风尘中打滚了几十年，临到老了，自己经营了一家低等的妓寨，作了一辈子孽，脂粉堆里摸爬过了，也不是什么世面都没见过的。

见得多了，再柔软的心也慢慢锤炼成金刚钻了。只是第一眼见到这个被折磨的形销骨立的小美人时，心里也忍不住叹了声，老天不知道又要造什么孽啊，将这么个水葱似的美人丢到了这种连菩萨的光辉都照耀不到的地方。

“妈妈。你这是要把我往死里推吗？哎——咳咳！”

牡丹是我在这里苏醒之后刘妈妈给我取的名字。才说了一句话，喉咙里又是一股子腥甜往外冒，猛得一阵子咳嗽，倒把眼前的刘妈妈吓了一跳。

“不是妈妈不帮衬你。进了青楼的女子啊，命摆在那里，万事都由不得自己，我们青楼女子啊，挣也没用。”

“妈妈，我可否卖艺不卖身？”苏醒之日的难堪过后，这几日，我已经接受了身在青楼——而且是最低等青楼的事实。见刘妈妈不松口，我微微蹙了眉头，不甘心地问道。

“哦？你有绝技傍身？”

刘妈妈眼睛瞪得大大的，满是惊喜。

“会唱曲，会弹琴，诗也会写两首，字也还过得去。妈妈不信，我便唱一首罢了。”

心下焦虑，却强忍着，想了想，轻轻地哼了一曲《城里的月光》，淡淡思绪淡淡愁，一曲歌罢，自己却久久沉浸在那中轻烟一样的哀伤里，无法释怀。

刘妈妈的眼睛由暗到亮，一双单凤眼对我上下来回扫射。

“啧啧——想不到啊。我这草鸡窝也能飞出一只金凤凰啊！”

“妈妈这是同意了？只要妈妈不为难我，牡丹自然想法子让你日进斗金，挤身青楼翘楚之列。”

“你以为妈妈我不想啊。”妈妈的眼睛闪烁了一下，转眼那抹神采又黯淡了下来，神色里尽是惋惜：“只是……不知道牡丹你得罪的是什么样的主。那位主子送你过来的时候，就放出话来，扬言只准你接客——而且只接市井间的贩夫走卒。若是你跑了，或者没在接客，我们这一院姐妹就都没了活路。”