门外的丫环报了声：“三公子身边的秋毫回来了。”

沈袁氏还没叫，沈唐氏先说了：“快着叫进来。”

丫环让秋毫进来。

秋毫脸红红的，额头上还有汗，显然是快马加鞭回来的：“胡县令叫三公子进去了……”

“啊？”沈袁氏不等秋毫说完，“那不赶快拿大老爷的名刺去，让三公子回来。”

“大太太……”秋毫喘了下气，“取中的前十名，胡县令都得亲自问问，看是不是真是有学问的。就怕那有作假的。三公子在给叫进去的人里，排在头一位。顾公子和罗公子也给叫一进去了。一个排在第五位。一个排在第二位。说是那个‘长案’写出来还有会儿时间。小的怕老夫人和太太们等得心焦，所以先回来报一声。”

沈袁氏捂着胸口，笑着骂了句：“小兔崽子，也不把话一次说完。这不是吓人。我说彥哥儿能犯什么事，就给叫进县衙了。”

老夫人也笑：“你这孩子，平时在彥哥儿身边也算是伶俐，今天倒怎么这么糊涂了。”

秋毫嘻嘻笑了两声：“这不是一高兴，反倒傻了。”

“行了。下去领赏。再去守着，看彥哥儿是不是出来了。”沈袁氏长舒口气，一时都顾不得跟沈唐氏示威。

很快，沈彥中了案首的消息就传了回来。

沈彥还在县衙大门那，安平侯府大门这就放起了鞭炮。

“恭喜了”顾照对沈彥拱了拱手。

“同喜，同喜。”沈彥对顾照和周重拱了拱手，到了罗浩这象征性地拱拱就放了下来。

四个人全取中了。周重的名次最低，却最高兴，喊着要请客庆祝。

罗浩是最不高兴的：“不用了，家母还在等我。”把道袍掸了掸，好像上面有灰似的，“我先走了，明日再见了。”转身走了。

顾照有点难为情：“那个胡县令的文章这些，当时我给清夫兄看，他说不必。”

沈彥明白了。罗浩以为凭他的才学，定中榜首。对于这种认为是旁门左道不值一哂，没想到却输给了自己。

依着罗浩的性子，定然是愤懑难平。

沈彥低下头笑了。

安平侯府摆酒宴额，沈袁氏给罗太太下帖子。罗太太推脱身体不舒服，也没来赴宴。顾唐氏倒是来了，还把顾若筠带了来。

沈彥见了顾若筠就说：“筠妹妹，谢谢你给我抢的头柱香。”

顾若筠有些不好意思：“三姐姐跟我一起抢的。”

“三妹，我已经谢过。当然也该谢谢你。”

沈袁氏笑了起来：“是得谢谢筠姐儿，那天跟爱姐儿抢得头柱香真好。可不是小哥俩全都取中了。几千人里取得，还是前几名，可真不容易。”

顾唐氏也笑了笑：“彥哥儿考得不错，我们老爷看了彥哥儿的文章，都夸了句。”

沈彥的目光吸引过来，心有些发抖。紧盯着顾唐氏的表情，想知道这是客套，还是真的。随即又移开了目光，做出了恭敬的样。

顾唐氏回避了沈彥的眼神，看向了一边。

可就那一瞬间，都让顾唐氏的心跳得厉害。沈彥的目光那么犀利，像要看穿她似的。顾唐氏悄悄拍了拍胸口，定了定神。

不过才十三岁，就有这样的眼神，这孩子日后怕真是像建初寺方丈说得那样，前途不可限量。可这样的人，也更可怕。顾若筠这种心思单纯的孩子，怎么可能掌控了这样的夫君。

“可惜罗太太和罗公子没来，不然正好一起庆祝了。”沈唐氏笑着说了句。

顾唐氏没去接这个话，转过脸跟旁得太太说起话来。

郑太太拉着沈袁氏说话。沈彥县试取中，要是在能考上秀才，郑兰月嫁过来，也不会给说成攀附权贵，倒是可以说是郑庸爱才。

四月就要府试，顾照和沈彥倒不能在家多待，得去学堂。

这次县试，宋儒很满意，他教得学生考中了不少，且案首还是出自他的门下。已经不少的人想转到他的门下来读书。

周重走进学房的时候，走路的样，都有些不一样。胖胖的身体先左一横再右一横，把两边的桌子都撞得哐当响。

学生们大笑起来。

周重急着叫：“你们笑什么，有什么可笑的。”

顾照拉了拉周重：“你坐下吧。”

周重坐了下来：“我跟过去不一样了，他们怎么还笑我。”

又是一片笑声。周重的脸红着。

宋儒走了进来，板着脸往学房里一扫，学生们一个个不敢笑了，低下了头。等宋儒走了，才一个个又抬起头。沈彥一直没低头，他看到罗浩站在门口，断然不肯把头低下去。

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顾照轻轻咳了声：“清夫兄这几个月怕是也要在宋先生这读书。不过等考完院试，他总是要回京城的。”

沈彥笑了：“那自然好。留都到底不比京城，不过是乡野粗鄙之地。”

周重在后面说：“时彥兄，织造府的那些公公可不是这样说。在他们眼里，头等好的自然是宫里，其次便是咱们这里了。”

宫里，他可是熟着呢。哪好，至少他不觉得。这世上最不好的地就是宫里。

罗浩走了过来：“克明兄、如鼎兄，啊，时彥兄……”故意把沈彥放在最后，好像才发现似的。

沈彥笑了笑：“克明兄、如鼎兄，啊……没想到”

边上的人都等着沈彥叫出“清夫兄”一个个嘴都张了开来，结果沈彥停住，然后来个“没想到”

这一下，学生拍着桌子笑了起来。

罗浩闹了个大红脸，瞪着沈彥，嘴唇都抖了起来。

沈彥转过了身，连看都不在看他，任由罗浩站在那里。

“清夫，你坐……”顾照想帮罗浩找个位置坐下来。看了一圈，只有周重边上有个空位。可依周重的身形，边上再坐个人，肯定觉得挤。再有的位置就在马豫和刘益后面。

“不用麻烦，我就坐那了。”罗浩根本没打算跟周浩坐一块。他不想跟沈彥挨那么近。

马豫和刘益扭回头看罗浩坐在了自己后面。

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刘益给马豫使了个眼色，意思是罗浩不是跟他们一起的，怎么倒闹翻了。

马豫没回，却暗暗笑了起来。沈彥看来有了对手，那他就隔岸观虎斗，适当添点料就成。

中午吃饭的时候，罗浩也没有跟顾照一起吃。

顾照叹了口气：“清夫兄，何必呢。”他既不好沈彥，也不好劝罗浩，他真的为难。顾镕让他和罗浩交好，可他跟沈彥关系更好些。

沈彥往学房望，他心里有个邪恶的念头，要让顾镕讨厌罗浩。现在那个念头在滋生，而且已经开始行动了。

顾照又叹了口气，看了眼沈彥：“时彥，要不你主动些？”

周重摇着头：“克明，为什么要让时彥主动。如果时彥去跟清夫讲和，清夫不同意。那不是让时彥太没面子了。”

顾照看了眼周重：“我这不是跟时彥要好，才这么说的。”