次年正月二十七日，朱棣定亲，徐英被册封为燕王妃，后朱棣果然和朱元璋委婉地提到了这件事。那一日朱元璋心情大好，为了讨好自己的亲家和未来儿媳妇，便特地给徐英开了特例。从此徐英常常在国子监往来，读书写文，半点不落其他学生之下。这是后话不提。

然而事实上，徐英还来不及回答，便被朱棣一把攥过，躲进了石桌旁的竹林中。

“哎？”

徐英刚发出疑惑的一声，便被朱棣捂住了口鼻。她一阵气闷，背上，却感觉到朱棣身上的热度与宽厚的触感，便觉着那热以背心为中心，向她四肢百骸尽数浸透过去。一时抵抗着朱棣手臂的双手，竟酥若无骨地垂了下去。

她侧头望去，见朱棣正一点一点向自己耳边贴近，登时慌了手脚，却听得他刻意放轻的声音伴着温热的呼吸，落在自己耳中，“那个人是谁？他怎地在书房门前如此鬼祟？”

闻言，徐英神智一清，忙向朱棣示意的方向看去，果然见到父亲的书房门口，正有一个下人在左顾右盼，确认四周没有人之后，缩手缩脚地打开了房门溜了进去。

他们藏身的竹林横贯在书房门前的两侧，竹林后是石桌与石凳，可以从竹林的缝隙中望见书房的情景，但是在书房门口却要仔细查看一番，才能发现竹林里的蹊跷。但在那之前，朱棣已经带着徐英彻底地隐蔽了自己。

明明刚才他们就在书房前的天井，无一人走过，这人也不知是从何处钻出来的。

朱棣和徐英对视一眼，徐英心知不妙，急忙挣脱了朱棣，猫着身子，轻捷地躲到了窗下。

徐达时常命人打开书房的窗子通风透气，因此他们很轻易就找到了一扇半开的窗子，透过窗缝能清楚地看见那下人拿起了徐达书桌上的信，正小心地剃去火漆，剥开了信封。

朱棣注意到时，徐英已经蹿进了书房中，朱棣匆忙跟着她转进书房，刚一跨进门槛，便听她严厉道：“你干什么！？”

那人本就心虚，听见徐英的声音之后，更是吓得魂都飞了，将手上的信一扔，畏畏缩缩地跪在地上，拼命磕头道：“大小姐饶命！大小姐饶命！！”

徐英看了他一会儿，愣愣道：“……福寿，是你？你怎么能……爹爹平日对你那么好，你怎么能出卖爹爹？！”

福寿仍是将头重重地磕在地上：“小人知错，小人不敢了，求大小姐不要告诉老爷！小人，小人心中有愧！”

徐英冷冷道：“闭嘴！我现在就把你带给爹爹！”

她刚想呼喊下人过来，却被朱棣拦住，建议道：“不要惊动别人，我带他过去。”

徐英细想过后，点了点头。朱棣将福寿扶起，福寿知道事情败露，又在朱棣半是强迫半是押送般的举动下，只得放弃了抵抗。徐英远远地走在前面，像是嫌弃一般，一次都没有转过头来。

他们三人回到了正厅，朱元璋和徐达正坐着闲聊，徐允恭也在旁边。徐达见他们进来，刚想招呼，却看到了徐福寿被朱棣拖着，忙道：“四皇子，这？”

徐英将他拆过的信件交到父亲手里，“爹爹，我们到书房的时候，正撞见他在偷拆您的信件。他熟练得很，好巧不巧正是晚宴的时间，也不知道干这件事都多少回了！”

徐达确认那是自己的信无误，难以置信地望着福寿，道：“福寿，你为什么要这么做？你难道忘了当初是谁替你救下妻儿，还清欠债的了吗？”

福寿低着头，带着苦涩的哽咽解释道：“老爷是福寿一家的大恩人，福寿一生都不敢忘。只是……只是他们将我的妻儿掳了去，逼我……逼我查清所有和老爷来往的人的情况。福寿只是府上后门的守门人，因此就算出去，也不会有人注意，他们就是看中了这点……”

朱元璋闻言，若有所指地惆怅道：“天德，我曾说越是信任的人，就越可能背叛你，这回你可信了？”

徐达怒极反静，“那人是谁，抓了你妻儿的人是谁？”

福寿摇头道：“小人不知。小人总是将信誊抄好，交到城中的太平桥，自会有人等在那里。”

徐达道：“好，我便给你一个将功赎罪的机会。”

福寿缓缓抬起头来，脸上犹有涕泗横流。

福寿离开之后，众人移驾到了餐厅，等待追踪的人回来。

徐达不愧是精通谋略的大将，有容人之度，也有顾全大局的魄力。他让福寿如同往常一样，将信交给接头人，再派人跟踪，打探对方的真面目。同时，他真的没有责怪福寿，反而答允他定要将他妻儿救出。

心不在焉地用过晚宴，空瘪的肚子总算舒服了些，一行人又回了饭厅，沏上一壶茶，等待回信。

朱棣饮了一口，茶水仍然烫嘴，这时，便见到有人飞奔而至。

那卫兵一身朴素的轻装，奔至大厅，行了跪礼后，恭敬道：“启禀圣上，启禀将军，是胡惟庸丞相府上！”

众人均是大骇。胡惟庸也是颇具身份和地位之人，没想到竟会对徐达使出这种下作手段。

朱元璋拍手道：“好啊，这可有意思了，天德，你想怎么做？放心，朕会替你主持公道。”

徐达满心犹豫。朱元璋虽然这样说，但是不代表他真的会将胡惟庸收押问罪，胡惟庸是朱元璋的重要助力，朱元璋又怎会为了私看信件这种事，放弃这么一个能替他分担政事、打点朝政的朝廷重臣呢？

只是这口气不咽不可，福寿的家人也还在他手上。但这若由他出面和胡惟庸正面对峙，只怕消息很快便会传遍朝野。胡惟庸一直以来都是同他交好的，也不止一次地对他表示过拉拢之意，至少在表面上。与他们同为好友的朝廷命官不在少数，难道要为了这一件事，在朝中制造裂痕吗？再者，胡惟庸若是来个死不认账，是否会反引人猜忌到他头上？无论如何，私了是最好的，给胡惟庸个警告便是。

或许有人会奇怪，胡惟庸仗势凌人，意图不轨，朱元璋怎会帮胡惟庸？

其实这时胡惟庸刚担任宰相没几年，他年纪较轻，即便已经当上了宰相，位居所有文官之首，但在地位和资历上都要比开国之臣低个一级。但他在相位上展现出来的决断和统筹能力，却是当今朝中数一数二的。朱元璋本来就找不到人当宰相，自然舍不得他。此外，还有至关重要的一点，那就是，朱元璋根本就没有将胡惟庸放在眼里。

也亏得是永远大局为重的徐达，这要是换上别的将军，早就提着刀跑到胡惟庸家门口叫骂了。

这时，便听见朱元璋道：“棣儿，看你的神色，可是有话要说？”

朱棣得朱元璋允许，站了出来，拱手道：“启禀父皇，棣儿愿主动请缨，替徐将军出这口恶气。”

徐达松了一口气，的确没有比朱棣更好的人选了。他尚未成人，对朝政无甚影响；若是借口到胡府拜谒，向胡惟庸求教，别人更是不会怀疑有他。

徐达点头，正要谢过朱棣，却见徐允恭和朱棣并肩而立，同样拱手道：“父亲，允恭愿为您分忧。”

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