因为年龄较小，除却心事重重的烈山炀和面无表情的护卫，烈山雁和神璃都对他很和善，还会送他一些小玩意，比如南海的珍珠，画着桃花的帕子，镶着玛瑙的匕首。姜燚则会挑些山河风光说与他听，南海的蓝天碧海，西北的大漠风光，昆仑的万年风雪，听着令人心生神往。

三天于钟瑶只不过是六趟山道的光景，于神农一行却是整整九千九百九十九步的叩拜，最在第三天的夜里，他们终于登上钟山之巅，各个头破血流，一向威仪的烈山族长如此，如花似玉的烈山雁和神璃亦是。钟山之巅是一道广阔澄澈的天池，此刻迎着茫茫星汉之光，璀璨不似人间。星辉中夹杂着一处温暖的火光，是不远处湖畔的茅草屋。钟瑶此时正躺在茅草屋前的岸上，好像在对着天空发呆。

“现在山顶无人，请殿下把握时机，尽快开始。”烈山炀觉察道他的分神，催促着，“那个孩子也在，要不要……”

姜燚猛然回神，察觉到烈山炀语气中的杀意。神农鼎兹事体大，作法过程若有旁人在场定时十分危险，他也没有想到那孩子竟然住在天池边上。若是那孩子是九黎细作，或者没有管好自己的嘴说出去……定会坏了大事。姜燚心中明白这个孩子不该留，可是看着小小的身影以天地为席，仿佛超然尘外，不知在想些什么，他犹豫了。

“罢了……四人守着山口，其余在旁看守，你们三人为我作一障身法阵。”

烈山炀欲言又止，冷冷的看向那个自称“守钟人”的孩子。

传说中东皇钟落入凡尘时呈一口倒钟，将无尽深渊直对苍天。日积月累的雨水将钟内灌满，形成这道广阔的天池。又有传说天池之内有上古神祗的遗骨，因此在神道衰落的世间，东皇钟仍保有千万年不衰的神力。希望这神力与神农鼎同源，能续炎帝一族的命脉。

姜燚席地而坐，在众人的护法之下催动神农鼎现身。他能感觉寄放在丹田之内的神农鼎正受到东皇钟神力的呼唤，逐渐有了生机。

钟瑶并没有发呆，他是真的睡着了。他有意识起便居于天池岸边，日日与天水对望。茅草屋只不过是酿蜜做米糕之用，卧看星河，枕案而眠对他而言乃是常态。本来是想等到姜燚登顶时在一旁围观的，他没有骗姜燚，他好像真的可以和东皇钟说话。

可不知怎的就睡着了。

这一觉睡得颇为深沉，半梦半醒间他似是坠入了天池中，但是毫无溺水的窒息感。他知道，东皇钟来找他了。好像每隔这么一段时间，他都会被天池卷入水中，冥冥之中他觉得那就是东皇钟，虽然他也不知道东皇钟是什么东西。他能通过水流感知到东皇钟的情绪，就像此时，柔缓的水流携着一股温暖的力量将他环抱其间，似是有什么东西沿着额头眉眼向下抚摸，力道轻柔令人眷恋。

“东皇钟，你帮帮姜燚吧。”钟瑶心中祈求，梦中他说不出话，但他知道东皇钟能听见，“我想看到海晏河清。”

池底幽幽地荡来一声叹息，他听不真切，只觉得心里泛起熟悉的酸涩感，连同这个被水流围成的温暖“怀抱”，让他心甘情愿地沉溺其间。