如绣让我坐下。

“如绣姐姐。”我从来没和花魁娘子接触过，因她是红人，平日里要与各种军官少爷应酬，旁人也很难见她一面。我不知道她是怎样的为人，听别的姑娘说，她有些傲气的冰冷。我不敢贸然说话让她讨厌。因而很小声地道，“我不是成心扰你休息的。”

“我知道。”如绣的声音还是清清淡淡的，带着点疲倦，像一片羽毛落在湖面上。“听说你病了？”

我一下紧张起来，绞着手指，细细道，“没什么关系，大夫说是过于忧思引起的病，只是有些气虚，不传染人的。”

“那就好。”

我束手束脚地坐着，听她态度淡淡，便不敢吱声。如绣沉吟了下，问我，“你会做什么？”我一怔，不明白她什么意思。“你会洗衣服么？或是缝补一类？”

我不知何意，却连忙点点头，心中燃起一点希望，“会的，我会洗衣服，也会缝补，纺纱，做点针线，还可以做饭，洗碗。”

如绣唔了一声，轻轻问，“我这里少个勤快的娘姨，之前的娘姨偷了我的东西，被警署的人带走了。你知道吗？”

我一怔，茫然摇头。最近一直在自己的屋子里，不接客的时候就睡着，小娘姨也没和我说。如绣淡笑了声，“那个娘姨手不干净，也是为了一点白面。不知从哪儿染上了瘾，竟不能断。几个铜子买一点杂土泡茶水喝，哪里能过得了瘾！有日趁我出堂子的时候，她便溜到屋子里翻找首饰，恰好被妈妈看见了。”

我觉得心凉，又齿冷。

“那娘姨留下了自己十根手指头，就被警局的人带走了。”她的语气依旧没什么波澜，很漠然。落下十根手指头，血淋淋的事，却像是在叙家常。“剩下的丫头，不是懒，就是馋，做事拖拖拉拉，总没一个好的。所以，我来问问你，想不想做我的娘姨？”

娘姨就是女佣人，专门伺候姑娘们生活起居的。我睁大眼睛，不敢置信，反应过来却是狂喜。“我可以吗？如绣姐姐？”

如绣笑笑，“做娘姨比做姑娘累多了，成日里做活，一刻也不得闲的。”

“我不怕苦！”我知道她是在试探，不由握紧了双拳，“我平时也有做一些活，就是怕以后若是得以出去，四体不勤，什么也不会。”

“好丫头。”如绣似乎起身了，“那就把东西整一下，到我那里去。”

如绣向妈妈要了我，妈妈起初还有些犹豫，如绣三言两语就说服了妈妈，“妈妈，钏儿横竖又不会跑，若是把她逼急了，指不定做出什么事来呢。再说客人不就喜欢她的乖巧柔顺么，如今看她病恹恹的样子，也不会喜欢的。等她好了些，再接客也不迟。”

妈妈很喜欢如绣，口气几乎甜得发腻。于是连连答应。听到以后还要接客，我一哆嗦，又觉得恶心恐惧。发愣的时候如绣叫我，我赶忙跟上。

做娘姨确实很忙，要洗姑娘的衣服，打扫屋子，端茶送水，准备好沐浴的东西。不过虽然也要事事小心，却远不及在客人面前忐忑的心情。

暂时放下一桩心事，我精神略好了点。天天吃药，虽身子还是有点重，却是能忍受的。

“钏儿很乖呢。”有次我在给她洗脚的时候，听见她俯身问我，“后不后悔？没有好吃的好穿的，每天还得做粗活伺候我。”

我给她轻轻擦掉水迹，她柔嫩的双脚，没有任何粗糙的老皮和伤疤，像养尊处优的小姐。不像我身上，满是日积月累的伤痕，手脚上也全是老茧。我摇摇头，“不后悔，虽然累是累一点，但是至少能睡得稳了。那些衣裳首饰和好吃的，虽然好，却不是自己的。如绣姐姐心善，对我恩同再造，钏儿也无以为报，唯有来世结草衔环了。”我一口气说了许多，稍微有些喘。

她会知道吗？我宁可舍了这条命，也要获得自由。

如绣笑了，于是冰珠儿一颗颗砸在玉盘上。她摸我的脸，“你倒是个眼盲心明的孩子，可惜，可怜。”又问我多大了，我告诉她我已经十七，如绣叹了口气，就不说话了。

我壮着胆子问她为什么救我，她沉默了一下，我刚想道歉，却听她再开口时声音多了点哀伤。“我想到我的小妹妹。那时候，她也是抱着我爹的腿瑟瑟发抖地求他不要卖了她。瘦骨伶仃，才半人高的小人儿，乌溜溜的大眼睛里全是泪水。她要被我爹卖到别家做童养媳。老东西好赌，赌输了拿不出钱，只好卖女儿。你说这些阴毒刻薄的人，怎么就能有儿有女！”

我感到凄惶又痛苦，为什么家里一旦有难，牺牲的总是我们这些女孩子？飞白做了军爷的姨娘，三姐姐给骨痨少爷冲喜，我被卖进青楼，如绣的小妹妹也要被拉着去做童养媳。

难道我们天生就比男人低一等，就该为奴为婢，做牛做马吗？

我还沉浸在自己的思绪里，如绣的声音却蓦地变得冰冷，又带着点快意。“不过我杀了那醉死的老狗，带着妹妹跑了。”

“只是妹妹本来身体就不好，一路上提心吊胆，吃的全是泔水霉饭，很快就生了病死掉。”

她又恢复了疲倦，甚至轻轻一笑，“还没懂事就死了。死了，也不可惜。好过在这尘世受苦受难一辈子。”