门已经被预备接手他的禁卫推开，冷风穿堂而过，屋中点了蜡烛，光亮灼人，映衬得天色愈加阴沉，就这片刻时间中，竟然零零落落地飘起了雪花。

禁军推着兰臣催他赶快进门，别让皇帝久等，兰臣向前踉跄了一下，仍旧立在门前。

“我不跪你，”伯劳官掌令的目光在房中一扫，越梅臣的背影上停留片刻，嗤笑道，“解了我脚上镣铐，或者拆了门槛。”

越梅臣闻声想要回头，但脖颈僵硬，只维持了一个稍稍从椅背上直起身的姿势。

宿抚不置可否道：“抬进来。”

越梅臣松了一口气，发觉宿抚对兰臣的态度已经算是颇为和善，只是不知是因为自己还是因为应承安。

他想要起身谢恩，宿抚眼风扫过来，没敢再有举动。

兰臣身上还穿着应承安的祭服，没有人给他更换衣物，裹好伤，潦草合上衣襟就作罢，兰臣手指被锢，不能给自己系上衣带，几步走来，衣裳散乱，发丝零落，看着煞是可怜。

宿抚叹了口气，道：“坐。”

兰臣站在椅前，神色冷淡地抬头和宿抚对视片刻，一言不发地坐了下去，继而转头看向越梅臣，向他笑了一下，草草一拱手，低头道：“见过兄长。”

越梅臣入宫面圣时除非从外朝走，一般不带面具，前几日被宿抚强抬进宫中养伤，面具不在身上，修罗似的半面就显露人前，看顾他的雁探早已看得习惯了，平常待之，越梅臣也不以为意。

如今面对兰臣却生出胆怯之情，只肯让他见没损毁的半脸，目光忍不住在他身上逡巡，看见他腹间肩头血迹，眼梢微微发红，匆忙挪开视线，颤声道：“陛下。”

宿抚将手中杯子一放：“朕以为越卿知晓轻重。”

“三支箭矢都淬了剧毒，他可是要杀朕啊。”皇帝森然道，“越卿。”

前去通信的禁军并没有告知越梅臣详情，他虽知兰臣向宿抚出手，却不知是抱着必杀之心，此时闻言色变，骤然起身，立足不稳，身形一晃跌倒，狼狈地撑着地面勉强跪正。

“臣……”他断断续续道，“臣仅剩……这么一个兄弟。”

宿抚没再让人扶他起身，他微微垂眸，目光落在杯边溅出的水迹上，用指腹缓缓抹平，缓声道：“朕倒也可以不计较。”

越梅臣不待他提出条件，重重一叩首。

宿抚道：“周斌所奏，越卿已知晓，殷桓自作贪慕权势状，为谋朕信重不择手段。寻得朕亲眷，大可博朕欢喜，何不为之？若他答不上来，你去审他家眷。”

他转开视线，居高临下地审视兰臣神色，兰臣不躲不闪地回望他，神色平静，看不出心绪，和应承安同出一辙。

宿抚笑了起来：“他是受人所托，不知身世，又或是奇货可居，朕召来一问便知。掌令以为如何？”

兰臣低下头拨弄了一下腕上的铁镣，漠然道：“不知道。”

宿抚面上笑意一收，缓缓站了起来，腔调放得更沉更缓：“应承安现在何处？”

兰臣说：“不知道，但陛下在书房中给你留了信。”

应承安无意遮掩，信纸就夹在放在桌上的兵书中，禁卫快马取回，双手呈到宿抚面前。

应承安的笔迹没有太大变动，一眼看去还是端正雍和，笔锋却有了些挺拔峻峭之意：

子和夺我江山，使我为鱼肉，我本当与子和割席断交，然少时生死相付，性命可托，其间种种，不曾稍忘，敢信子和爱民仁慈之心如故，涤浊存清之志不移。若你我生时能见清平盛世，死后相逢，当饮水酒三杯。我原非软弱怯懦者，却有一事，久不能对人言，思及离京后此生或不得见，不忍抱憾，便诉诸笔端：我曾笑子和不通情爱，欢喜而不自知，前日诸般块垒消融，始知我亦愚钝。应承安留。

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可以准备骂猪蹄了。