“不是，不是孺慕之情。”赵清棠抱住朱子胤结实的腰，心尖发着抖，泪水滑过脸颊落在他的颈窝里：“我希望你只有我一个小皇后，可我从未想过你会这么做。瞒着爹娘参加选秀，我做好了承受后果的准备，但是没有想过你不要我。”

“娘亲说爹爹最开始不喜欢她，是她追求爹爹，才有后来的恩爱无双。她的话，给了我勇气。你可以不选我，我不会走，一直到选秀结束。”

赵清棠放开朱子胤，抹干眼泪，匆匆离开承明殿。

她给苏叶写过信，苏叶支持她，却也说过她会遭遇的困难。朱子胤有心结，若是不叫他解开，不会轻易接受她。更何况，还有她父亲的阻碍。朱子胤向来疼宠她，不会让她进宫与其他女人争宠，若是只有她一个皇后，她会面临四面八方的压力，甚至未知的危险，因为妨碍别人的利益。

可她当着朱子胤的面中过一箭，他又如何会让她陷入险境中？

赵清棠摸着后肩胛骨，微微抿着唇。

“赵小姐。”曹公公唤住赵清棠，一脸为难道：“皇上让咱家送您出宫。”

“曹公公，我不会走的。”赵清棠脸皱起来，望着淅淅沥沥下起的细雨：“我给沈伯母去了信，她应该快要进京。”

曹方心中一惊，不可思议地看向赵清棠。

赵清棠隐约觉察出朱子胤对她有情，所以想要赌一赌，让沈伯母从中周旋，能开解朱子胤吧？

她嘴角微微上扬：“曹公公，您愿意帮我吗？”

曹公公看着她发红的眼圈，陷入长久的沉默。

——

赵清棠回到储秀宫，屋子里的少女们，全都躺在床上歇下。

她走到自己的床榻边，面色骤然一变。