“我们从西南方向绕行会安镇，驾——”白游一提缰绳，纵马转向。

在会安镇的年月虽过得悲戚，但那毕竟是他最熟悉的地方，如若有什么意外，他能够尽快想出应对之策。以他的武功，寻常东曜弟子皆可应对，但要护得所有人的周全，当智取为上，不可硬拼。

封未平觉得白游变了个人似的，以前他总是怯懦地跟在萧闻歌身后，话也不敢大声说。而今同行的一路，白游行事审慎周密，与他说话多半不是跟他商量，而像是发布命令，他只需照做就能解决问题。

会安镇西郊的一处山洞，洞内常年放置着简单的生活用具，镇上的樵夫、猎户晚间来不及赶回家，便可在此将就一晚。

孟旸答应骆江行，除夕前赶回东曜山陪他一起过年。这天正午，他与罗兮兮抵达山洞，洞内一应如常，并未发现什么线索。

“你看这里。”罗兮兮指着山洞石壁上一处斑驳的痕迹。

“这是什么？！”痕迹边缘光滑，孟旸看不出是何种兵器留下的。

“是鸩钩天丝。”兮兮手指划过痕迹，“我爹在这里制作活傀儡，操控活傀儡线叫作鸩钩天丝，丝上淬毒的时候，毒液溅上墙壁，留下这些圆洞一样的东西。”

“活傀儡？你是说，罗殊拿活人做傀儡？”孟旸质问道。

“你别凶我。”兮兮噘着嘴，这是她爹做的事，可千万别算在她头上，“那人双腿断了，又没人管，我爹说，拿他试一试活傀儡秘术。事实上，我爹的试验没能成功，活傀儡根本不听话。有一次，我悄悄将活傀儡带出去玩儿，它突然疯了似的攻击人，结果鸩钩天丝被砍断了十几根，我爹为此狠狠地骂了我一顿。”

山洞外响起脚步声，一重一轻，朝这边走来。孟旸执剑防御，直到两个熟悉的面孔出现在眼前。

“孟师兄。”白游、封未平闻声进入山洞，恰遇到他们。

“白游？这位是……石先生门下弟子？”白游他是认识的，独鹿阁与衣食坊走得近，孟旸记得封未平的长相。

“石先生门下，封未平。”封未平报上名号。

兮兮见着白游，尖声惊叫起来：“是你？！”

白游仔细打量着她，见她手腕、脚腕处佩戴着银铃铛：“是你？白兆之在哪？或者，我应该问，罗殊在哪？”

孟旸当即明白过来，兮兮所谓的活傀儡正是叶非郁悄悄派人打断腿的白兆之。白兆之是白游的父亲，他们本来想让白游安心留在东曜，不想竟害惨了白兆之。

“抱歉，你父亲双腿被人打断，与我有关。”孟旸道。

“孟师兄不必致歉，他不是我父亲，而是趁火打劫，谋害我母亲的凶手。”

“她叫罗兮兮，是罗殊的女儿。”孟旸道，“她说能帮我们找到罗殊。”

白游看一眼兮兮，又看一眼孟旸：“我们要罗殊为他的所作所为付出代价，即便这样，她也愿意帮我们找吗？”

兮兮蹙着眉的神情似乎格外难过：“我爹一定是为了圣童。如果你们弄清楚真相后还要杀他，那或许，他真的该杀。”

孟旸将在南临部获得的消息告诉白游，同时知晓了骆掌派被请去京城问话，任掌门病重，叶敬吾封锁消息，欲控制东曜，从萧闻歌手中夺取掌门之位的事。

“我师父前往京城向骆掌派传讯，并向圣上求一道让萧闻歌接任掌门的圣旨，让我们先去阆仙求援。”白游道，“算算时间，还有两三日就能回来。”

孟旸点头道：“尽管掌门更迭不必经过朝廷同意，但若圣上降旨，那么谁反对萧闻歌继任，谁就要担下抗旨的罪名。”

兮兮忽闪着眼，她到这时才知晓，这两个好看的中陆人是出自同一门派的师兄弟。她虽不知她爹的真正目的是什么，但隐隐觉得不安，这些事太过巧合，更像是有人在背后精心谋划。

“以叶敬吾的作风，恐怕不止程陆镇，十二镇必然都有他的眼线。”孟旸略一沉吟，“事不宜迟，跟我走，有一条小路可以通往阆仙。”

独鹿阁掌管两派衣食住行、银钱收支等事，山上山下，没人比孟旸更清楚物资运送的便捷山道。

阆仙矿谷深处，从前一片繁盛的药圃许久无人打理，到了冬天，枝叶枯萎荒芜，烂在了土里。

叶老太爷走了两年，这里向来冷清，裴应琮殷勤地让门下弟子将久无人居的几间小屋打扫出来，邀叶敬吾过来品茶。

“罗殊还不动手吗？”叶敬吾没有半分喝茶的心思，食指叩击桌面，平静中蕴着一丝不耐烦。

“万事俱备，只欠东风。”裴应琮给他斟满一杯，“天气冷，喝些热茶暖一暖。”

这个计划看起来顺利，却有不少地方出离了叶敬吾和裴应琮的控制。比如，他们给骆江行下了令脏腑衰竭的慢性毒，他却在毒发前被天子使臣请去京城问话；还有，并非所有的东曜弟子都唯叶敬吾马首是瞻，那些不听话的、反抗的均被抓捕，核对弟子名册时，发现少了个封未平，少了个齐傲然。

封未平是石先生门下弟子，武功不济，但与萧闻歌关系不错；齐傲然倒一直很听他的话，随侍骆江行前往章雒时向他报备过，不管听到什么消息，都会写信禀报。

“他们会找谁来救萧闻歌？”这个问题一直在叶敬吾心里徘徊。

现下东曜、阆仙、十二镇皆在他的掌控中，别说孟旸与商栩一时半会得不到消息，即便知道了，也来不及赶回，即便能够赶回，届时乾坤已定，他们也无力扭转大局。</p>