“哦，他们啊，”朱橚指了指身后的方向，“我出来之前，他们就进前面的树林了。”

他们跑树林里去干什么？虽然心中疑惑，但好歹知道了他们的下落，朱棣辞了朱橚，急忙地向前走去。还未深入林中，便听得里面一阵争吵。朱棣在树丛的掩盖下，循着声音的方向前行，刚走了一段路，争吵声便清晰地传入耳中。

“分明是你叫人埋伏在湖中，见是我挑的船，就命人凿沉它。”这是三皇子朱棡的声音。

“你血口喷人！我还要问你呢，好端端的两艘船怎么会撞上了！？”这自然是二皇子朱樉。

“我怎么知道怎么撞上的？跟我有什么关系？！”

“哼，你就别装了。我已经派人调查了，你在组织这次赌赛之前，早就将那些舟子收买了。你见自己押的船被毁，索性一不做二不休，把我的船给撞偏了。反正两头空总好过我独吞，是不是啊，三弟？！”

“你，你，你凭什么这么说？你呢？是你叫人凿了我的龙舟，那人现在不知道是不是还躲在水里，你敢不敢跟我下去搜人？！”

“哼，无聊。我可不想浪费时间和你纠缠，总之这事怎么算完吧？”

“哟，二哥，你怎么不回答我的问题了。我就告诉你，撞是我让人撞的，怎么样？你敢承认吗？你若非要和三弟我装傻充愣，这事可就没完！”

“好啊，果然是你！告诉你又如何，凿船的正是我。”

原来如此，朱棣心中暗想，你们身为堂堂亲王，还为了这点小事争强好胜，使用下三滥的手段，真当贬低了自己的身份。好在他们还知道找个隐蔽的地方，方便他们扯破喉咙吵这事。

朱棣不解，同是一个爹妈生的，怎么大哥就和他们差这么多？

一想到朱标，朱棣就想到了一个劝架的办法。

他小心后退了一段路，又故意大力走动，将脚下的枝叶摩挲，制造出响动。不多时，争吵声倏然消失无踪。朱棣慢吞吞地走到两人面前，故作惊讶道：“二哥，三哥，原来你们在这里啊，我和大哥都找你们好久了。等一下啊，我现在就把大哥带来。”还没走一步，却被人留住。

“唉唉唉，四弟。”朱棡率先叫住了他，“我们马上就走，你不用叫大哥过来。”

朱樉暗暗掐了朱棡的胳膊一下，不顾他吃痛，道：“大哥找我们何事？”

朱棣将银票分别交还他们，表明了大哥的意思。朱棡和朱樉闻言，两人相互瞪了对方一阵，你来我往，倒是不亦乐乎。最后，只得作罢，双双扭过头去，不再理睬对方。朱棣走在旁边，留意着他二人的举动，无奈掩笑。

走到大宴的会场之时，却见全场人人端坐，寂静无声。这沉默透着股十足的诡异，臣子和宫人均是人人自危般屏住呼吸，手上的动作一概停止，统一地看向朱元璋所在的方向。不知为何，朱棣有种山雨欲来风满楼的感觉。

他们原先的座位靠近朱元璋所在，因此在众目睽睽之下，穿过了大半个会场，三人均感觉芒刺在背，步伐沉重。好不容易坐下，这才稍感自如。

这时，一道凌厉而慑人的目光向他们射来。

朱棣吃惊地回望，见朱元璋正瞧着他们的方向，目光如巨龙沉吟般迫人。好在朱元璋看的并不是他，这种感觉有所减轻，但是被他的视线牢牢捕捉住的朱樉和朱棡二人，就没那么好受了。此刻他们二人额上均是冷汗涔涔，只瞧了朱元璋一眼，便如雏鸡一般，软软地埋首胸前。

“哼。”

依稀听到朱元璋一声冷哼，朱棣心中一凛，心想父皇莫非是知道了他们赌博的事？且不管他是怎么知道的，这下可好，照朱元璋这脾气，有的他们受的。

朱棣正疑惑间，却听朱元璋道：“脱吧。”

脱什么？

朱樉和朱棡莫名其妙地抬头，却见朱元璋早已转过了头不看他们，才知这话不是对自己说的。沿着他的视线看去，众人目光焦点所在的，是一位绯袍高冠、穿戴齐整的官员。

听闻朱元璋此言，他将双手放在了自己的腰带上，却止不住颤抖，蓦的，他跪倒在地，对朱元璋不断叩首求饶：“万岁爷饶命！万岁爷饶命！微臣一时糊涂，微臣、微臣再也不敢了！”

朱棣一头雾水。

但是朱元璋却不会再给他任何机会了。他摆手下令，之间那名官员身边突然出现了两名卫兵，粗暴地将他从地上拉起，近乎撕扯地扒下他的外袍。

下一瞬间，人群中爆发出了高低不齐的低呼：“他怎么敢？”“廖将军竟是这样的人？”“简直大逆不道！”

朱棣吃惊地瞪大了眼睛，这才发现，那名官员是开国名将之一的廖永忠。

但是令他惊讶的却不是他的身份，而是他脱下外袍后暴露的衣衫，那是一件金黄色的文绮中单，上面隐隐可见金线绣成的龙凤纹样，在午阳下光华流转，极为耀目！

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