与希拉瑞莉的角逐之日, 终于如期而至。

在连胜到倒数第二人还未遇到希拉瑞莉的时候, 就连阿芙拉都忍不住冒出“这随机是不是在演我”的想法。

为了避免没有准备就提早遇上火法师, 她最近用积分兑换了一套火抗性强的战铠，对上水系雷系的法师时就有些吃亏。

到了后期谁也不是弱旅, 想要赢得比赛，她还是花费了一定的力气。

尽管前一天晚上，阿芙拉还被大呼小叫的斯诺扯去看了眼他的实验室——大半数的虫子因为不知名原因死去，尤其是几只珍贵的召唤虫, 其中一只甚至爆成了血泥, 直叫这位年轻的研究员大呼心疼。

“啊啊啊——！”斯诺简直要疯了，抱住脑袋不相信现实, “我的虫！我的经费！我的实验报告！”

实验室没有经费, 他就没办法培育新品种的仪式虫；没有仪式虫，他就没办法研究血源仪式；没办法研究血缘仪式，就没有经费……

——简直是死循环。

斯诺在一边为经费的事情发愁，阿芙拉仔细观察着死去的虫子所沾染的气息。

然后皱眉。

所有虫子的生命力全部消失, 不少虫身的肉体都干涸了, 准确来说是被夺走了生命力——比起正常死亡, 更像是枯萎的花朵。

实验室的禁制没有被触发或者破坏的痕迹，定点仪式也没有任何反应, 应该没有形成召唤才对。但召唤虫不会无缘无故生命枯竭，也许有什么恐怖的存在, 违反了规则的存在……导致了法则的反噬。

这也解释了虫子大片死去的原因。

现在最关键的问题是——召唤到底是成功了, 还是没有成功。

空气里漂浮着些微未散去的死气, 带着淡淡的血腥气，召唤虫已经四分五裂，死的不能再死。

不好的预感涌上心头，生死中磨练出的敏锐直觉在疯狂叫嚣。阿芙拉能够轻易感觉到一种威胁，一种特别的、浑厚的、清晰的威胁。

“哥哥，”阿芙拉第一次升起了不安，那次远古的精力虽然受益良浅，但她也知道，这些未知的存在还不是现在的他们能够触碰的，“暂时别做这种试验了，我……察觉到了不太好的东西。”

斯诺的神情变得严肃起来：“你也感觉到了？”

其实叫妹妹过来，也是因为他回到实验室的第一时间，心理咯噔了一下，隐隐感到有什么事情已经发生——而他没有来得及阻止。

这对研究员而言是相当糟糕的状况，无法把握住异变的过程，徒有结果也无法探讨出有用的知识，更不用说进行专业性的剖析。

“嗯，非常非常糟糕的感觉。”阿芙拉说。

兄妹俩你看看我，我看看你，面面相觑，陷入了久久的沉默。

尽管不安，但最近即将对上希拉瑞莉，她必须全心全意投入进战斗当中。所谓战斗时的冷静，不仅仅是临场的应激反应，更是维持战斗状态的心态。人的状态很难维持在巅峰，有时状态不佳，可能只能施展出八分的实力。

心态和状态同样重要。

在前往位面之前，温暖的书房中金色的幼龙正在熟睡——暗属性的能量已经侵蚀了加西亚的绝大部分肉体，如果再不使用龙血进行救治的话，他大概只能使用最后的手段了。

——割去半边身子，活下来就休养个几十年。

书案上的羊皮卷已经摞起了很高的高度，全是一些对付火的秘法或者战技秘籍。

阿芙拉现在已经稳进前三，比起名次，她更想来一场痛痛快快的战斗。

维达送来了肉餐，阿芙拉把喷香扑鼻，汪汪冒油的烤猪腿放在书案空着的地方，轻轻走了出去。屋里除了龙息声外，只听得见战铠摩擦的轻响。

关门声响起，原本酣然入睡的龙睁开了一只眼睛，懒洋洋瞧了眼桌上的热食，璨金的眼中情绪不明，接着很快又重新沉入了梦乡。

到了比试时间，擂台上，两道身影同时突兀地出现。

阿芙拉抬眼看去。

许多法师都喜欢将自己裹在法师斗篷后，但面前的美丽法师显然不同，透亮的火红眼睛像在燃烧，眉心有一枚特别的火红胎记，拥有着特定的上扬弧度，仿佛一簇轻柔的火焰。白袍法师并不柔弱，只是站在原地，无形中的炙热将凉爽擂台烤得又干又热。

这是本源法则纯熟后自然的外放气息。显然，面前的法师不打算在对手前收敛。

阿芙拉感知到了可怕的热度，不禁感到棘手——对方实在是过于自信，这种自信源于对自身实力的绝对把握力。

希拉瑞莉有赢下比试的充足自信。

她本身就像一团炙热的火。

阿芙拉审视法师的时候，法师也同时在观察骑士。

“她像一座不可动摇的巨木，”她想，“她的眼神里并没有多少锋芒，但目光坚决，不存在丝毫动摇。她的背脊直直挺着，表现出坚定的信念。但身后的武器却泄露了她的战意与狰狞——只有这种人，才能从內厄姆的时间游戏里逃脱，抓住不可知的唯一机会。”

她即是狂暴的战士，也是防御极强的骑士。

甚至拥有法师的聪敏。

在打探了对方半晌后，心里都对对方有了概念。

骑士抽出了身后的残暴武器，法师法杖最顶端的红宝石浮过明亮的光华，双方默不作声，但都战意盎然，互相注视。