真理雷霆女神的神国因为得到了神性水晶而欢欣鼓舞,费奇的魔法帝国也接连迎来了几个好消息。
首先是一次丰收。自从费奇向女神神国“上供”以后,整个魔法帝国境内的天气就变得风调雨顺,原本就表现不错的庄稼又补了一波长势,各个工作组都传来了丰收的捷报。为了能够确保更好地收割和保存这些粮食,费奇命令所有部门都以秋收作为最重要的工作,就连地狱骑士团也要在时间允许的情况下去帮忙。魔法学校也难得停课,他们在雷霆白魔法研究学会的带领下,集中力量修建几个特大型防虫防鼠防潮防字“来皇宫侧战略室见我,用传送阵,密语682。”这三行字只停留了五秒钟,就被一阵大力刮擦彻底毁去。麦瑟斯头皮发麻,立刻没了放假的感觉。他来到墙壁边,确认字迹完全不留痕迹,然后二话不说便离开了房间,披上外衣,以最快的速度前往地狱骑士团。
地狱骑士团的传送法阵总有人值班照料,以便在需要的时候立刻启动,将战士送往需要的地方。麦瑟斯找到值班负责的魔法师,说出密语,然后就站到传送阵上。伴随着一阵巨大的眩晕感,他发现自己来到了皇宫。
能在塔巫港城隔空传递消息并调动传送阵的,除了皇帝没有别人。皇帝是个使用空间法术的高手,这一次却没有直接撕开空间将他“抓”到皇宫中,而是要他用传送阵,这显得有些奇怪。但不管是否奇怪,只要皇帝没有让人传令召唤他,那必然是不可告人的秘密任务。麦瑟斯看清自己所在的位置,距离约定的地点并不远,但为了稳妥起见,还是蒙上脸,贴着阴影潜行,避免被任何人看见。
他走到侧塔的战略室门口时,房门自己打开了,皇帝陛下就坐在里面。麦瑟斯闪身进去,拉下面罩,然后迅速将门关上。“陛下,我来了,请指示……”他说道。
费奇闭目养神,他微微皱起的眉头让麦瑟斯有些疑惑,也有些好奇。由于皇帝的威严,在陛下没有开口的时候,他不敢出声询问,也不能催促,只能老老实实等待。
这个侧塔的战略室经常使用,首先它比较独立,从主城堡的一角突出来,原本个防御塔,储存沥青、布置有加热的大灶台,用于向下控制山路。费奇用不着这种落后的城防设施,又看中这里上下只有一道楼梯容易看守,仓库搬空后留下一个比较大的空房间,便将这里作为战略室。
一个根据“神瞰·大预言术”和费奇在战争骑士储藏室所见而制造的永黎大陆沙盘摆放在房间中,原本的灶台改小做成了火盆,周围是一圈带靠背的舒适椅子。刚当皇帝的那个冬季,费奇还曾经在这里边烤肉串,边和埃迪、麦瑟斯商量事情。现在,火盆勉强燃烧着,几乎没有光亮和热量,更不要说还能烤肉了。坐在火盆旁的皇帝陛下显得有些沮丧,似乎正在被某个念头困扰着。
“再等一会儿,让我再思考一遍。”费奇眼皮没抬,手指指着火盆“墙角有木头,烧旺点儿。你穿的有点少,别冻着。”
麦瑟斯穿的是很少,内衣外面只有长袍,又从温热的浴室跑去城外,被风吹了一路。他踮起脚,尽可能轻巧地收拾火盆,让重新明亮的火焰为房间带来温暖。
“我要完全控制桥渡城,那里只能由我的工作组和士兵占领,马尔塞家族不能残留任何影响。”
皇帝陛下的话仿佛惊雷,突然炸响,让麦瑟斯一个激灵。刚才,麦瑟斯的视线只不过在火堆上多停留了两秒,没有用余光去看陛下,就发现陛下已经离开了椅子,突兀地站在沙盘前。情报总管赶忙扔下手里的拨火棍,三步并作两步来到皇帝身边,目光望向桥渡城。
从帝国现在的边境出发,不远处就是石塔镇,哈尔温伯爵已经投诚,他的儿子们也结束了走失的状态,全部加入地狱骑士团的训练营。随着工作组的进驻,石塔镇应该可以安稳拿下。从这里再往西,经过一片比较富饶的平原,两条大河在桥渡城交汇、合并。滚滚洪流分隔两岸,只有桥渡城控制的两座上游桥梁才足够宽,满足四轮货运马车的交错运行。
“明年我要在塔巫港城建帝王魔法塔,传送阵铺不了那么多,因此这个大桥对于继续向西非常重要。我之前犯了失误,应该不接受投降,并且不计代价先拿下这个战略要点。你能想到以强硬和永远中立的马尔塞家族会在第一批投降吗?”
麦瑟斯摇摇头,说道“我的确也没想到,但恰恰说明您的弟弟和妹妹做了非常卓绝的工作,才让马尔塞家族看清现实、放弃抵抗。”