夏夜似乎特别难熬，何况宁归不愿外出房门一步，生怕被蚊虫叮咬，所谓的繁星、皓月都与她无甚关系，驿馆的床铺也不是睡惯了的软塌，更显折磨人。

于是小郡主在烦热的夏日起了个大早，甚至催着祁护卫赶紧上路。

这是郡府守卫对今日小郡主早起的理解，若非如此，实在想不出小郡主有什么早起的理由。

早起亦好，那群拦路的官差都还在自家呼呼大睡，没有官员迎来送往的城门更显清净。

至于周知州，倒是收到了郡主离去的消息，却无暇顾及，昨夜爱子平安到家，他先是放下了心，却发现爱子支支吾吾一句话说不出，请大夫来看，只说是受惊过度一时失语，好好安歇一夜便能恢复正常。

谁知到了半夜，周跃终于能开口发出些声调，一开口便是哇哇大哭，本来他想好好诉说自己被绑在马背上颠簸了一路的委屈，真是九死一生才回到府里，谁知声音干哑不已，声调也不似往日，没一句能让人听懂，急得他一头汗。

周通只道爱子马上就能开口了，耐着心安慰哇哇大叫的周跃。

周跃还想再诉苦，却忽然大吐出一口酸水，臭气熏人，随即便是毫不停歇的大呕特呕，直叫心肝肺腑都要呕出来，好不容易想定定神，转头又是呕吐声，无论如何都停不下来，哪怕腹中早已空空，依然不停干呕。

只见爱子吐得脸颊泛白，眼神涣散，脖子上青筋暴起，周通慌了神，来不及顾及什么郡主什么道士了，连忙叫了一个又一个大夫速速前来，若是再不抓紧，周跃怕是要成为史上第一个活活干呕而死的人。

“皂角，白巩，甜瓜蒂，未熟的蜂果，都是催吐之物，再混入细牛毛，刚入口，只觉得喉管清凉，不觉有异，等那股清凉劲消了，牛毛在腔喉中黏住，不吐上一日绝对停不下来。呵，用来堵他的嘴的破布上还加了些药引，让他一夜说不出话，也就说出来自己哪里不适，到他能开口时，催吐药效已发作，吐得不成人形才止得住，等真止住了，咱们早已离中州远远的了。”马车里，宁归狡黠地笑着，说着便捻起半片甜瓜，美滋滋尝着，身边是半跪着聆听的夏荷，手捧白瓷盘，双眼满是崇拜的光芒。

“那郡主，这人这么坏，让他吐一日就算整治了？哪怕吐上一日，也要不了命吧？”

宁归眉毛一挑，道：“哇夏荷你可真够坏的，吐一日还不够啊，难道要他吐个十日百日的，把知州府吐成茅房吗？啧啧啧。”说道这里，手中甜瓜也吃不下去了，她轻轻一扔，丢回春竹手中白瓷盘，夏荷连忙放下瓷盘，让托举的双手好好休息。

换了个舒坦的姿势，宁归继续说道：“当然不止如此，但中州是那姓周的地界，做过了怕他们狗急跳墙，别看儿子是个草包，老子还算聪明，谋划这么大件案子竟没留下一点手脚。你说，他那边吐上一日，咱们赶一日的路，能到哪里啊？”

夏荷道：“郡主今日起得早，若一刻不停赶路到天黑，应当能到麓州。”

“嗯，麓州好啊，有麓山，还有什么？”

夏荷还真不知道有什么，摇了摇头。

宁归戳她眉心，笑道：“笨！有太子啊！太子代天巡游，如今正要从麓州回京！没听一路上都有人说要去麓州见未来天子吗？”

“啊，郡主要找太子主持公道了！”夏荷恍然大悟。

“是该主持公道了，好歹我也是要成为他义妹的人，麻烦他一次应该没关系吧？”宁归笑眯眯道。

“那当然了，等公主成了郡主，和太子就是一家人了。”夏荷配合地答道，在她看来，成为皇亲是郡主难求的福分，都是一家人了，肯定护着自家人的。

宁归自然没有这么天真，授了公主的名号就能成为一家人？当今圣上的子女多达四十多名，哪里轮得到她这个外来的公主，但是名义上总要一派和气，更何况这事往大了说还涉及了皇家颜面，不信治不了那姓周的胆大包天的。

真麻烦，若自己有一身高强武艺，直接趁月黑风高一剑毙了他，何须弄这些弯弯绕绕。宁归又开始思考学武的可行性。

马车叮叮当当响，本想加急赶路一整日的宁归，才一炷香工夫就快坐不住了，总觉得落下了什么事。

此事出城尚不远，城外是良田千顷，远处群山连绵，端的一副好风景，清晨的日头不太晒，小郡主掀起帘，吹着风，想着被自己落下的事。

自中州向北……她忽然记起，清平子的道院不就是在中州向北二十里处吗，似乎是名为抱一，救命之恩，滴水相报，若她实在不愿随自己进京，去道院布施善款，还了救命之恩不也是好事？

宁归向来说做就做，立马招手下来，让他们去打听抱一道院的方位，照她想来，能容下清平子这等神仙般人物的，定是香火旺盛，人尽皆知的道院，稍作打听便是了。

车队歇在路边茶摊上，将十几个破木桌占了满满当当，小郡主喝了几口劣茶就坐不住了，又回了马车上，将闲着的手下打发去喝茶。

茶摊主人是个瘸腿的老人，恐怕自出生至此都未如此仪仗的车队，颤颤巍巍地挨个上茶，有时不免手一抖，洒几滴茶汤在桌上。粗犷的汉子不会在意这等小事，一个个都喝着茶吃着点心，养精蓄锐准备等下的行程，宁归在车上却看不过眼，将春竹唤来，想想不妥，又让春竹去唤祁护卫。

“方才下面的人说没找到郡主所说的道院，祁护卫已经亲自去找了。”春竹问了一圈，回来禀报道。

“什么都要他亲自去，王府几十号护卫用来做什么的？”宁归寻人不到，有些烦躁。

夏荷连忙宽慰道：“祁护卫也是一心为郡主分忧，手下人做事不细致，今日急着赶路，刚出发便歇下来打听道院，祁护卫怕是也着急呢。”

“我都不急，他急什么。”宁归嘟囔了两句，倒也没继续追究，对春竹夏荷二人道：“你们二人替我吩咐下去，这群混蛋要喝茶要糕点，自己动手拿去！这么多人劳烦一个老人家也不害臊？真是丢我郡王府的脸！”

春竹和夏荷面面相觑。

郡主一本正经地吩咐这件事，那就是大事，来了一单几十号人的大生意，茶摊主人上下打理高兴还来不及，哪会介意忙累，但宁归如此一说，几十个护卫一头雾水后也只能乖乖照做，将瘸腿老人打发得只能守着破茶柜发神。

宁归也在发神，不知为何，脑海中最常回想的不是山路上被清平子一剑救下的画面，而是二人在马车中的互动来回，连一路上谈论过的道家经典都字字句句记得清晰。

这有什么可想的，小郡主晃了晃脑袋。

一阵马蹄急踏声传来，祁护卫领着人急急赶来，在这炎炎夏日累得人马都口干舌燥，嘴上裂出一层白皮，一看便知不知走访了多少去处，说了多少话。