后来他那朋友铁宁在茶馆里听到众人议论起这事儿，笑笑说："他呀？他把全本戏本子看完了，还得看里面有没有他中意的戏词儿，假若有了呢，哪怕就为着那三五十个字，他也能老老实实呆在戏座儿上听上一场全出的戏，假若没有呢？哈哈，那他就不去听了。"

众人咋舌，说道："怪，真怪。"

铁宁瞥了一眼众人，笑道："你们不明白么？他哪里是爱听戏呢，他爱的是戏词，若要再仔细究根起来，大概爱的也不是戏词。"

喝茶的人嗳哟一声："这话真个说得我糊涂死了，绕来绕去的。"

铁宁叹了一声："大概戏文是不分家的，不是有那么一句话说么，文以载戏，戏又传文。戏和文实在是天生的一对儿。"

众人笑起来，说道："要不怎么叫戏文呢？"

戏开场了。

白文卿坐在戏座儿上，很认真地看着戏台，待到徐淮宣去的那五旦出来，底下都是叫好声，二楼那戏院经理殷勤站在顾寒瑞旁边，一张脸笑得和花儿一样，说道："九爷是我们的招牌名角儿，一出来就赚了个满堂彩儿。"

顾寒瑞笑笑，抽了支烟，手指一下一下地敲着桌角儿。

今晚儿唱的是孽海记，具体什么意思顾寒瑞看不懂，也听不懂，水磨腔到底是和平常说的话腔儿不同，再咿咿呀呀拉长了腔调儿，就更听不懂了，顾寒瑞吸着烟，问一旁经理，刚刚那句什么意思？

经理在一旁答应着，"方才唱的那句是……正是相逢不下马，果然各自奔前程。"

过了会顾寒瑞又问："刚刚那句呢？"

经理又答应着，说道："刚刚念的那句意思是牛郎织女渡银河，莫把真情说破。哎，咱中国人就是惯爱这点儿含蓄。"

顾寒瑞嗤笑起来，嘴里夹着支烟，吞云吐雾地，说道："太含蓄了也不好，追不到呢。"

经理还以为他说的是要追九爷徐淮宣，立即在心里捏上一把汗，心说果然是初来乍到的军爷儿，还不曾知道过徐淮宣的横冲脾气，你当他是委人身下的兔儿爷？气性上来和只小老虎一样！他才不管你是军爷还是佛爷呢，惹恼了就是一顿闹。

经理战战兢兢地，心想上次徐淮宣大闹地头蛇就已经够过了的，这要是再惹上军爷儿？经理不敢再想了，偏偏顾寒瑞看着戏台上那五旦，问着经理道："他是叫九爷儿？"

经理膝盖都软了，很不情愿开口，可又不得不开口："是叫九爷，这是票友们的尊称，昆九是他艺名，他本名是叫徐淮宣。"

顾寒瑞点点头儿，心里想着，是那人朋友。

经理看到顾寒瑞点头儿都要哭了，在他看来顾寒瑞既是问了名字点了头，那就定是有个什么意思了，中国人就是惯爱这点儿含蓄，军爷不肯挑破了说，他可得上着点道儿。

可他也是真怕徐淮宣那小子又发横起来，军爷不比地头蛇，军爷是惹不起的，好吧，就叫白先生跟着徐淮宣一起来吧，白先生是个好性子，和徐淮宣也相熟，就指望着他能劝住徐淮宣吧。

在这种时候经理心里便有一点儿感触，什么名伶，什么红角儿，九爷那么傲气的一个人，下了台比一般大小伙儿还要傲气的一个人，抹了脂粉端着身段，就得被人当戏子、当兔儿爷一样轻贱。

九爷不是那自轻自贱的，可碍不住别人来轻贱，经理心里生出点儿伤感来，为着九爷，也为着他自己，或许也为着这世道。