两个都不是多话的性子, 闲聊几句就住了嘴，一起安静的等日出。
虽然眼睛被覆住, 但萧逸能感到身周越来越亮，渐渐有鸟儿啁啾啼鸣，下人“沙沙”的清扫院中吹落的残雪, 哈欠声、脚步声、低低的聊天声相互交织，一切蓦地生动起来。
冰冷的帕子倏然被拿开，他难受的皱紧眉，以手遮面, 便听长安在旁笑道：“这手帕早冻硬了，你还敷着做甚？呆不呆？难不成叫小九传染了傻气？”
含混的“唔”了声, 萧逸眨眨眼，适应明朗的天光后, 果然觉得舒服许多。
“砰砰”的敲醒萧鸿顺，三人毫不耽搁，利索的收拾东西出门时，黄府的马车早已候在外面。
“为了让我们趁早滚蛋, 黄大掌柜可煞费苦心了。”阴阳怪气的嘲讽道，萧鸿顺借此发泄着起床气：“日后我等定然上门鸣谢！”
“贵客多礼了。”笑眯眯的扶他上马车，小厮也不接腔, “晨起露重天寒，您们快请, 染了风寒就不好了。”
见他只管赔笑, 萧鸿顺也无甚趣味, 只好郁闷的爬上车，狠狠摔下了棉帘。
黄义仁相当细致，特地准备了三辆马车，其中瓜果点心俱全，以保他们互不相扰。更妙的是，这宅子居然离严冠杰的住处极近，步行小半个时辰便到，省了他们好一番功夫。
只是，这幢宅院却有些破败，与他说的“内中仆从齐备”很是不同……
“这是我家老爷连夜拾掇的，若有不周，还请贵客多担待。”领着奴婢们等在门外的老仆望见他们下车站定，立时弓着腰迎上前：“这原是夫人的陪嫁，闲置多年，是以有些空旷，但绝不妨碍入住。”
慢慢摩挲着下巴，长安弯唇笑了一下。这黄义仁真是有意思，本不打算让他们住在这儿，偏偏不知为何，一夜间又改了主意——这不是明晃晃的行方便？
以他独善其身的自私性子，倒是难得。
萧鸿顺显然也想到这点，面色终于好看了些：“算你家老爷有良心！”
一行人相互认识后，正要进门，却有个身着官服的衙役骑着大马疾行过来：“前面的，且等等！”
眉梢微扬，长安冲萧鸿顺使个眼色。后者会意，朗声喝问：“你是哪个？招呼我们干嘛？”
急急勒了马，衙役翻身而下，审度的打量着他们：“几位可是京城的贵客，从古寒县来？”
扬高下巴摆出倨傲的姿态，反正身份已被识破，再要伪装反倒显得小家子气：“是我们，怎的？”
“知府大人邀您们今晚过府做客，共赏明月。”恭顺的掏出三封烫金请帖，衙役的态度瞬时转变：“大人的私宅就在前面，您们务必请赏脸一叙。”
听闻是知府亲自相邀，四周奴仆的眼神霎时变了。颇为意外的挑起眉，长安径自拈起张请帖瞧了瞧：“我们一定赴约，且让你家大人洗刷干净，好好准备。”
古怪的望她一眼，衙役张口便欲训斥“尔等刁民竟敢口出狂言！”但转念想到严大人对这几位的慎重态度，生生把这话又吞了回去，憋得双颊通红：“贵客放心，我……一定把此语如实带到！”
就在这边为个帖子你来我往时，三条街前的严府，严冠杰却并没去府衙点卯。
小心的避开师父广成子，他按住扑通乱跳的胸口，独自一个悄悄溜下了地牢。
饿了数日的顾晏此时头晕眼花，鼻端满是自己秽物的臭气。虚弱的靠在墙壁上，他怔怔盯着对面挂的刑具发呆。
——如果再没救兵，自己怕是真要去见佛祖了……
“啪嗒”“啪嗒”。
微不可查的脚步声遥遥传来。
他一愣，双眼猛地发亮，遽然撑起身体盘坐好，勉强摆出了世外高人的姿态。
地牢狭窄，走廊只有一人宽，些许细小的声响都能通过回音传出老远。不同于往日的从容缓慢，这次的步伐仓促匆忙，不到片刻，严冠杰的身影便猝然闯入眼帘。
上上下下的打量他，严冠杰抿起唇角，沉思一会儿后，面容总算和缓了些。
尽管脸青唇白、衣衫脏污，但这顾晏与旁人极其不同，饿到此刻仍身板挺直，神色平静，既没哭告求饶，也没绝望等死。单是这份毅力，他就愿意给他个机会。
偷眼瞄见他忽而蹙眉，忽而摇头，忽而又微笑，顾晏简直想破口大骂：你丫到底是不是个男人？干脆点行吗？装高人也很累的，腰都快直不起来了！
好在，严冠杰的时间也不多，自觉计划周详后，立即开口：“你曾言说可收服妖道，助我自由，是也不是？”
“阿弥陀佛，”顾晏深沉道：“出家人不打诳语，此话永远作数。”
“那好，今晚便有个机会。”
