手说道，“所以，如今的印度街头，就是动物肥得要死，人却瘦得要死”

对此，戴维.波特大臣已经不知道该说什么了，只得一边扭头吩咐侍者送一些正餐面包、小块蛋糕和甜点上来，一边举起酒杯，快步朝巴尔拉姆团长走过去攀谈起来，想要阻止他继续丢人现眼。

“亲爱的巴尔拉姆先生，听说这次的菜肴似乎不太合您的口味，这真是让我感到歉疚”

“哦，没关系，这场宴会的举办场所很让我感到喜欢。”巴尔拉姆团长用餐巾擦了擦嘴，笑着露出了两排白牙，同时仰望着用全息投影仪制造出

闪烁星空和悬浮蜡烛幻象的天花板，“早在我小时候第一次看哈利波特电影的时候，就梦想着能够在这个奇妙地方吃一顿晚餐，哪怕只是喝一杯南瓜汁也好不过，这次晚宴的时间确实安排得不太好，似乎太早了一些。我的朋友们都还没觉得肚子饿呢”

大臣于是困惑了：“这是什么意思？现在明明已经七点半了，难道还嫌早？”他对哈利小声问道。

“阁下，您不能按照我们国家的习惯来看问题啊！按照印度上流社会的习惯，早餐时间普遍是在早上10点钟以后，午餐时间是在下午2点钟以后，晚餐时间则最起码要在晚上9点钟以后。”

哈利.戈登解释说，“所以，对他来说，咱们这场晚宴的时间确实是太早了”

而巴尔拉姆的话语还在继续，“虽然不列颠的风光让人陶醉，可惜气温却冷得让人牙齿打颤”

“哈利，你明白他的意思吗？现在的天气难道还算很冷？一年中最冷的下雪天早就已经过去了！”

戴维.波特大臣一脸困惑地扭过头来，再次跟哈利咬起了耳朵，然后就又一次觉察到了自己的孤陋寡闻。

“大臣，在巴尔拉姆先生的家乡，每年的最低气温好像也在六十度（英国使用的华氏度，相当于摄氏十五度）左右。所以，三月份的苏格兰高地，对他来说就简直像是北极的冰原了”哈利答道。

接着，巴尔拉姆又淡定地说出了更加劲爆的话语，“在英国的这段日子里，最让我感到吃惊的事情是，不管是哪一座城市，甚至是偏僻的乡下，任何一条街道上居然连一头牛都没有，同样也看不到一只狗，一只猴子，一只山羊，或者一只绵羊，甚至连一头大象都没有。这让我突然感到非常想念自己的家乡”

“上帝啊！哈利，印度的城市当真是这样一座露天动物园吗？”波特大臣惊讶地对哈利小声问道。

“没错，阁下。”哈利.戈登伸手掩着嘴巴，悄悄对戴维.波特大臣回答道，“巴尔拉姆先生的话一点儿都没有夸张，即使在新德里市中心的大街上，也随时有可能看到一头大象大摇大摆地走在路中间，与其他交通工具和路人共享一条路，印度交警好像从不把大象放在眼里一样。”

“上帝啊，我终于明白你的魔杖为什么会在印度的五星级酒店里被猴子偷走了”

戴维.波特大臣终于露出了一脸恍然大悟的表情。

三人就这样有一搭没一搭地闲聊了几句，餐厅侍者的面包、蛋糕和甜点还没有送上来，几位金发碧眼的乌克兰陪酒女郎，倒是笑吟吟的凑了上来，还带着刚出炉的小袋大麻——霍格莫德村大麻田的第一批试验性收获。只见她们一窝蜂地凑到年少多金的豪门阔少爷巴尔拉姆怀里，姿态挑逗地打情骂俏，甚至献上火辣的香吻。而巴尔拉姆也笑嘻嘻地接过她们献上的大麻卷烟，同时伸手在她们的胸口和屁股上揩油

望着眼前这一幕豪放堕-落的香-艳场景，联合王国魔法部长戴维.波特大臣阁下，不由得既羡慕又嫉妒地连声感叹，“哎，戴着名表，穿着手工西装，抽着大麻，喝着鸡尾酒，搂着从伦敦红灯区雇来的最漂亮的高级应-召女郎生活作风这么糜烂的素食主义者，我还是第一次看到”

然而，他的话音未落，就被哈利.戈登常务次官轻轻地拍了一下肩膀，“我们该走了，大臣。”

“呃？什么？这是要去哪儿？”波特大臣一边被哈利拖着走，一边满脸困惑地发问。

“霍格莫德村，三根扫帚酒吧，今晚将要召开一次秘密会议。”哈利简短地答道，同时从墙角抓起一把魔法扫帚，“其他人都已经到齐了，所以只好使用这东西赶时间，请您待会儿务必抓紧一些”

——片刻后，

在魔法部长阁下的惨叫声中，一根严重超载的魔法扫帚，摇摇晃晃地冲上了夜空。<!--rm-->