刘备兴奋异常，做为一个内心深藏着蓬勃野望之人，仿佛看到了一条实现人生理想的通天大道！

陈宫也很快的进入了角色，开始为刘备出谋划策。

当天夜里，便有一队队打着火把的兵士离开小沛向东而去。

曹操军的斥候耐心地数着，足足有五千人的军队向东而去，不过行军速度倒并不快，这个消息很快就传回了曹操军中。

曹操的大军已经到了兰陵，离郯县没有多远了。

曹操听说刘备半夜出兵向东而来，五千人已经是刘备的全部家当了。

他也不担心，本来还在考虑刘备龟缩防守，这五千人在身后始终是心腹之患，可是现在刘备自己出来了，可就不用客气了。

“元让，子廉，你俩带一万兵马去将刘备捉来见我，要活的！”

二将接令，领军出战。夏侯惇和曹洪带着一万兵马顺着刘备东来的方向，一路向西寻去。

结果一直走到日到中午，都没见到刘备的兵马，这一路上倒是有不少神色慌张的老百姓，不过百姓见到大军慌张也是情理之中的。

后来终于在一处地方发现了许多扔在地上的烧尽的火把，夏侯惇实在按捺不住，抓了几个百姓。

细一查问，才知道昨天夜里，刘备的手下数百人带着小沛城中的百姓打着火把一路向东而行，天光大亮之后，大家就丢下火把，四散回家。

夏侯惇连忙领军杀至小沛，却只见城门紧闭，吊桥高悬，曹军稍微离得近些，城上便箭如雨下，防守甚是严密。

曹操并没给他攻打小沛的军令，夏侯惇无奈，只能率军回营向曹操讲明详情。

曹操百思不得其解，刘备这半夜出城却是唱的哪一出？

想了半天也没想明白，倒是把头痛的老毛病勾起来了，痛得不得了，进攻郯县的事都暂缓下来了。

陶谦早就料到曹操不会善罢甘休，这半年以来大修城防，又以典农校尉陈登为东海太守，助其守城。

陈登，字元龙，自幼博学，不但擅长种植谷物，同样擅长守城。

有他负责守城，曹操急切之间根本就无法打下郯县，反倒是被陈登出城反击，损兵折将，大将李典都受了重伤。

七月，突然从兖州传来了让曹操如雷轰顶的坏消息。

以东郡守备陈宫，陈留太守张邈等人为首的兖州许多郡县的官员竟然勾结一起，拒绝再听从曹操的命令，而是拥立刘备为兖州之主。

刘备自封兖州刺史，并且向长安朝廷上表纳贡，而且推荐张超为豫州刺史，陈宫为东郡太守兼兖州刺史別驾。

兖州各郡县纷纷响应，到最后，仍控制在曹操手中的只有济阴的鄄城，东郡的范县和东阿县三座县城。

曹操急忙率军从徐州赶回，陈登领军与陈到率领的青州军在兰陵夹击曹操，李典带伤拼死掩护曹操大军转进，最后与五千殿后的部队一起被全歼，曹操闻听是伤心欲绝。