作为一支出色的因果之城小队队长, 曜拥有极其出色的素质。在看到淮之恒的第一眼，他就明白，这是一个“理应被爱着”的男子。

但是“理应”在曜看来，便是最大的异常点：没有谁理所当然地能够接受他人的爱, 也没有谁能够让人理所当然地将爱呈递给自己。

让曜感到奇怪的是, 当他对淮之恒展现出爱慕之意时，对方不仅没有退缩, 甚至轻而易举地“接纳”了这份感情。

他看不清对方是否真的开始喜欢上了自己, 同理对方也看不清他是真心还是假意。

因此曜决定继续试探下去, 就算对方不是敌人，这个举动总归不会出错。

寻常的任务情况下，除了自己之外，谁都不能相信。甚至有时候他得学会自我欺骗, 连自己也不能相信。

——他现在是矜贵的帝国王子, 面对十几年不见的堂弟，心中生出了恋慕之意，但最初他还未察觉这是“恋爱”, 因此展开了笨拙的讨好, 像孩子一样将喜欢的东西呈到对方的眼前，想对对方再亲近一点, 对总是缠在对方身边的另一个堂弟态度显得有些冷淡。

两人来到环境优雅的偏厅, 空气中弥漫着清新的植物与露水的芳香, 一张银桌上盛放着数种精致的食物，被雕刻成花朵形状的水果, 如宝石一般闪闪发光的糕点，散发着香甜气味的面包与飘荡着热气的三种茶饮。

光是看着这几样食物都能体会到制作者的良苦用心。

“我并不知晓路德你喜欢吃什么，只能吩咐厨房用最好的食材制作最精美的食物……顺带一提，因为堂哥不会做饭，这水果是我切的。”

说是“顺带一提”，但显然这四个词才是主要的。

一个王子竟然亲自下厨来讨他人开心，光是这片心意便难能可贵。

淮之恒硬是听出了曜的语气中带着点邀功讨赏的意味，扬了扬嘴角，眼中闪过一丝感动，原本想要伸向糕点的手转了个向，取了水果塞进嘴里。

“很好吃，堂哥。这是我吃过的最美味的水果。”

“是嘛，路德满意就好。”曜的笑容扩大了一分，原本因紧张而绷紧的背脊也放松了下来。

淮之恒倒了一杯清淡的花果茶，轻抿一口，问道：“只是……堂姐呢？还在休息么？”

“莉莉安娜她昨晚也累了，估计会睡到中午。今天阳光正好，待会儿我们便单独出去吧。”曜的视线完全放在了淮之恒身上，仿佛要将对方的每一个动作都收入心底。

淮之恒状若被盯得不好意思，微微垂眸，面庞攀上一抹淡淡的红晕，最后实在无法才道：

“曜堂哥，若是早餐凉了，味道就不好了。”

“唔嗯，多谢路德提醒。”曜这才意识到一直盯着对方的行为实际上相当失礼，连忙将视线转移到食物上。

……

一辆并不起眼的马车从皇城的偏门离开，在客房内的林浮生恰好能够看到马车远去的影子，当下冷哼一声，嘟囔了句“天杀的感情骗子”，衣冠整洁地离开了客卧。

他昂首阔步地走在漫长的走廊之中，偶尔遇到几个女仆，皆是面颊羞红地向他问好。

林浮生扬了扬嘴角，算是回应了她们，直到快来到张婧的住处，他拉住一个女仆，问道：“莉莉安娜公主起床了吗？”

“回菲尔德少爷，公主殿下正在洗漱。”女佣毕恭毕敬地回答道。

“那么告诉我的堂姐，我备好早餐在宫廷花园等她，让她待会儿过来。”

林浮生只留下这么一句话，便悠悠的转身离开。

女仆维持着鞠躬的姿势，直到林浮生的身影消失在廊道的镜头，她才走到走到张婧的房门口，轻轻地敲了两下。

房门从内部打开，公主的贴身侍女见是一个小女仆，语气便带上一丝高傲：“你有什么事？”

“丝黛芬妮姐姐，方才菲尔德少爷邀请公主殿下前往花园。”

“原来是这样，我会转达给公主殿下的。”丝黛芬妮“框”地一声便将门关上。

女仆对这种傲慢态度屡见不鲜，继续进行自己的清扫工作。

精致奢华的公主闺房内，张婧已经换好了长裙坐在梳妆台前，等待后续的梳发与化妆。

每当此时，她的心中就会生出一种不耐：真想把这一头长发剪短，省去了梳头的时间……还是她的短发方便。

每个女人都是爱美的，张婧也是如此，如果镜子里的这张脸是她本人，她也会热衷于打扮。

但她现在这具身体又不是自己的，凭什么指望她能生出耐心。

“刚才那女仆说，我的堂弟在宫廷花园等我过去？”张婧懒洋洋地问道。

侍女丝黛芬妮一边梳着张婧的长发，一边回答：“是的，公主殿下。”

