卡尔一宿都未合眼，他与约瑟夫相拥着坐在地板上，几乎有些失神地陷入了遥远的回忆当中。

许多年前刚入行时，有人曾经问过他：身为卡尔家族的小少爷，他为什么会选择去做一名入殓师？

那时候卡尔没有回答，也不知该如何回答。在当时，选择入殓师似乎是个再自然不过的决定，并不需要任何理由。然而如今身处这个脱离正常世界的庄园中，他却似乎开始明白了——也许，是因为那支画笔吧。

毕竟，那是约瑟夫当年失踪之后惟一留给卡尔的东西。

“都怪你。”卡尔想着想着便情不自禁地垂眸看了一眼怀里的人，发现约瑟夫还沉沉地昏睡着，于是悄悄伸手拧了拧他的鼻子，仗着对方听不见开始胡说八道，“都怪你，长得太好看。”

约瑟夫仍旧静静地阖着眼睛，苍白的脸上遍布黑色的裂痕，一缕银色的卷发软软地垂在额角。可不知为何，卡尔仍旧深深沉迷于他的美色，就像多年前的那个雨夜，他对约瑟夫一见钟情。

不仅钟情于他的年轻貌美，也钟情于他的灵魂。

而此刻昏迷着的约瑟夫敛去了身为监管者的攻击性，显得格外……乖巧可欺。卡尔悄悄屏住了呼吸，他垂眸凝视着约瑟夫，眼睫毛轻轻颤抖了两下。约瑟夫并没有要醒来的迹象，就像……就像林中睡美人。

如果我亲他一下，他会不会醒来？

长夜终于将尽，天边的第一缕曙光柔和地投向欧利蒂丝庄园，投进这扇窗户。嫩黄色的晨曦勾勒出两人紧密相贴的身形，在他们身上洒下点点光斑。

“我的挚爱啊，”卡尔一边痴迷地用法语低喃，一边轻轻抵住约瑟夫的额头，“你为何不肯睁开美丽的双眼？为何还在沉睡？”

约瑟夫依旧没有要醒过来的迹象。

卡尔终于忍不住内心的蠢蠢欲动，低头亲了下去。他用双唇轻轻厮磨着约瑟夫的唇角，悄悄伸出舌头描摹着对方冰冷柔软的嘴唇的形状。约瑟夫身上有种冰冷好闻的气息，让卡尔着迷，他一手托着约瑟夫的后脑，继续加深这个吻。在此时此刻此地，这个吻让卡尔神魂颠倒、飘飘欲仙。

直到敲门声忽然响起，急促的节奏瞬间打破了宁静美好的氛围。

卡尔生平头一次感到气急败坏，努力平复了一阵有些凌乱的呼吸，这才开口问道：“谁？”

“我，奈布。”佣兵的声音听上去也有些沙哑，“你起了吗？庄园里出事了，赶紧下来一趟吧。”

卡尔此刻当真一万分地不想离开约瑟夫，开口追问道：“什么事？”他甚至昏头了似的想道，如果不算特别要紧的话，他就不去了，管庄园出了什么事呢。

但佣兵接下来的话让卡尔发热的头脑一下冷静起来，他说：“有人被淘汰出局了，游戏规则有了重大改动。”

“……我马上来。”卡尔感到自己的声音隐隐发紧，胸口一时间也有些憋闷。当佣兵刻意放重的脚步声远去之后，卡尔依依不舍地把约瑟夫抱到床上，伸手给他盖上被子。

约瑟夫虽然仍在沉睡，但他看上去已经不再感到痛苦了，这也是让卡尔放心的一大原因。他最后亲了睡美人一下，然后低声嘟哝了一句：“你是我的。”

楼下的嘈杂声已经渐渐传了上来，卡尔匆匆把自己这身有些亮眼的衣服换下来，随即出了房门。临走时，卡尔先是弯腰再一次仔细检查了门把手，然后发现了昨晚由于太过昏暗而忽略的一根卡在把手里面的短小的刺。他戴着手套将这害人不浅的东西收起来，然后谨慎地锁好门，飞快地下了楼。

餐厅里所有人都已经到齐了——只除了三个人：园丁、医生以及律师。

卡尔疑惑地坐到自己的座位上，一旁的佣兵伸出手指将一封信函似的东西推到他面前，低声说道：“看看吧，我们都看过了。”

那封古典精致的信纸上用漂亮的花体字写着一段话。

【尊敬的求生者们，万分遗憾地告知诸位，由于队员艾玛·伍兹、艾米丽·黛儿以及弗莱迪·莱利因违反游戏规则，如今已被淘汰出局。庄园主人对此深表遗憾，并希望诸位今后恪守游戏规则，不要做出任何有损游戏公平的事情。另：为增添游戏乐趣，庄园主人已对原有规则做出部分改变，新增淘汰制。即每场常规游戏中，监管者将依据各队员表现给出评分，每场游戏积累分数上限为十分。每月的第一个礼拜日积分排名进行更新，积分最低者将被淘汰出局。规则于即日零点零分生效。

希望诸位游戏愉快！

你真诚的

欧利蒂丝庄园主人】

“淘汰出局……”在卡尔阅读以上文字的时候，慈善家声音发颤地问道，“这到底是什么意思？他们几个是离开庄园了？还是、还是……”

空军低低地哼了一声，说道：“我们必须做好最坏的打算。他们的确有一定概率活着离开庄园，但也不能排除他们已经为此付出更惨重代价的可能性。”

“也就是说，”佣兵抱着胳膊靠在椅背上，喃喃地说道，“淘汰出局也许意味着死亡。”他的嘴角缓缓勾起一丝几不可见的笑容。

这个游戏，终于有趣起来了。

慈善家却忍不住瑟瑟发抖，惊恐地说道：“他不能这样，他怎么能这样？那些监管者肯定恨不得让我们全都出局，如果让他们来打分的话……”

“我看未必。”魔术师忽然冷静地开口，说道，“监管者存在的意义就是追逐求生者，如果求生者都出局了，他们在这个庄园也就失去了存在的价值。”

佣兵缓缓点了点头，又继续说道：“而且评分制度多半也不是随意制定的，监管者那边应该会给出明确规定。”

“那么我们接下来需要做的，就是摸清那些监管者的评分规律，然后努力得分不让自己出局。”空军一手撑着下巴，微微皱眉叹道，“的确，游戏进行到今天也没有任何求生者得胜，想想也是时候作出一些改变了。”

前锋闻言挑眉：“你是说，这样我们中就有人能赢了？”

“不。”空军凉凉地一笑，“我的意思是，这样我们除了一直输掉游戏之外又得面临一个新的危机：淘汰出局。”