如果不是刚才的一番如履薄冰，谁人见了都会叹一句君臣相得。王公公垂下眼，不敢多看。

“祁卿此言差矣，你为国立功，不得不赏，否则天下之口非得把朕给埋了。”崇明帝笑道。

功高震主这四个大字如同一颗火星，狠狠地烫到祁归心里，让他神台一震。

“陛下九五至尊，朝臣黎民莫不拜服，天下……”

“好了，祁卿，不必紧张。”崇明帝看着紧张不已的祁归，安抚道。

“你为国立功，若是不赏，岂非寒了朝臣之心？”崇明帝见祁归又要跪拜，再次扶住了他：“起身吧。”

祁归不敢推辞，浑身僵硬地被崇明帝扶起。

“祁卿想要什么赏赐？”崇明帝坐回书案后，看着祁归问道。

祁归再次垂着眼站在崇明帝面前，闻言抬头，依旧说到：“为君尽忠，不敢居功。”

崇明帝无奈地摇了摇头，说道：“你这孩子，就是太过拘束。”

崇明帝想了一会儿道：“不若给你升爵吧。”

一股寒意猛地从祁归心里窜起，他再次跪拜而下，膝盖撞上地面发出沉闷的声响。

“陛下，不可！”

“祁家三代承蒙先皇陛下庇佑厚爱，已是皇恩浩荡，恩泽无边。祁家门衰祚薄，若再承蒙皇恩，加官进爵，祁归定日夜难寐，先祖定心神难安！”

“求陛下收回成命！”

祁归额头重重磕在地面，身色俱恐。

“你这孩子……”崇明帝无奈地摇了摇头：“若是不要爵位，朕想着处安公主年龄正好，要不……”

“陛下！”祁归冒着大不韪的风险打断了崇明帝，不待崇明帝神色沉下，便急道：“处安公主才貌出众，臣难以高攀。况臣这一生，都不会娶妻生子。”

“臣意已决，望陛下恩准。”

崇明帝眼底再也藏不住惊愕，许久才缓过神来，怒道：“祁卿！你可知你在说什么？！”

祁归沉沉道：“臣知。”

“臣这一生，或老死，或战死，或病死，总会死在边疆，还是莫要去拖累良家女儿了……”

……

他走出内殿时，已是黄昏。

直到走到外宫门，祁归脸上那故作惶恐紧张的神色才逐渐淡了下去。他面色平静，目光沉沉，脑中仔细过了一遍刚才内殿的场景。

崇明帝今日多番试探，得到他此生绝不娶妻生子的心意时，狂喜大过震惊。想来崇明帝对他也能稍稍放下心，就是不知道这帝王心能安稳多久了。

他心中思虑不断，脚下却走得极快。虚与委蛇，唇枪舌剑，每次回京诉职都比他在边疆大战一场还累，他厌恶这个地方，厌恶这座宫殿，却放不下这片河山与万万百姓。

黎民何辜。

他难得地露出了一点细微的疲惫，抬头却看见宫门外，等在马车旁，一身简衣的苏千仪。

那人披着一身夕阳，在那里不知道等了多久。</p>