张鹤林叹了口气：“我本不信命理之说，当年两个徒儿早夭，心灰意冷之际找方士算过一卦，他说我命数圆满、福寿多溢，一般人承受不起。若遇鳏寡孤独之人，结下因缘，将自己的福祚分给他们一些，反倒是好事。这两个孩子命苦，习武之人当怀侠义之心，我无法坐视不理。”

叶雨岑落下最后一子，张鹤林已然输了。

“师兄，或许这句话我不该说。你我同在东曜剑派，入门时都听过祖师们的故事，现如今武林各家并起，不独我一家势大，收徒之事于我们而言，是重责在肩。你也不想在百年之后，东曜剑派没落在你的徒子徒孙手上吧？”叶雨岑语气急切，张师兄什么都好，就是在这方面太随意了些。

“这局是我输了。”张鹤林起身，“掌门有骆江行、任青霄两位高徒，你门下有阿英，若阿栩、阿叶资质一般，就让他们平静安宁地度过此生吧，这可是你我求都求不来的。”

不想这句话彻底惹恼了叶雨岑，她起身拂袖：“如果每位尊长都如此想，只求门下弟子安稳度日，对武学之道没有要求，岂不枉为人师？何况弟子们长大后，面对江湖纷争，手中无剑，又怎能守得住平静安宁？”

在商栩的回忆里，师徒俩不论多忙，总要一起吃个晚饭，张鹤林每天都不忘笑着问他：“阿栩，今日可有什么进益？”

无论是内功修为精深了，还是剑法招式进步了，哪怕当日休息，忙里偷闲临了副字帖，还是学了首新的琴曲，只要比前一日的自己懂得更多，变得更好，张鹤林从来不吝惜对他的夸奖。

离开正殿，商栩见白游站在门前的树下等他，方才他进去时说“你在这里等我，不要乱跑”，这孩子果真一步都没有动过。

“阿游，先前你说过，山中有能做来吃的野菜、野果？”

“嗯！我们上山的时候，见到过许多。”

“你随我来。”

东曜派依山而建，每天从山下运送食材实属不易，是以在山中稍稍平整处辟出几亩菜地、几亩果园，由独鹿阁与石先生门下弟子照管打理，以备日常所需。

商栩带着白游穿过回廊，来到后山厨房外的一大片菜地上。

放眼望去，菜畦里各类蔬果的秧苗长势喜人，脆生生、碧油油地挺立着，鲜绿惹眼。

“哇，这么多……”白游看着一畦又一畦的菜田，远处还有成片的果林，不由惊呼出声。

以前白兆之常让他去买每日傍晚剩下的菜叶回来做饭，价格便宜，若赶早市，菜品的成色好，价格就贵。白游转念一想，羡慕道，“如果都拿去集市上卖的话……阿栩，你们东曜一定很有钱。”

商栩笑道：“东曜剑派照管着东南西北方向大小十二个镇，与阆仙剑派并称‘中道二宗’，平日里派中弟子们吃饭穿衣，没有钱怎么行？我同孟旸说一声，以后我们不来这边吃饭了，让他派人送些食材，我们在画影阁做饭吃。”

白游点点头，虽然他有些不明白为什么不来这边和大家一起吃饭了，但既然商栩这么说，一定有他的道理。

孟旸是聪明人，听闻商师叔不与众弟子一同吃饭，便让门下弟子每天清晨将新鲜的食材送至画影阁。此外一切照常，不知情的以为这位“商师叔”又下山去了。

东曜弟子对“商栩收徒不合规矩”一事不过是当时议论，一旦两人离开众人的视野，又过去一段时日，大家便把这茬忘到了脑后。

让任青霄和骆江行没有想到的是，商栩承诺过的“妥善处理”，就是把这少年带到画影阁里藏起来，让流言自然消止。

一晃三个月过去，又到了三年一度新弟子入派试练的日子，东曜剑派上上下下均为之忙碌不已。

各镇甄选的弟子陆续上山，准备入派试练。

这些天，山门前格外热闹，孟旸带着师弟们迎来送往，将新上山的试炼弟子登记造册，送往叶敬吾处；叶敬吾则教给试炼弟子基本的行事礼仪，再引至剑庐，与松先生交接。

新弟子才上山，便能看出家境优劣。那些家世好的，带着大包小包的行李，父母拉着手千叮咛万嘱咐，在山门前久久凝望，不舍离去；家境一般的，揣上几件换洗衣物，和家人道个别也就进了门。还有几位，连父母也没有来送，独自背着行李就来了。

这批新弟子年龄小的不过六七岁，大些的有十五六。孟旸当年就是八岁入门，后来拜骆江行为师，又成为入室弟子，如今替骆江行掌管着两派银钱收支及十二镇冬夏岁贡，无怪乎旁人都称骆江行是东曜剑派的“大管家”，称他是“小管家”。

看着这些身量还未长足的孩子，娇滴滴地跟父母撒娇告别，哭哭啼啼，舍不得离去，孟旸忽然就生出些伤春悲秋之感。</p>