昭阳六年九月末, 大隋皇陵轰然炸出一大团流火，如一道游龙般窜入人间世。修仙界多方得到消息, 皆疑心凤华帝君遗迹再现惊天秘宝，纷纷派门下弟子四处搜寻踪迹。

无人知晓，隋帝自皇陵被十二金吾卫静悄悄抬出来，面色灰败，出气儿比进气多, 奄奄一息。

也无人知晓，皇陵从此封锁, 再无人可踏入。就连被追封为圣仁德孝贞皇后的广和母妃, 尸身也未能埋入皇陵, 而是孤零零一个荒坟, 葬在皇陵外侧十里外的一个小土坡。

昭阳六年十月，隋帝病愈，下令封锁韶华宫, 晋升叶慕辰为护国大将军, 统帅三十六诸侯私兵。

消息一出, 天下大哗。

陆续两三个月内，不时有快马经过驿站, 人人面色憔悴胡须拉杂，马匹口吐白沫，显然千里奔驰而来。偶有几人遇上, 这些诸侯府派来西京送信的家将们脸色都不甚好看。

“呸！叶家那个小儿才多大？毛都没长齐, 居然封了他做护国大将军统帅大隋私兵, 帝君这怕是耳朵内灌了什么谗言！”

“可不是这样说！奶奶的老子打南边过来，西南王府的白幡还没撤净，帝君此举……太寒人心了！”

“各位老哥哥哎，都噤声吧！叶家这是起势了啊！势不可挡，势不可挡哟……”

“我呸！什么势不可挡，也就一人得了势，仗着他老子替帝君四处去诸侯府收贡品商议撤藩的事儿，就我瞅着，大隋这天下怕是要乱了！”

“嘘，噤声！噤声！”

众人皆摇头叹息，翻身上马。面带着对于大隋朝现任帝君的不满，以及对于叶家一人之下万人之上的不屑与不安。

昭阳六年冬，各路人马汇聚西京，西京恰逢暴雪连绵，整座皇城都被飞雪覆盖。这雪非绵非絮，如罽如袍，下的人惝恍迷离。

“帝君，帝君……”大太监尚喜凑在雪白帘帏前，小心掀开一角，榻上隋帝正闭着眼静静沉睡，面色惨败如金纸。

长生殿内烛光摇曳，一室昏沉。

“帝君，朝会的时辰到了！”尚喜躬身凑近了一些，更加小心地唤着。

“唔……”隋帝终于沉沉地应了一声，却不睁眼，只冲他摆摆手。

尚喜放下帘子，悄无声息地退下。明白今儿个的朝会又作罢了！自打皇贵妃娘娘，哦不对，如今该改叫皇后娘娘了，自打那位娘娘走了以后，帝君这病便越来越重了，怕是要入沉疴。

尚喜忧心忡忡地出去，玉阶下零星站了小猫两三只。护国将军叶慕辰不在，武将们大多称病也不来了，估计怕与叶慕辰当面对上。再然后就是那些文官，个顶个地机灵，纷纷告假的告假，休沐的休沐，还有几个还乡祭祖的，一去不复返。

因此各路诸侯府来的使臣家将们，连续吃了一个多月的闭门羹，纷纷有些坐不住了。

要么，还是去叶侯府撞撞运气？

待众人行到叶侯府，但见门前张灯结彩，家仆们各个喜气洋洋手中拿着红绸带在绑缚红木箱子，瞅着像是叶侯府要结亲的模样。见到诸侯府各同僚，纷纷抱拳，口中说着客套的话，挥手间便上大坛百花酿。

这百花酿乃西京名酒，又辣又浓烈，灌的众人迷迷瞪瞪，临走的时候还不忘打听，到底叶侯府是谁要结亲，是老侯爷呢，还是如今那位十六岁名动天下的护国大将军叶慕辰？

叶侯府的家仆们酒量惊人，喝的面色红润，轰然笑道：“自然是我们家小少爷，少爷啊，发誓说要娶个绝色天仙回来。这不，盼了这些年，可算给他盼着了！”

“到底是谁家姑娘啊？”

“是啊，嗝，要说绝色儿，这宫里头可就住着一位！”

“天机不可泄露，不可泄漏。”叶侯府的家仆嘴巴跟河蚌似的，但笑不言。

于是连着隋帝病重不朝的消息，叶慕辰即将结亲的传闻也一并雪花片儿似的飞往各路诸侯府中。引动了新一轮的猜疑。

朱漆髹金，流光溢彩。一百八十抬红漆樟木箱子，静静地躺在叶侯府大厅，在夜色灯烛下宛若一幅流淌着的喜悦画轴。叶慕辰在灯下抬起眼，耳边宛若听见迎娶时欢庆的唢呐声，人群喧嚣，他坐在高头大马上静静地望着那座皇城。