“宾公子其实不用防着我，如你所言，这世上又有什么我不知道的事情呢？”那御阁主像是笑了，声线中带了些许上扬的尾调，“我虽不关注皇宫里那些事，却是知道，当今太后权势过盛，皇帝信不过宫里的人，所以才找同朝堂井水不犯河水的江湖人去调查。”
宾以寒默然。
“笙心阁焚毁那件事，都过去十年了，现在还惦记着查。看来一直是皇帝心里的一道梗啊。”御阁主又笑道。
“不错。只是当年涉事的所有宫人，都已被盛怒的先皇灭口。想要查清楚发生了什么，不是一件容易的事情。因此，才需阁主潜入宫中，寻找蛛丝马迹的线索。”宾以寒颔首道。
“那么南柯醉呢？我以为南柯醉一直在皇帝手上，怎么还要我去找？”
“印象中，这毒自‘千毒手’（注2）造出来到现在，只剩一瓶在皇宫里，差不多快一百年没现世了吧。”
这便是第二件需要委托听音阁查的事。
宾以寒闭上眼，随后睁开，眼中古井无波。
“南柯醉一直封在皇宫中，数十年前南疆积垣宫称宫主身中红尘笑，向我朝索求，并未交于。”
“但那位宫主于二十八岁暴毙而亡，同前两任宫主的死因如出一辙。加上与南疆的关系愈发僵化，新宫主顾文渊上任后，皇上本想顺水人情，将南柯醉赠于他们。”
“怎知太后无论如何都不愿交出，只称是千毒手的遗物，不可擅动。”
“皇上怀疑其中缘由，故而想托阁主查一查此事。”
御阁主沉吟半晌，了然地点点头：“积垣宫所言不假。原本就盛传
当年初代宫主同‘千毒手’的一段虐恋，南柯醉和红尘笑这一对情毒，也是‘千毒手’情伤后怀恨制成的剧毒。把红尘笑下在初代宫主身上，倒是再合情合理不过。”
“流传至今的只有红尘笑的详细信息。说是中毒者性格阴晴不定，极易走火入魔，二十八岁便暴毙而亡，若有子嗣，会代代相传。和历代积垣宫宫主的死法也是一致。”
“不过有关南柯醉的信息倒是少之又少，我只知道两者分开是无解之毒，却互为解药。再具体的，就不太清楚了。”
“皇宫秘宝，更深的恕我不能多讲。”宾以寒淡淡道，“两者互为解药，要求中毒者同年同月同日生，每月十五交合一次，经过十年，方可彻底解毒。故而称为情毒。”
“哇，这可真是……长见识了。”屏风上的人影今晚第一次动了动，像是很是惊奇，就连传过来的声音都带上了些许莫名的兴奋。
“积垣宫擅用毒和蛊，偏远的南疆都在他们的管辖之中，这代的南疆蛊主顾文渊甚至不过十六岁，便已经能操纵万蛊诀，可惜对红尘笑依旧是无可解……行了，我知道情况了，既然如此，调查笙心阁焚毁之事的同时，我会去找找的。”
他试探性地问道：“若是拿到南柯醉，能不能让我取一点点，研究研究？”
宾以寒突然觉得面前那神秘的听音阁阁主，到底只是个十九岁的少年，否则怎会表现出这般孩子气的一面？
他犹豫片刻，叹了口气：“可以。”
“多谢多谢！”御阁主很是高兴地道着谢，声音明朗，让人莫名想到了冬日的朝阳，“比起金钱，果然还是这种更适合做报酬。嘿嘿，拿去给先生看看，说不定能弄清楚功效。”
“南柯醉奏效时间长，不适合用来下毒。”宾以寒怔了怔，提醒道。
那人满不在乎地挥挥手：“就是好奇，我可用不着它。我向来光明磊落，只爱用剑来说话。”
声音陡然有些失落：“很奇怪吧，明明是暗杀情报组织，却喜欢用剑，还说什么光明磊落。”
宾以寒内心一动，正在思考如何回答，却听见那声音重又恢复到了一贯的从容，仿佛刚才的喃喃自语不过是错觉。
“既然这两件事都说清楚了，还有什么要我做的？你还要我查什么人？”
那一刻，室内顿时一片寂静。
宾以寒端坐在那里，像是出了神，素来清明的眸子划过一丝转瞬而逝的恍惚，被藏在微垂的眼帘下，无人察觉。
“请……御阁主帮我查一位，叫方承陌的人。”
“……她家在端王府，大概十六七岁，很白，面带病色，眼睛很亮。”
“此为私事，我会另外支付报酬，只是还是请御阁主亲自调查。”