警惕的环顾四周，严冠杰做贼似的压低身子：“安平来了个懂法术的陆姓姑娘，听说道行高深，专门降妖诛邪。广成子似乎非常畏惧，百般考虑后决定先下手为强，以我的名义邀她今晚过来，趁机杀掉。我估摸她既能被这妖道忌惮，肯定有几分真本事，说不准斗个两败俱伤——到时我找机会放你出去。你千万记得，定要给这妖道致命一击，决不能让他活到明天！”
见他满面沉凝，无甚反应，严冠杰暗急，加重语气：“假如此事不成，我两个必死无疑，除非你本就不想要这条小命！”
被他吼得一愣，顾晏总算从“陆长安竟要过来”的震惊中回过神来：“大人放心，您本有青云之相，奈何为人所误，是故而立之年才升任知府。我此行本便是替天行道，虽死不悔，如果能诛灭妖道，就是搭上这性命又如何？！”
他说得抑扬顿挫，慷慨激昂，严冠杰心下一定，欣慰的点点头：“大师觉悟之高，远非常人可比，我今晚可就仰仗着您了！”
这几天里，他专程遣人调查，发现这顾晏法号智空，虽是俗家弟子，却被皇觉寺已故的永净方丈赞过“极有慧根”。若按辈分论的话，他当是寺中第一人，连声名远播的慧明大师也要称他一句“师叔”！
——如此圣僧，德行高洁，佛法深厚，又怎会是骗子？
若不是有这层关系，严冠杰也不会下定决心。他生来凉薄多疑，想要全心全意的信个陌生人，着实困难。
双方达成了共识，俱都松下口气。塞给他几个偷着藏下的馒头，严冠杰生怕被广成子察觉，又嘱咐一遍时间后，赶紧转身，匆匆离去。
——
几句打发了下人，长安沐浴更衣，狠狠睡了个饱。
悠悠转醒时，日头西沉，天都快黑了。
捂着额头清醒一会儿，她打个哈欠，懒洋洋的披上外衣，晃晃悠悠去了花厅。
尚隔着老远，却稀罕的听见一阵说笑，有男有女，声音活泼清脆。
略顿了顿，长安四处打量一番，确认自己没走错，方才慢吞吞的继续前进。
陈设精致的小厅里，萧逸和萧鸿顺居于主位，碰巧有过一面之缘的小美人儿钱琅并个清隽的男子坐在客位。两厢气氛融洽，显见相谈甚欢。
“我正要去叫你。”萧逸最先看到了她：“马上该用晚膳了。”
应景的揉揉肚子，长安微微一笑：“来得早不如来得巧，否则哪有机会与美人共食？”
“陆姐姐你又乱说！”羞涩的捂住脸，钱琅的眸子闪闪发亮。可惜陆姐姐是个女子，不然嘴甜人俊又能赚钱，她一定要嫁给她！
“小妹，休得妄言！”素着脸庞斥了句，她旁侧的年轻男子恭恭敬敬地起身见礼：“小人姓钱名珏，是她兄长。我们钱家世代行商，比不得高门大户，礼数松散，让您见笑了。”
不动声色瞥了萧鸿顺一眼，长安腹诽：也不晓得他怎么介绍的自己。瞧瞧这钱珏，诚惶诚恐，手都在抖，仿佛她是什么猛兽：“钱公子不必拘束，我生性散漫，本也不是严肃的人，大家且都放松些。”
“是，小人谨记。”
“……”
“陆姐姐，你们怎么突然就走了？”许是同为女子，钱琅待她分外亲热：“今儿一早听说姑姑无碍，我欲来寻你道谢，哪知管家却说你们已经离开……”
“这该去问你那好姑父！”萧鸿顺冷哼着翻个白眼：“各人自扫门前雪，用完即丢，卸磨杀驴……”
“你自己去当驴吧，我可不是。”抽着嘴角打断他，长安厌烦的摆摆手：“屁大点儿事，足足念叨了一整天。听说小心眼的男人嫁不出去，你可危险了。”
“你……”
“好了，饭已摆好，待会儿该凉了。”一把按住撸胳膊挽袖子的堂弟，萧逸的额角跳了跳：“晚上……不易克化，耽搁不得。”
他们可还有正事呢。
敏锐的瞧出些端倪，钱珏拉着钱琅速速告辞，后者还依依不舍的约定了明日再会。他们此行是为答谢姑姑的救命之恩，礼物送到，目的也便达成了。
送走兄妹二人，眼瞅着桌上丰盛的菜色，不知怎的，萧鸿顺忽然生出种这是“断头饭”的错觉。晃晃脑袋甩掉这不祥的念头，他犹豫：“晚间……”
“你不许去。”
“你不许去。”
难得一致的盯向他，长安与萧逸对视一眼，后者自觉口才不行，主动闭了嘴：“千金之子，坐不垂堂，更何况你出身天家，带你到此已冒了风险。若真有个万一，萧逸倒好说，我还想多活几年呢！”
“我绝对不添乱！”萧鸿顺不死心的央求：“难得遇见斗法……”
“斗法？你怕是话本子读多了。”长安冷哼：“今日乃是生死之争，不是我死即是他亡，你还当是小打小闹点到即止的戏耍？”
“啊！”
骇然惊呼一声，萧鸿顺瞪大眼：“临阵投降不行吗？”