年关将至，承平商店没什么生意，朱明笛干脆把大门一关，每日睡到日上三竿，闲得发慌。刁达原本还常与拳会弟兄们混在一处，这会儿人散的差不多了，只待在家里陪朱明笛。
元秋学堂里也放了假，一日三餐都是她一手安排。朱明笛乐得做个甩手掌柜，什么都不管，这日正拉了刁达，吹笛子给他听。
院子里阳光正好，也不甚冷。朱明笛一曲刚刚吹罢，正等着刁达夸奖，便听到身后有人“哟”的一声，“朱老板，没想到你名字里有个笛字，还真会吹笛子，吹得还像模像样的。”
朱明笛不用回头也知道是谁，适才吹笛专注，都没注意这人什么时候悄悄摸进来的。当即收了笛子，回身笑道，“你想不到的事儿多着呢。就说你这个刁大哥，看着五大三粗，莽夫一个，谁能想到他还会吹箫？”
适才那人还没答话，另一人开口了，“真没看出来刁兄弟还有这一手，朱老板当真艳福不浅。”
刁达轻咳一声，面上少有的现出些羞赧之色来。朱明笛护短，上前一步揽住刁达手臂，佯怒道，“啧，穆平，老实交代，这两个月你给你白哥灌了什么迷魂药，竟然连玩笑都会开了。”
偷听了半天笛子的，正是昨日才回到曦城的穆平和康小白。
穆平还有些茫然，不知道康小白开的什么玩笑。朱明笛却不想这么轻易放过他，举起手中玉笛戳了下穆平的肩膀，调笑道，“这也不算什么了不得的本事，你想学的话，晚上回去，让你的白哥偷偷教你啊。”
刁达听不下去，暗中环上朱明笛的腰，拧了一把。穆平转头看向康小白，老实问道，“白哥，你也会吹箫？”
康小白面上看不出什么，一本正经与穆平对望，“只是略懂，不敢与刁兄弟相提并论。你想学我可以教你。”
朱明笛噗的笑出了声，刁达板着脸，也抿着嘴唇忍笑。穆平虽仍没明白，却也看出来几人是话里有话，故意取笑，有心找回场子，便向刁达看去，“略懂也敢教我么？那我不如跟刁大哥学。”
此话一出，却是让几人笑得更厉害了。刁达涨红了脸，连连摆手拒绝，“不行不行，这个我教不了你。”双眼只不停睃着朱明笛。朱明笛捧着肚子笑得上气不接下气，断断续续地说，“你看我干什么，我可没有不让你教。”
康小白笑了几声，脸一板，正色道，“听到了？别人不愿意教，多半是嫌你太蠢。”
“你们到底在说些什么啊？”穆平气道，“只拿我寻开心。朱老板，你给我解释清楚。”说着奔过去，作势要扯朱明笛的袖子。朱明笛笑着点头道，“好好好，我说我说。”他躲开穆平的手，忽然大喊一声，“元秋，你师父回来啦。”
“师父？”元秋待在自己屋内读书，听到朱明笛喊她，忙出来看。这些日子朱明笛没少用这事逗她，起初告诉她师父出门几天就回来。后来大门口一有动静，便让她去看看是不是师父回来，这会儿元秋还有些半信半疑，直到亲眼看见穆平与康小白二人都在院子里，才欢呼一声冲了过来，一下子扑进穆平怀里。
“师父你总算回来了。朱老板说你把我丢下不管了。”
穆平闻言有些愧疚，这段时间他的确鲜少想起元秋，若不是康小白偶尔提醒，他还真想不起这个挂名徒弟了。这会儿元秋抱着他的腰不放，穆平心里有些不是滋味。想起他要收养元秋的时候，康小白还有些生气，责怪他不负责任，他还有些不服。
看来康小白的担心不是没有道理。穆平想着，还是要对女娃多些关心才是。他抬手摸了摸女娃的头，又掐了下元秋嫩嫩的脸蛋，说，“看来朱老板把你养得很好，脸都大了一圈，还长高了不少。”
伸手在元秋头上比了比，穆平诧异道，“这才多久就长高了那么多？**岁的娃娃，能长这么高？”
此言一出，朱明笛和刁达都一脸古怪地看着穆平。就连元秋都抬起头来看着他，嘟嘴问，“师父，我今年多大？”
“八岁？九岁？”穆平摸不着头脑，“怎么了，你们怎么这么看着我。”
元秋道，“师父，过了年我就十四岁了。”
“什么？”穆平张着嘴，愣愣地说不出话。刚看见女娃的时候，只觉得她和小金铃差不多大，还比小金铃瘦了不少，怎么看都不到十岁。带回来之后，也一直只当她是个**岁的女娃娃，倒从没亲口问过她的年纪。“十四岁了，怎么你之前那么小只。”
“你这师父，连徒儿的年纪都不知道，不如把这徒儿送给我吧。”朱明笛摇头道。康小白在一旁听了也有些惊讶，他自己也一直以为女娃不过**岁大小，没想到已快十四岁了。
穆平权当朱明笛说笑，拉着元秋道，“元秋，把你送给朱老板当徒弟，你愿意吗？”元秋干脆地摇头，“我不，要送也是送给刁叔叔当徒弟啊，朱老板什么都不肯教我。”
穆平笑吟吟看向刁达，正想着开句玩笑，不想刁达一脸认真道，“可以啊。”
“嘿，刁哥你刚刚不肯教我，这会儿却愿意收元秋，这待遇差得也太大了吧。”一句话刚说出口，就被康小白搂住了脖子，手掌掩上他的嘴，不许他说下去了。
“天冷，别让女娃着凉了。进屋再聊吧。”康小白淡淡说了句，放开了掩在穆平嘴边的手。手指在穆平嘴角划过，穆平双颊有点烫，多看了康小白一眼。
元秋还被穆平拉着小手，正好抬头看了一眼，隐约觉得师父和白叔有点奇怪。可白叔已经放开了师父，进屋去了，师父望了两眼，便拉着她的手也往厅房走。好像又没什么奇怪的地方，元秋很快便把这事忘了。
说是来接元秋，却在承平商店待了一天。本该一脸嫌弃撵他们快走的朱明笛好像转了性子，热情邀请他们留下来吃饭。只不过，做饭的还是元秋。