“女子？”御阁主敏锐地问道。
“是。”
“你认为是别人派来接近你的？比如太后？”他又问。
“不，只是以防万一罢了。”宾以寒淡声道，“我一个不起眼的信使，哪里来的面子，让太后记挂。”
“可你这次找我是受了皇帝的嘱托啊，万一走漏风声了呢？”御阁主不置可否，“再说了，虽然你只是皇帝的信使，我倒是觉得跟你说话很是舒服。该说不愧是宾家的人，你兄长是赫赫有名的影左相，你也毫不逊色啊。”
“御阁主谬赞，不敢和兄长相提并论。”
屏风后的人影似是很不认同他说的，一时没有出声。他却也不急不躁，只是又喝了口茶，目光沉静。
“罢了，这次去京城，我看看能不能会会那位影左相，见识一下是何等人物。”御阁主摇头叹
道，“传言影左相风华绝代，举世无双，御某是个拿剑的俗人，不敢跟他谈些什么文绉绉的东西，听说影左相棋琴书画也均冠绝天下，若能听一次他的琴，倒是三生有幸了。”
宾以寒目光清冷：“会有机会的。”
“阁主身边的小盒子内有一块玉牌，凭此玉牌可进出皇宫。收集信息后，寻一宫内腰配同样玉牌的人，将情报转交给他即可。”
屏风上的影子抬起手，从身旁的柜子上拿起盒子，却不打开，径直收进了怀里，道：“没有别的信物或是线索了？”
“……没有了。”
“知道了。不过此番前去，少说十天半个月，宾公子要我办的第三件事，恐怕得回来才能做了。”
“无妨，此事……不急。”回答他的，是一声轻得仿佛叹息的话语。
“那御某便告辞了。听音阁必当不负所望。”
那身影站直了身子，微微正了模样，肃然行礼。言毕转身，刹那间便消失在月色中，只留下一扇半开的窗，被风吹得摇摇晃晃，发出轻微的吱呀响声。
手中的茶已经凉了，残留的液体积在杯底，散发出凉薄的寒意。
宾以寒摊开另一只手，手心上静静躺着一枚殷红如血的串珠。月色皎洁如银，穿过窗户洒进室内，铺了一地朦胧的亮白，光线透过那串珠，折射出泛红的微光来。
他重新收紧手，缓缓闭上了眼。
夜风习习，拂乱了屋檐上坐着的那人额前的发丝。他并未理会，只从手中的盒子内拿出一块玉牌，对着月光打量了半天，随手将盒子扔到远处。
那盒子飞出去之时，莫名燃起了一阵不大的火光，待它精准地落在远处的秽污上（注3），已是烧得式样尽毁，再也看不出原本的模样。
“方承陌……怎么最近的单子都是跟这个人有关的？”他自言自语道，“什么样的人才会让宾公子这种生性冷淡的人在意啊。”
“……不管了，回来再查。”
一眨眼的功夫，便已无影无踪，只剩一点瓦片上的余温，证明着那里曾经坐过一个人。
这一夜，我难得睡了个好觉。
比起先前日日做噩梦而言，至少一夜黑沉无梦。
许是订下婚约，原主的残魂稍有安慰，没有再在梦中对我暗示那些乱七八糟的片段。
如果一直这样安安分分地不要折磨我就好了。我曾这般天真地想。
命运的织机缓慢地运转着，将一条又一条罗线绞在一起，一点点织出复杂的图样来。
偶尔有一两根线偏移了轨迹，又被不由分说的重力拉了回去，没入细密的纹路中，再也消失不见。
也许所有的事早已注定，也许一切都会按照既定的路，归于终点。
我们无从知晓。
注1：隐梦门，在听音阁前中原第一的情报暗杀组织，被新任听音阁阁主一夜间血洗，隐梦门十二位高手长老全部被灭口，后一蹶不振。听音阁取代其位置稳坐巅峰。
注2：千毒手，百年前的药毒天才，出身是高贵的皇室公主，却一心闯荡江湖，创造了多种独门剧毒，得‘千毒手’一称。与南疆医蛊圣手有过一段刻骨铭心的虐恋，分别后一人回到皇宫，另一人建立积垣宫一统南疆。千毒手最出名的毒为一对情毒，一为红尘笑，一为南柯醉。南柯醉被她带回皇宫，而红尘笑则下落不明。
注3：秽污，即垃圾堆。
※隐梦门和千毒手在本文中不是重点线索，为避免阅读时的困惑，特在注释中解读背景。
作者有话要说：这章要划重点（明示