“是哪位堂弟？”她多问了一句。

“下人不知晓。”丝黛芬妮如实说。

张婧：“那算了，你动作快点，总不好让他们等得焦急。”

半个小时后，当张婧领着丝黛芬妮前往宫廷花园时，只见银发红衣的少年啜饮红茶，翘着二郎腿欣赏风景，那张棱角分明的侧脸勾着一抹慵懒的笑靥，仿佛一坛醉人的佳酿，将时光糅杂成一团暖色。

对上美男子，张婧的态度也会不自觉地宽容。

她微笑着坐在另一张为她准备的椅子上，道：“希维尔真是有闲情逸致，不过怎么只有你，路德呢？”

“路德和曜堂哥一大清早便出门了，说是去玩。”林浮生将红茶一饮而尽，转而给自己甄满，顺带着也帮张婧倒上，抱怨地看着她，“说来奇怪，曜堂哥大清早便敲我哥的房门，说是找他去城里玩。我昨天睡在我哥房间，还是我给他开的门呢……早知道我哥会答应，我就不起床了。”

张婧心中奇怪自己的队长究竟是什么打算，总不会是真的喜欢上任务世界的原住民吧？不过她还是以一副理解的模样道：“我哥和路德关系好，但我和你关系也好啊，或许是性格因素也不一定呢？我哥和路德喜静，我们做弟妹的，喜欢热闹。”

“哼，我和我哥一直在一块儿，哪有曜堂哥一出现，便吸引了我哥注意力的事儿？”林浮生表面上在抱怨，实际上心里也在抱怨：淮之恒这个男人一点面子都不给，这才是让人最生气的……这个大猪蹄子！

“噗嗤~”张婧忍俊不禁，打算享受这平淡惬意的氛围，抿了一口茶，“希维尔，我们已经长大了，应该独立，如果总是缠着自己的哥哥，那就有点不像话了。”

“堂姐你怎么和堂哥说一样的话啊……”林浮生语气有些不耐，但刚抬眸，表情就怔愣当场。

张婧不禁奇怪道：“怎么了？”

林浮生作深思状：“咦，堂姐，我刚刚好像看到有个人影在你身后，难道你没注意到吗？还是说我一时眼花，看错了？”

张婧并没有任何感觉，但既然林浮生这么说了，她便回眸对上了丝黛芬妮的脸，看到对方也是一头雾水的表情。

“希维尔，你可能是太累……”

张婧说到一半，心脏处一阵紧缩，像是有一只无形的手要将其捏到粉碎。全身的力气瞬间被抽干，她手中的杯子一时不稳，掉在了草地上，还未喝完的红茶直接洒到了泥土里。

她的面色以肉眼可见的速度变得青白，就连鲜红的嘴唇都成了青紫之色，除了倒在地上不断地抽搐外再做不出别的反应，呼赤呼赤吐着气，犹如将死之人。

“堂姐！堂姐！”

林浮生双膝跪地，将张婧的上半身支了起来，手上升起了一道水魔法的净化光环，对呆滞的丝黛芬妮厉声一喝：“你先去通知宫廷魔法师和宫廷医师，再将叔叔找来，别愣着！”

“啊……是！我知道了……”

丝黛芬妮跌跌滚滚地冲出了宫廷花园，两腿战战，几乎忍耐不住尿意，心中带着无限的恐惧：她是公主的贴身侍女，如果公主殿下出了事，她还能活着？

“来人啊！来人啊！公主殿下中毒了，快去找法师大人和医师大人！”

随着丝黛芬妮的喧嚷，整个后宫都乱了起来，所有侍者和女仆都停下了手头的工作，第一时间想到的不是公主殿下的情况如何，而是他们有没有可能遭受牵连。

在权衡一番后，一些人意识到此时与自己无关，忍不住呼出一口气，下一秒面上也爬满了惊恐与悲伤。

“堂姐——你坚持住，千万不要闭上眼睛，马上就会有人来救你了，堂姐！”

但是林浮生的净化光环起到的缓解中毒的效果等同于零，即便他因为魔力消耗过度面色惨白，也无法挽救张婧的性命。

此时张婧已经根本听不见林浮生的声音，连带着近在咫尺的面庞也迷糊了起来，在死亡来临之时，唯有曜队长的一句“不要相信任何人”格外清晰。