画舫中两扇相对的雕花木窗敞开，远望可见深青色的夜空与璀璨的星光，远处朦朦胧胧的灯红酒绿，和着嘈杂的蝉鸣和微凉的夜风，齐齐送入画舫之中。

朱棣起身，换了较暗的一盏红纱灯笼。

登时，船中铺满暧昧的红光。

朱棣回返，为他斟了一杯淡酒，道：“这事就不需你操心了，这两**风尘仆仆，奔波劳累，还是趁此机会，好好休息一下吧。”

“多谢四叔。”

朱允炆将酒盏接过，左手拢袖，右手将酒送入口中。举止之优雅流畅，令朱棣心下一惊，道：“允炆，几年未见，你喝酒的动作，怎么这么熟练了？”

朱允炆将酒吞咽了，淡淡的酒味在喉间回绕，“我时常在夜里小酌，久了也就惯了。”

“一个人吗？还是和你那位长孙妃？”

不知怎的，他随口一句“你那位长孙妃”在他听来刺耳得很。他故意不去想这一点，道：“一个人也有，同妩儿与徐大哥共饮亦有，甚至偶尔，还会去秦淮河边的酒楼画舫里，听曲饮酒。”

朱棣惊讶地望着他：“真是没有想到，你……”

朱允炆又饮一杯，带着朦胧的醉眼望他，眼波渺茫，秀容微酡，“在四叔心目中，允炆只怕还是那个什么都不懂的大侄子吧。”

朱棣一时被这番秀色可餐的景象吸引了，喃喃道：“我若将你当作侄儿对待，照顾你、疼爱你，你不愿吗？”

朱允炆闻言望过来，朱棣的眼沉静无波，分辨不出内里情感。

朱允炆自嘲般笑了一笑，道：“允炆求之不得。”心中却有一股不甘不愿吊着，令他难受得很。

“哪里，是四叔有幸。”

朱棣报之一笑，却不知该说什么，只稀里糊涂地应着。

朱允炆凝望着他，不知在想什么。

船身原本平稳地行驶在水面上，忽而一滞，向相反的方向滑去。想是到了岸边，又向湖心驶去。朱棣起身，走出舱门，与南宫凌并肩而立。

夜凉如水，他也随之清静下来。

南宫凌将船桨拨水两下，不看朱棣，道：“主子放一万个心，这船由我好好撑着。”

朱棣懒得回答他，只眺望着远方水天之色。

“王爷，王爷。”

依稀听闻有人唤他，朱棣便让南宫凌向声来的方向划去。画舫转过一个弯，便见到有另一只画舫。顾擎父子正在立在船头，对他挥手。

二船并列，停在水面上，顾家父子跳上船来，对朱棣行礼，道：“王爷，您来游湖啦。”

朱棣点头道：“二位也有此雅兴。”

顾朗道：“还不是我推荐爹爹来的，否则他老人家除了应酬，哪会自己享乐？”

“朗儿。”顾擎忙道：“王爷见笑了。”

“有谁来了吗？”

一声轻浅的问询，朱允炆推开舱门，亦来到船头，站到朱棣身边。

“这位是……？”顾朗一见带了三分醉意的朱允炆，登时被他吸引了注意，连忙问道。

朱棣原本不想暴露朱允炆身份，但见这顾朗目光放肆，心中不快，不着痕迹地挡在朱允炆面前道：“这位是东宫太子的嫡子，当朝的皇长孙。”

父子二人急忙跪地行礼，道：“长孙殿下千岁。”

“平身吧。”朱允炆淡淡地说。

顾朗犹是不舍地瞧了他一眼。

“你就是顾家窑厂的老板吗？”朱允炆道，“我听燕王提起过。”

“承蒙殿下记得，正是鄙人。”顾擎恭敬地行礼。

因为有了先入为主的印象，朱允炆对这商人全无好感，“听闻九锡烧制在即，怎么顾老板还有闲心来这画舫玩乐呢？”

“启禀殿下，”顾朗接话，“近日家中……”

顾擎忽而插口道：“家中事务繁多，鄙人心烦气躁，便让犬子带着，来什刹海散散心。”

朱允炆分明见得，顾朗面上，一抹疑色一闪即逝。

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