白兆之自然而然就将这笔账记在了他亡妻身上，不仅不立牌位、从不祭祀，亡妻也成了他们父子之间绝口不提的禁忌。

没了媳妇伺候，总归还有个儿子使唤。

白游五六岁时，因吃得不好，比寻常孩子个头小一些。寒冬腊月里，邻里街坊常见他常抱着一大盆子衣物去河边浣洗。洗完回家，踩着板凳儿摇摇晃晃地晾好衣服，再去市集买些便宜的菜叶，回去生火做饭。

白兆之原本对这个言听计从的儿子甚为满意，可随着白游年纪渐长，镇子上又传出了新的流言。

白兆之唇薄脸长，皮肤黝黑，个头不高。而白游十岁之后，体格修颀，面容俊秀，皮肤白皙，完全不像他父亲。大伙儿茶余饭后，又闲言碎语地谈及“白游并非白兆之亲生”一类的话。

谣言传得久了，七分假也有三分真。

白兆之越瞧白游，越相信那些传闻，反复在家中试验“滴血认亲”之术。他绑住白游，用针扎他指尖，父子二人之血滴在水碗里，有时相融，有时不相融，且不相融的时候更多。

白家三代单传，他囫囵吞枣地将这个儿子拉扯到十几岁，到头来，却不是自己的种？这谣言若是坐实了，镇上人还不知要怎样嘲笑他呢。

“天煞的一对母子！就是来向我讨债的！”妻子已故，无法追索，于是白兆之又将新仇旧恨全部算到了白游头上。

他高高举起鞭子，又是一鞭挥下：“你还敢提你娘？那个恶毒的女人，都怪她，都怪她，都怪你！”

白兆之神情癫狂，一鞭接一鞭打在白游身上。白游本能地抱着头滚到墙角，想寻求一些庇护，然而并没有用。白兆之三两步追上来，一鞭接着一鞭，激荡起周围的空气都噼啪作响。

白游曾见过别的孩子家，爹娘或恩爱和睦，或吵闹拌嘴，到底是有情分在。不像父亲这般，只要一提起亡故多年的娘亲，就会招来一顿铺天盖地的毒打。他已经十四岁了，不再是什么都不懂的幼孩，疼痛之余，心中难免苦涩：如果娘还活着，一定会庇护他，不让他受这么多的苦。

“爹，娘到底是怎么死的？”白游痛得一阵闷哼，他抱住头部来回翻滚，却死咬着牙关不让自己痛呼出声。

白兆之怒意中烧，咆哮道：“怎么死的？那个疯女人，她怎么死的？自杀的！她宁愿自杀，也不愿和我一起过！你就是那疯女人生下的贱种，犟起来的时候和她一模一样！我打死你！我打死你！”

无尽的疼痛重复叠加，白游渐渐感到麻痹，周身瘫软，失了挣扎的力气，一阵黑暗袭来，四肢百骸渐渐没了知觉，意识陷入一片混沌……

商栩在天黑前抵达会安镇，找了家客栈落脚。会安镇距离东曜山不过二十多里，想来明日午前便能回山。

用过饭，商栩左右也无事，便在榻上凝神调息。东曜一派的内功心法属于通络开窍的路子，常年修习，可令人目渐明、耳渐聪，身形敏捷，自然也就能配合剑法提升武学造诣。

约过了一个时辰，商栩离榻，抖抖衣襟，走到门外的回廊之上，独属于夜间的徐徐清风里，夹杂着一丝幽微的草叶香气，皎洁明朗的月光映得他心间一片澄澈。

他是个极爱独处之人，虽出身东曜派，派内师兄弟、师叔伯人数众多，他却鲜少与他们往来，好落得个清净安逸，无人能妨碍他独赏山中四时风景，抑或是打坐冥思。

正觉心情大好，渺渺夜空中，突有哭泣之声传来。起初听得并不真切，商栩运转内息，周遭一切动静都瞒不过他的双耳。

这哭声可见伤心哀痛至极，却又是个少年声音，不该如此气力不济。

商栩闻声赶到白家，白游已被白兆之打得奄奄一息，扔在柴房外。这回连绳索也省了，反正白游也逃不动，逃也无处可去。

商栩悄无声息地靠近白家屋子，听见房内传出一阵鼾声，心中诧异：这小孩哭得如此可怜，屋内那人竟然可以高枕酣眠。

借着明亮的月光，商栩发现倒在地上的少年双目红肿，身上遍布血痕，新旧鞭伤交叠，实在可怜。他正想问他上几句话，不料那少年侧过头疲累地看了他一眼，而后一头磕到地上，昏死过去。

商栩俯身，正要给这少年把脉，却发现他双手腕间的勒伤更加严重。

莫非屋内打鼾之人是个人贩子？这少年是他拐来的？商栩即刻又放弃了这个想法，若是拐来再卖，多半要好吃好喝供着养着，才能卖出好价钱。

莫非……是他买来的孩子？

山中东曜与阆仙两派，除了东曜有一脉女弟子之外，其余全是男子。上山习武学艺的弟子都是青壮年纪，或有“龙阳”“分桃断袖”一类的癖好，他也是知晓三分的。

不论如何，这孩子实在伤得太重了，如不及时救治，只怕有性命之忧。</p>