她打算让桂花夏家慢慢转型，靠长安城那几百顷的地赚钱还是太单一了，一旦发生什么天灾人祸就麻烦了。

在外面跑了一圈的夏金桂回到自己的院子。

院子里有两棵十二年生的金桂，北方的气候不适宜这种桂花生长，夏金桂来的时候，这两棵桂花树快死了。

为了这两棵树冠十五平米、高五米、价值三百两的桂花树，夏金桂特地把院子修缮成天井样式。

到了冬天，就可以把上头用木板盖起来，院子中央则放七八个火盆以维持温度。

不过这两棵桂花树经由夏金桂的异能滋养，已经开了好几轮的花了，金黄色的花一簇簇，芳香四溢，远远的都能闻到扑鼻香。

“夫人，薛家姑娘来了。”

夏金桂一怔，放下手里的湿帕子，“快请进来吧。”

听到夏家下人来报，说主人家愿意见她，薛宝钗心里松了口气。虽说已经去信给舅舅，但在没有得到回信之前，她还是不敢轻举妄动的。

她娘亲因为怒急攻心，写完信就躺在床上一直发高烧，连梦呓都在诅咒夏金桂去死。

姨妈为娘亲请了大夫，还让周瑞家的暗中打探为何哥哥会被嫂嫂带回夏家的事，她都打起精神赔笑地与之虚与委蛇。

至今薛宝钗都没把薛蟠变成另一人的事透露给其他人知道。

当初薛蟠容貌大变样的时候，是她心感不妥，把下人都遣走，亲力亲为照顾哥哥，所以除了莺儿，连哥哥的两个通房香菱和宝蟾都不知道箇中缘由。

婢女撩帘，夏金桂出现在心神不宁的薛宝钗面前，薛宝钗反应过来，给夏金桂行了礼，“见过嫂嫂。”

夏金桂表情冷漠，视线落在已经瘦了一大圈的薛宝钗身上，抬手让她安坐。

薛宝钗看了一眼周围的丫鬟婆子，夏金桂让她们都下去。

“……嫂嫂能否让哥哥回家？”薛宝钗紧张地揪着帕子问。

“那是江阿清。并不是你哥哥。”

谈不拢。

就算报官说是夏家私自囚禁薛家当家人，也没有人会相信，毕竟“江阿清”的容貌与薛蟠的太迥异了。

薛宝钗楞了一下，她只觉得这几天仿佛在做梦一般。

尤其在夏金桂编出一套完整且富有逻辑的说辞后，她都怀疑往日在花楼里一掷千金的哥哥是别人假扮的。

薛宝钗心里还有一个法子，那就是不承认“江阿清”。

这意味着拒绝承认换了个人样的薛蟠与她们有血缘关系。

这样，才能保住薛家的财产。

等她带着薛家近乎九成的家产嫁入贾家，成为宝二奶奶，到时桂花夏家算什么，还不是一只可以轻易碾死的蚂蚁？

以薛宝钗的立场，不是劝服嫂嫂带哥哥离开长安城，就是断绝母子兄妹关系，保全母女两人，已经是她所能想到最好的两个办法了。

“那、那能让我见见他吗？我想看看他如今怎么样了。”

夏金桂嘴角勾起一个弧度，没有作声。

薛宝钗表情僵住，手指用力攥紧帕子。

“时间已经不早了，薛姑娘，你快点回家吧。”夏金桂见她如此难堪，大发慈悲地打发人走。

等薛宝钗被下人送出夏府，她还有些回不过神。

本来这次拜访，是她冲动下的行为，在来之前，她见过来薛家探病的贾宝玉。

贾宝玉还是那个温柔多情模样，他问了问薛王氏的情况，又问了问薛蟠怎么回事，是不是还病着，对要照顾两个病号，操持家务，打理家业的薛宝钗分外怜惜。

不过贾宝玉是个喜好美色之徒，年长的妇人，和长得丑的男人，都入不了他的眼，此次探望不过是想起他的宝姐姐罢了。

毕竟他娘亲并不是很乐意探望病人，万一她的宝贝疙瘩被传染了怎么办？

见到这样只知吃喝玩乐的宝玉，薛宝钗心里一阵苦涩。

就算她再怎么坚强，她也是一个十七岁的弱女子，她也希望有人能帮她分担一点重担，她看好的夫婿却不能为她想出办法，成为她的港湾。

只有权势，才是保护她，和她所爱的人。

这也是为什么薛宝钗会突然跑到夏府去，大概是想坚定心中某个想法吧。