这间茶馆建得很高，顶层的窗户支起来后，能轻轻松松看到远处波澜起伏的大海。弘历背负着双手站在窗边，富察玉竹沏好了茶，倒在茶盏里。

饶是乔澜再见过大阵仗，心里也在打鼓，不知道弘历葫芦里卖的到底是什么药。

富察玉竹见乔澜站在楼梯旁，笑道：“乔姑娘请过来坐。”

乔澜犹豫了一下，点了头，坐到富察玉竹对面。

弘历还看着远处码头上忙碌的景象，耳边听到乔澜说：“不知道四爷和夫人今日约乔某来有什么大事。”

富察玉竹笑道：“我记得乔姑娘说过，我家的货若是想送出去，可以交到你手上。”

乔澜点了下头：“不错。两位说的若是这个，咱们现在就可以定下契约。”

“可我这张契约定的会大一些。”弘历总算转过身来，含笑看着乔澜，“我希望，乔姑娘能做大清码头的掌舵人，不止是广州，青岛、厦门等地的码头，希望乔姑娘你也能‘做主’。”

乔澜的眉头皱了起来，她本来想说的是：乔某就只能做广州这一个码头的主，其他的，实在爱莫能助。可是看着弘历和富察玉竹的表情，她隐隐约约猜到了些什么：“乔澜猜想，四爷不止是京城的客商吧？是朝廷命官？”

弘历朗声大笑，收起折扇坐到乔澜对面：“你看我像几品？”

乔澜摇了摇头：“我记得我对四爷说过，我就只是个做生意的。想来四爷身边的亲信近来已经打听好了我的过往，我并非寻常的良家女子。”

“我知道。”弘历端起茶盏，喝了口茶，“世人大都平凡，稍有一些不平凡的，在平凡人眼中自然显得另类。所以，我相信乔姑娘是个有真本事的人。”

乔澜眼睑低垂，双手交握在一起，两个大拇指相互绕着转了许久：“建码头，不是一件容易事。即便官府出面，毕竟山高皇帝远。我怕是做不来，四爷还是另请高明。”

“我许你找副手的权利，许你绕过各县州府，将一应问题送至京城。自然京里也会有人在你身边配合着。”弘历右手打开折扇，轻轻扇着。

乔澜笑道：“从此广州码头归属朝廷？四爷可是这个意思？”

“届时朝廷会有文书下达，一应规定若有不合理的地方，你也尽可以提出来。朝廷收的是税赋，不做生意。”弘历眼睑一垂，笑道，“可若你这总瓢把子做的不够好，码头是否换人掌管，可就不好说了。”

什么是赶鸭子上架，不得不做，乔澜今日算是彻底领教了。就这么稀里糊涂被朝廷派来的人选中，乔澜不知道这是自己的幸事，还是不幸。她苦苦一笑，道：“乔某一介女子，使不了太多银子。可码头的总瓢把子与朝廷上的官员终归有所不同，我要三成做‘俸禄’。”她右手比了个三字出来，“毕竟还有家人要养。”

“合理。”乔澜终归是聪明的，知道‘树大招风，齐大非偶’的道理。弘历满意地点了点头：“接下来要做的事，乔姑娘可以列个单子出来，会有人全力配合。”

“四爷权力不小。”乔澜眼睑一垂，想到她不久前听说的，近来和亲王在各个近海的州县督办造船一事，眼前这个人说他自己排行老四，可是和亲王行五。乔澜的一颗心跳快了很多，她起身道，“官老爷若是没有旁的事吩咐，乔某告辞。”

弘历轻轻点了下头。

直到听不见乔澜下楼的声音，富察玉竹才说：“真是个冰雪聪明的姑娘。”

“我也觉着她不笨。”弘历右手转着折扇，“将来这几个码头会给我大清赚不少银子，她若想一口气吃个胖子，将来必定会有祸事找上门来。”

“四哥知道我说的是她猜到了你的身份。”富察玉竹直视着弘历的眼睛，“只怕刚进这茶楼的时候，心里就有些想法了。”

弘历笑道：“不是大事，猜到也罢，猜不到也好，只要她尽力办事，朕自然不会薄待。”

富察玉竹往弘历手边的茶盏里添了茶：“皇上也大方的很，三成可不是个小数目。”

“原来玉竹你也会心疼银子么？”弘历开着玩笑，“她的本事多少银子都买不来。”

“玉竹明白。”富察玉竹犹豫了一下，开口问，“四哥做了这样的安排，可还有去福建的打算？”

“当然得去。”弘历说得义正辞严，“一来看看老五的差事办得如何，二来，乔澜应该也会很快动身，权做最后考查。你是想那几个孩子了？”

富察玉竹笑了笑：“这么多年来，还从没离开过这么久。”

弘历握住富察玉竹的手，柔声说：“快了，不要急。”