“先前你不收徒，我同意了，画影阁不理派中之事，我也同意了，你在外追查山海令的下落，一回来便身负重伤，究竟是谁伤了你？山海令是否还在北疆？你是否该给我个交待？”

任掌门连番追问，隐隐中责怪商栩痊愈后没有第一时间向他禀报。眼前这位画影阁之主年岁渐长，凡事都有自己的想法，已不是张鹤林临终时托付给他的那个唯令是从的少年。

“我在北疆迦叶摩量总坛找到了一些线索，山海令传闻是武林至宝，掌教拓跋氏将其藏在卧房内，周遭守卫十分森严。我乔装潜入，被拓跋氏识破，九鼠门鼠老九趁我二人交手之际偷取山海令，我分心不察，被拓跋氏所伤。现下鼠老九就在画影阁中，可证我所言非虚。”商栩道。

“这么说来，山海令还在北疆……你方才说，拓跋氏将其藏在自己的卧房中？”

“是，我在卧房内找到了机关暗格，想必拓跋氏时时拿出来使用，并没有藏得很深。”

“你与他交手时，可感觉他有什么异常？”

“异常？”商栩不解，“他生着一副北疆人的样貌，说话也与中原不同，武功高强，内劲深厚，除此之外，并未有什么特殊的感觉。”

任青霄点了点头，又道：“你下山前将鼠老九放了，若九鼠门一心要得到山海令，想必会再度出手。”

商栩抱拳：“我在北疆留了眼线，只要九鼠门的人出现，就一定能盯住他。”

有了山海令的线索，意味着距找到武林至宝更近了一步，然而任青霄的神情依然冷肃，他思忖半晌，对商栩道：“去歇息吧，山海令的事，我还要再好好想一想。”

两日后卯正，天光暝晦，商栩与白游到山门时，瞧见骆江行、萧闻歌、商撷叶三位在山门前的仙鹤石像下等他们。

萧闻歌背着行囊和令弟子们人人艳羡的玉川剑，远远便看见白游朝着这边走来，这让他想起白游陪他回凌虚派时，也是这样一副光景。

他袖中的手微颤，心底如有一片冰封多年的冻土，在春日漫洒的阳光中，千千万万棵幼嫩新芽忽然破土而出，肆意生长，将冰原塑成了森林。

待二人走近，商撷叶对商栩道：“你才回来不久又要下山，我来送送你。”

商栩嘱咐白游，让他跟着骆掌派、萧闻歌前面走，他与商撷叶说几句道别的话。

“听说你近日食不下咽，寝时难眠，掌门处罚之事或许还有转机，你不要太过介怀，多多保重身体。”商栩道。

商撷叶道：“掌门命我三年后自行下山，我反倒觉得是一种解脱。”

“可你毕竟在东曜山上长大学艺，肩负传承庭珏一脉的重任。”

“若不是当年丁师姐意外失踪，也不会轮到我。”商撷叶几不可闻地叹道，“很早之前我就明白，自己没什么习武的天分，师父眼中只有师姐，对我总是冷冷淡淡的。偶有一次，我听到师父和张师伯说话，她是拗不过你师父，才勉为其难答应收下我……二十年了，师父、师姐相继过世，我亦不知这般苦苦支撑究竟有什么意义。”

商栩听胞妹如此说，一时难受又心疼。张鹤林疼爱他，为了不使他们兄妹分离，一力劝说叶雨岑收下商撷叶，却不能保证叶雨岑也能这般疼爱他妹妹。

然而时过境迁，斯人已逝，有些事无论如何都无法再挽回，他安慰商撷叶道：“我向掌门承诺追查山海令，实是借此寻找丁师姐的下落，若她还活着，我一定会找到她。阿叶，你要相信我。”

商撷叶惨然一笑：“可白游说，他母亲十几年前就已经死了。”

“所以我们还有阿游，他母亲没了，父亲待他不好，他既是丁师姐的儿子，便是你我的至亲。”

商撷叶望着不远处白游的背影，和许多年前丁撷英的背影重叠起来，将她的思绪送回十余年前的游龙峰。

师父在屋内静坐调息，师姐在屋外教她剑法，她跟在师姐身后，认真学着一招一式，不管她学得多慢，练得多不好，师姐都不会生气责怪，仍是一遍又一遍地为她演示，鼓励她，让她别灰心。

商撷叶时常想，如果师姐还活着，她就把掌脉之位还给她，此生再不习武，再不拖累旁人，再不做为难之事，惟愿耕地织布，煮酒烹茶，做一介寻常百姓。

“白游幼年失恃却天性纯粹，是个好孩子。”商撷叶道。

“我知道，不然也不会收他为徒。”商栩道。

“他……比我好，天资聪慧，又能专心，将来必成大器。”

与商撷叶分别后，四人一同下山。

前往江南从旻陶镇出发最为快捷，于是骆江行带萧闻歌前往旻陶购置途中所需，商栩与白游绕行会安镇，打算找白兆之问一问丁撷英失踪之事，约定一日后在旻陶会合。</p>