优檀左右看了看，又凑近了些：“暮荷。”

贤妃沉思一瞬，有了定计：“我知道了，你下去吧，也无须对旁人提起。”

那手串算不上贵重，但自贤妃入宫以来，它戴在太后手腕上就没被脱下过。

如今手串毁了，太后病了，优檀却不敢说。

是了，毕竟暮荷从前是敏妃身边的人。

这烫手山芋，当然要扔到炭火里烧去。

003

廖医正刚为太后施过针，余下的太医们又分别上前扶脉，最后商榷着定了内服的汤剂方才告退。

贤、淑、宣三妃，加上得了消息后赶来的敏妃，四宮主位齐聚一堂，宮嬷嬷则仍守在太后帐边近身服侍。

贤妃抬眼看看外头天色，已近酉时，是晚膳时辰。

“方才太医们也说了，太后她老人家暂无大碍，且需静养，我看姐妹们不妨先各自回宫将息，待明早再来。今夜有我在这儿盯着，若有事再去唤你们。”

淑妃向来和贤妃一个鼻孔出气，自然附声答好。

敏妃虽忧心太后，但奈何十阿哥上旬出了痘，眼下被隔绝在皇城一隅的偏僻院子，也轻忽不得，只好道了恼告退。

唯独宣妃，向来和贤妃水火不容，凡是她贤妃提议的，就没有让她顺意的道理。

“贤妃和淑妃管着偌大的后宫，纵是有三头六臂也忙不过来的。左右我一清闲人，此番太后她老人家抱恙，我怎好躲懒，今夜便由我来守着吧。”

太后为人寡淡，一生无所出，但她对今上有养育之恩，在眼下太子式微之际，宣妃自然想给她的亲儿子三阿哥助上一把力。

贤妃似是知道宣妃所想，也不肯轻易吐口：“圣人既把后宫重责交托于我，寿康宫自然也是我分内事，怎能怕辛苦，宣妃美意我心领了。”

宣妃看贤妃不让步，争胜之心骤起：“贤妃你也太过要强，我听说，九贝勒嫡福晋的人选还需重定，年关也将近，年后另有三位阿哥开府建衙的琐事，哦对了，先太皇太后的冥寿就在二月，皇上还要亲自过问……你想逞强也不该在这个时候，倒显得我们这些姐妹游手好闲，没有孝心。”

话说到这个份上，贤妃面露无奈：“既然宣妃执意留下尽孝，我也不同你争了，那我们就先散了吧。”

一锤定音，各得其所。

宣妃笑着目送众人离去，盘算着等太后一醒便去邀功。

适时，宣妃身边的一等宫人琼儿端了红梅骨瓷盅过来：“堂屋里寒气重，娘娘先暖暖身子。”

宣妃接过盘盏，捻动碗口，看琼儿仍立在面前欲言又止。

“舌头被猫叼走了不成？吞吞吐吐做什么样子？”

“回禀娘娘，方才我进屋时，见檐下跪着个宮人，细打听，竟然是烧毁了太后娘娘沉香手串的宫婢。这人来人往的，看着怪扎眼，娘娘你看，是不是要问了宮嬷嬷的意思发落了？”

“宮嬷嬷在里面照顾太后，这等小事何须烦扰她，直接将那蠢婢打上五十板子撵去辛者库。”

说完掀开暖盅，果然是上好的血燕。