待闲杂人等都散了，姚艳这才一脚跟上去，小心翼翼地探询道，“王爷，里头那位，您可还满意？”

应该是满意的，里头那位可真真儿是个赛天仙的尤物，即便性子高傲些，见了王爷那也该低眉顺眼。

姚艳边想边察言观色，而萧轼目不斜视，步伐悠然，眼里仍是冷的，只回了她四个字，“差强人意。”

这让姚艳一时犯难，平时那些应付客人的话自是不能用在王爷身上，她斟酌片刻才又问，“那王爷打算如何处置她？”

此刻阴翳的天空又开始飘起密密细雨，萧轼往远处一望，视线便融进了烟雨中，沉冷的一双眸，无人能看出深浅，“暂且养着，挑两个伶俐的丫头过去伺候。”

倚楼春偌大的院子里楼宇环绕，四面通达，花园最里头，荷塘对岸，有栋名蘭楼的独立阁楼，僻静雅致，是肃王监管刑部之后辟地建的，用来接待王亲贵族，二楼最雅致的那间夜未央，便是王爷的私人领地。

三年间，送进夜未央的姑娘也有那么几个，偶有出挑的，也连续伺候过好几回，却从未有养在里头的，是以王爷如此说，姚艳难免惊愕，心道：莫非王爷要私藏了那丫头？

她一时琢磨不透，却丝毫不敢迟疑。沉吟半晌，才壮着胆子禀道：“有一件事，奴婢需向王爷您禀报。”

萧轼从回廊上下了楼梯，入目的是一片荷塘，已现萧条之色，昨日还亭亭玉立的几蓬晚莲，经一夜风雨摧残，已然开始颓败，萧轼眯了眯眼，撤回目光，“说！”

亲卫李霁为萧轼撑好伞，一前一后步入雨中，姚艳绕到另一侧，尽量跟上二人的步伐，不觉微喘，“回王爷，昨日有人来问……乌凰姑娘何时挂牌接客……”

雨势渐大，姚艳怕花了妆，故意落在后头，偷偷抬手搭了个雨棚，但见前头身影越去越远，登时也顾不得自己的脸，匆匆提裙跑了几步，刚跟上去便听前头一声冷嗤。

“哼，惦记的人倒还不少。”萧轼脚步一驻，掸了掸衣袖上的冷雨，“以后谁来问，必给本王顺藤摸瓜揪出来！”

本想再申饬几句，话到嘴边又咽下去，若论惦记，他自己何尝不是，甚至利用职权的便利，已经得偿所愿。

萧轼摩挲着手中黄玉，温润细腻的质感像极了美人的冰肌玉骨……他再次抬步，侧眸看了一眼姚艳，语气稍缓，“把那伤药膏去给她涂了，晚上给她用药浴，好生伺候着。”

姚艳简直如蒙大赦，诚惶诚恐领命去了。没了旁人，李霁这才开了口：“王爷，宫里一早传来消息，舒贵妃病了，说是昨日应莲妃邀请去看戏，染了风寒……”

清风又送进来几滴冷雨，落在萧轼那双不似握过刀剑的手上，点点凉意，他蹙了蹙眉，好看的唇翕动着，语气淡然无波，“东宫刚倒，她们倒有心情看戏，也不怕惹怒了父皇。”

李霁忙将伞朝前挪了挪，“王爷近来忙碌，忘了昨日是莲妃娘娘五十华诞，因东宫之事娘娘自己执意罢了寿宴，听说陛下感念，特命人找来娘娘最喜欢的傀儡戏班入宫。”

萧轼眸光清寒，眼梢却带了一抹似有似无的讥讽，“是吗？那定是出顶好的戏。既然母妃病了，本王自当进宫去瞧瞧。”

说是进宫探望母妃，结果在宁华宫前院站了小半个时辰，舒贵妃身边的首领太监才一脸歉意地出来告知，贵妃娘娘头痛得厉害，试了几次起不来床，这才遣他出来请王爷今日先回去。

萧轼不动声色，心里却冷如寒雨，起不来便不请他进去？分明是故意为难他罢了，别以为他不知道里头有谁，三皇兄府上的车驾就在宫门口。

左右贵妃母子对他也无几分真心，他这个作养子的，也就做做样子罢。

从父皇寝宫一路徒步走来，又在雨中站了这许久，靴头袍褊早已湿透，萧轼掸了掸缎袍上的水珠，转身时觑了眼“宁华宫”的匾额，迈着流星步去了。

要说以前，他与宁华宫还没疏离至此，生母离世时，他才六岁，之后便一直养在宁华宫，长到十四岁。七年前北边动乱，北府需要一位皇子坐镇，可边陲重患之地，性命朝不保夕，他的几位哥哥自是不愿去的。那时因着舅舅是北境边军副帅，他便自告奋勇向父皇讨了这个差使。

初至北境那两年，仗打得十分艰辛，慢慢的，将士们越挫越勇，他也被砥砺成一员少年猛将，不仅能运筹帷幄，还亲自披挂上阵一枪一戟拼杀，挣得累累战功。

平定边患后，父皇召他归朝，并以亲王加封，在一众兄弟中，他先于哥哥们封王，父皇却无放他离京就藩之意，还命他监管刑部，军国大事也总要拉上他问一问，颇受器重。

正因为如此，贵妃对他越来越冷淡，就连三皇兄见了他，也是语藏机锋，刻意疏离。

此前，这对母子的主要精力都用在对付东宫上，此后会将剑锋对准谁，便很难说了。