也不须人指引，她轻车熟路直奔内室。

贤妃果然正歪在紫檀罗汉床上，由着素兰轻轻按压着她的当阳穴闭目养神。

屋子里地龙烧得旺，贤妃只穿了石青色的暗纹织绣常服，脸上也未大妆。

如果不是因为眼角的细纹，哪里看得出已近天命之年，说是三十五六也不为过，尤其是一头乌木般的秀发更是保养得宜。

听见脚步，贤妃微张开眼，原本慵懒的面容上带着得体笑意：“淑妃姐姐来了，快坐，我正有事同你商量。”

“看贤妃妹妹说的，有什么我能做的，直管吩咐就是了。”说着，在罗汉床炕桌的一侧坐了下去。

马上有两个穿着鹅黄色缎面褙子的宫女捧着装暖盅、茶水和痰盂的托盘上前。

“不是什么大事，就是委实令人糟心。”贤妃揉了揉额角，语气有些无奈。

淑妃闻言，将端起的冰胎青里釉漱口茶盏又放回了桌上，抬头静候下文。

“昨晚上宫外递来折子，说是塔穆察家的那位格格，哦，就是小九还没过门的嫡福晋，突发急症没了。”贤妃也不卖关子，索性直说。

“啊！消息可确实？”淑妃说完觉得有些失言，“这话怎么说的，九贝勒他知道了吗？”

“昨晚上他在我宫里用膳的时候就知道了，倒是没说什么。我怕这孩子心思重，已经让老四这两天多宽慰他。只是这样一来，他嫡福晋的人选就要尽快重新定下来，十阿哥大婚就在半年后，这长幼之序可不好乱了。”

“谁说不是，这人选的事真是耽搁不得，只是大选还要两年，这如何是好？”

“我想着，今日小选的秀女，我们不妨先相看起来，若真有出众的，再向圣上请旨。”

“可这出身会不会太低了些？”小选都是包衣出身，九贝勒就算再不受待见，那也是天潢贵胄。

“这个倒也无妨，我们旗人何时在意过出身？朝堂上尚有包衣出身的封疆大吏，有了功劳还怕改不了身资吗？后宫更是如此。远的不论，就说贞贵人家--梅赫理氏，不就是刚从镶红旗抬到了正白旗，淑姐姐你这自灭底气的习惯可要改改。”

淑妃从前也是包衣出身，后来诞育皇子有功，才抬了籍，所以贤妃才有此一说。

“我省得的……九贝勒也真是命苦，所幸还有妹妹你看顾着他。”

“悦嫔妹妹去的早，将这孩子托付于我，老四与他又投缘，总要替他多操心些。”

“这孩子打小持重懂事，将来必是个恭顺的。”

“我倒是不指靠他的孝心，只要他们兄弟手足和睦，我就知足了。”

“那等会儿的阅看，我们可要仔细些了，总要给他挑个可心又知冷知热的。只是又要辛苦妹妹了，前前后后事情都赶到一起去了。”

“唉，圣上突然决定把明春的小选提前到这个月，时间本就紧。数日前才放出去近百人，明春还是先太皇太后九十岁的冥寿--总要人手大办；各个王府里、宗亲家又都急头白脸跟咱们要人，还不算小九小十建府后的杂务和人选……我倒是想躲懒，可哪有那么好命。”贤妃忍不住抱怨。

“妹妹放心，我们的难处，圣人心里有数，也总会体谅的，说不定到时候多顾念老四和老五些，我们这做额娘的也就别无所求了。”

“托淑姐姐吉言吧，我去后殿更衣，你先在此尝尝南边儿新贡来的血燕，等会儿选阅有得消磨。”

“贤妃妹妹且去，无须着急。眼下时辰还早，秀女们怕是刚进了顺贞门，总要等查过体再说。”

“也好，那姐姐先自便。素玉你留下伺候。”

“是，主子。”