因年日阴雨，路上泥泞不堪，越接近蔡州，明定的心越沉。

所到之处，皆是河满江塞，很多房屋已是被连日的雨水淋垮，遍地都是流民。

好容易到了蔡州，蔡州城门早已关闭，只见蔡州城外围满了灾民，个个焦灼绝望。

见得有车队过来，迅速围拢过来，情势非常不妙，如同高压之下的火药桶，只需要一点点火星就可成燎原之势。

明定见状，立即命人去给能蔡州知府送信，要他立即派人出来接应。

接着，明定让虎翼找了一辆运粮的马车，站在上面，对饥饿的流民喊话:“我们是朝廷钦派来赈灾的。众位请先散开，让我们进城。待我们进城后，必会安置粥棚，让众位尽快吃上饭的。”

饥饿濒死的人是没有道理可讲的，虎翼这番话不但没起到安抚的作用，反倒激起一些人的抢夺之心。

人群鼎沸，听得这车队里有粮食，很多饥民蠢蠢欲动。

见情势危急，明定立即让押送粮队的兵丁严阵以待，一时间，双方对恃了起来，情势一触及发。

还好，此时，蔡州城门大开，大队兵丁甲胄分明的出来接应粮队了。

在危难之中，实力是最好的震慑，方才还摩拳擦掌准备动手抢粮的饥民，顿时偃旗息鼓了，慢慢的让开了一条口子，让车队进城了。

蔡州知府高应鹏亲到城门口迎接。

见得明定，高应鹏上前拱手一揖：“李大人，连日辛苦了。李大人，请。”

明定也是拱手还礼。

时间紧急，两人稍稍客套了下，就立马赶着车队往蔡州粮库而去。

到得蔡州粮仓，明定高应鹏亲看着人搬粮食进库。

看着粮食入库，明定也是大松口气。

方才跟高应鹏来到府衙细细商讨赈灾事宜。

两人议定，明天就开粥棚，开始赈灾。

听得州府放粥，灾民可谓蜂拥而至。

明定亲去粥棚看了，见筷子插下，立而不倒，放粥之人也算用心了。

有了吃的，民情也渐渐稳定了下来。

明定也开始跟高应鹏商议起赈灾的其它事宜。这日，两人正在商议，忽有书吏惊慌失措的跑了进来。

“大人，不好了，粥棚那儿出事了。”

明定大惊，急忙赶到粥棚，只见好大一片人倒在那儿呻吟。明定急问：“这是怎么回事？”

粥棚主管人哆哆索索的走上前来道：“回大人，今儿个，他们喝了这粥就这样了。我方才验看了下米粮，发现好多都霉烂了，说不得是吃了烂米才这样的。”

明定沉着脸去查看那些未下锅的米，发现，里面好多米都变色了。

在江城种粮时，明定听玉然说过，霉变大米的毒性非常大，可以毒死人的。

不及想别的，先将眼前毒倒的人救过来再说。

明定命人立即去将蔡州现在能找到的郎中全部找过来。

遣走人后，明定也想起之前听秦思佗讲过，绿豆汤可以解毒。因命人立即拉几车绿豆来马上熬制。

不多一会儿，郎中，绿豆都来了。立即将药，绿豆汤熬制出来，让那些中毒之人立时服下。

双管齐下，起作用了。郎中看过后，报于明定知道，这些中毒之人已无性命之忧。

明定听了，方才稍稍放下心去。

这时，明定遣去粮仓查看的人也来回说，粮仓里的粮食也掺了许多霉变之物，也俱都不能用了。

听得现下粮仓里的米粮俱都不能用了，明定立即手书一封，命人八百里加急送往京城，要求再调米粮过来。

同时，也命虎翼快马加鞭给侯府送信。

明定的书信还没到京城，但京城已是有隐隐的流言出现：说李明定发昧心财，调换粮食；赈灾极为不利，以致激起民变云云。

侯府诸人听得此消息，俱是愤怒不已。

玉然反而冷静了下来，这流言决非空穴来风，想来，对手是要准备出手了。看来，明定那边必然不会顺利。得赶快早做准备才好。

想着明定也走了些时日了，书信也该到了；待见到书信，看看对手是怎样出招的方才好出手。

玉然心中有了计量，也不管外面怎样风言风语，八月十五，玉然照例跟着世子夫人进宫参加中秋节宴饮。

皇家宴会，当然是极尽奢华的。

美不胜收之处也不必一一道来了。见过大场面的玉然，很是淡定。

但，淡定的玉然，在宴饮中场，看着场内那美妙的歌舞时，差点儿呛死。