——公元1451年的东罗马帝国，已经几乎衰败到了山穷水尽的绝望地步。

西人贤哲有云：“光荣属于希腊，伟大属于

罗马”。

回忆往昔，古罗马帝国鼎盛时期的版图，曾经是如此的广袤无限，从黄沙烈日的北非，到潮湿多雾的不列颠；从尼罗河畔的金字塔，到莱茵河畔的黑森林；从白雪皑皑的阿尔卑斯山脉，到赤潮荡漾的红海；从巍峨高耸的亚美尼亚群山到低于海平面的死海洼地若是想要从罗马帝国的一端边境走到另一端边境，即使是沿着修缮良好、秩序井然的帝国大道，至少也要耗时半年之久。

然而，当昔日的繁华兴盛日渐凋零，历史的脚步缓缓走到耶稣诞生之后的第十五个世纪之时；当罗马帝国的紫色皇袍和金鹰权杖传到君士坦丁十一世手中之际，这个伟大的千年帝国又还剩下些什么遗产呢？

在君士坦丁十一世的眼中看来，他的帝国版图只能用三个字来形容：烂摊子！

——除了几块遥不可及的零星飞地和一座破旧衰落的君士坦丁堡之外，基本上什么筹码都没有了。

更糟糕的是，毁灭的阴霾，已经在古老的城墙外缓缓升起，马上就要把罗马帝国硕果仅存的遗产吞没！

——就如同在地球上并不存在一块名叫拉丁美洲的大陆一样，在人类的历史上也不曾存在过一个自称为拜占廷帝国的国家。尽管这个被后世称为拜占庭帝国的罗马文明继承者，在欧洲的东南部傲然矗立了千年之久。不过，当这个国家还存在的时候，无论是拜占庭帝国的臣民还是其它国家的人，都敬畏地将其称为罗马帝国，至少是东罗马帝国。就连拜占庭帝国的敌人，也只是把他们贬称为“希腊人”而已。

直到拜占庭帝国覆灭为止，拜占庭帝国的臣民都自称为罗马人，认为自己是上帝的选民和罗马帝国的继承者。而“希腊人”之于拜占庭人，就如同“支那人”之于中国人一样，在当时是很难听的骂人话。

在这个帝国长达11个世纪的漫长历史里，“拜占廷帝国”从来没有成为过这个国家的正式或非正式名称，其臣民也从来不曾将自己称为“拜占廷人”，一直到17世纪，“东罗马帝国”都是这个帝国的正式称呼。至于拜占庭帝国这个词汇的由来，则完全是后世欧洲史学家为了区分古代罗马帝国的东半部与中世纪的东罗马帝国，而在拜占庭帝国灭亡上百年之后，才制造出来的说法——所以，如果有人真的穿越到欧洲中世纪，跟别人提起拜占庭帝国，那么中世纪的欧洲人就会说这世界上从来没有过这么一个国家。

言归正传，总之，当东罗马帝国的皇权和君士坦丁堡的冠冕，被传承到君士坦丁十一世手中的时候，从整体上来看，似乎已经凄凉到没法用“惨淡”来形容了。

——山穷水尽、国库如洗、积贫积弱、强敌环伺、穷途末路

东罗马帝国的最后辉煌，早在十字军东征的时代就消失了，紫袍和双头鹰的光辉也早已黯淡了许久。

君士坦丁皇帝十一世的紫袍，无非是一袭用空气织就的新衣，而他的皇冠也不过是命运的戏弄。

昔日需要耗时半年方能横跨穿越的罗马版图，如今只需步行三小时便可走遍全境——这个曾经地跨三大洲的世界帝国，眼下已经只剩了一个没有身躯的脑袋，一座没有国土的首都！

“罗马之君，世界之王，统御宇宙四方的皇帝陛下？呵呵呵呵！开什么玩笑啊！！”

回忆起前世看过的动漫作品里，某个罗马暴君给自己上的尊号，再盘点一下自己这位东罗马皇帝拥有的全部家底，君士坦丁十一世顿时就忍不住有种想要落泪的冲动。

“总共只有碟子大小的一城之地，辖下的臣民最多不超过十万，全城总动员也只有五千壮丁——而且在平时还因为没钱而根本动员不起来，城内的粮食也不能自给，完全得靠海上贸易和旅游业来维持经济（接待

朝圣者）上帝啊！这么点儿本钱算什么皇帝？根本就连日本战国时代的乡下大名都远远不如呢！记得当初玩游戏的时候，织田信长刚刚起家时的尾张国，好像也有二三十万人口来着？”

——实事求是地说，在帕里奥洛加斯王朝统治下的东罗马帝国，早就已经不能称其为一个“帝国”了。它从这个末代王朝的一开始，就已经下降到了二等小国的地位，而如今更是堕落到了小城邦的地步。

另一方面，在经历了漫长的动乱、衰败和瘟疫之后，君士坦丁堡也已然沦为了一座垂死的城市。

哪怕是在东罗马帝国已经开始衰败的12世纪前期，帝国首都君士坦丁堡的市区及近郊人口依然多达百万之巨，而到了现在，却只剩下不足10万人。昔日的君士坦丁堡附近，到处都星罗棋布着繁荣的市镇和修道院，如今却只剩下零零星星的一些荒凉村庄，环绕在破败坍塌的教堂周围，绝望地苟延残喘。

横跨博斯普鲁斯海峡的首都郊区，如今大半落入了土耳其人之手。而金角湾的佩拉、加拉塔租界则被卖给了热那亚人——这都是关系到首都生死的国防重地！尤其是加拉塔租界，更是控制着君士坦丁堡的海防要害，扼守着金角湾拦海铁索的另一端。在那场最终的毁灭之战当中，也正是因为加拉塔租界的迟疑和背叛，才让土耳其军舰得以进入金角湾，给东罗马帝国施加了致命的最后一击！<!--rm-->