从黄河回来之后，郑早桥突然忙了起来。

向淮这几个噬球如命的小混子也都有了升学的危机感，在球场上活跃的时候少了很多，每周只吆喝着打一场球赛解解馋，以往郑早桥每次都很积极，憋坏了似的，现在却连着三场球赛缺席，在学校里就是待在教室，也不找向淮和施法瞎胡乱逛了。

施法都觉出不对劲了，暗地里找郑早桥问过一次，郑早桥只说没事，施法隐隐觉得郑早桥是冲着向淮来的，但具体是因为什么，他又猜不到，只能费心费力地替郑早桥在向淮那遮掩着，给他找各种借口。

在郑早桥第三次球赛缺席之后，向淮直接将他从教室拽了出来。

“最近装什么孙子呢？”向淮靠在三班门口的栏杆上，挑眉问郑早桥。

“什么啊？”郑早桥一脸迷茫，好像真的不知道发生了什么事。

向淮盯着他不说话，郑早桥这才露出恍然大悟的表情。

“你说那个啊，”郑早桥的理由很正当，“这都上高三了，还不好好学习，还有时间打球？”

“一星期就他妈能打一场球，怎么就浪费时间了？”向淮不买账，他也知道现在是什么时候，但偶尔一次的放松也不至于都给剥夺吧？

“争分夺秒吧大哥！你现在多玩一分钟，到考场上或许就会多丢一分，而这一分，或许就能决定你是上一本，还是二本……”郑早桥喋喋不休起来。

“行行行，”向淮一听这种话就烦，嗤笑道，“那学霸好好学吧，争取下回再跟你梦中情人当前后桌。”

郑早桥怂得连同桌都不敢跟江明萤搭，只敢选人家的后座，没少被他们埋汰，以往郑早桥都是气哼哼地让他们等着看，哪天他把江明萤带过来的时候他们可别被吓到。

玩笑没少开，郑早桥没真的生气过，这次脸色却猛地难看下来。

向淮脸上的笑也没了，两人的视线对上，竟有几分针锋相对的味道。施法看情况不对，立马挡到两人中间，打哈哈道：“快上课了要不……先回去？”

“这一次算了，”郑早桥沉着脸说道，“以后别他妈的再说这些事。”

“那你别算看看？”向淮吊儿郎当地笑，“你想怎么着？”

郑早桥一言不发地转身回了教室，还顺便关上了后门。

施法看了看门，又看了看向淮，试探地说道：“他最近心情不好，犯病了别管他。”

向淮没吭声，转身也走了。

施法不知道怎么突然之间两人就吵了架，懵了半分钟，又赶紧追着向淮跑过去。

向淮没回教室，而是直接下了楼，还有几分钟就上晚自习了，操场上王岩他们的球赛刚散场，问向淮怎么那么晚才过来，郑早桥呢。

向淮把球接过来，没说什么，那几个人看到他的脸色，也都识相地没再问。

晚自习的上课铃声响彻整个校园，操场上除了向淮和施法没有第三个人了，空空荡荡的。

天时越来越长，七点钟才只微微擦黑，向淮进了几个球，冲施法说道：“你回去上课吧。”

“上什么啊，上不上都那样。”施法试图截断向淮的球，被向淮闪过去，投篮，命中，他才又接着说道，“我就不是上学的料。”

“你该向你同桌学习啊，”向淮把球扔给施法，“看人家郭尔木，这都考了多少年的四百五了，不还是天天趴那钻研数学题？”

施法抱着球直接坐在了地上，向淮跟着在他旁边坐下。

和郑早桥相反的是，施法这些天明显地越来越黏向淮。

向淮这学期有林霁在旁边监管着，才真正开始有了些学习的心思，施法比向淮觉悟得早得多，从刚上高二那会儿就将更多的精力放在了学习上，后来向淮身边又有了个林霁，俩人成天黏在一块，施法有时候自觉插不进去，也只能学习。

但他跟向淮不一样，向淮是真的聪明，认真学起来进步得飞快，施法平时玩的时候脑子还挺灵光，学习起来却菜得很，守着林霁和郭尔木两座资源，他自己也挺努力，进步却很慢，一直在四百分那里吊着，不偏科，也就是说每科都很平庸，补都不知道从哪儿补。

高二下学期期中考试，向淮以两分之差挂在了施法上面一名，向淮还记得当初施法对他的侮辱，当即嘲讽了施法一番。

施法哼道：“考三百分和考四百分有个屁的区别，一样上个小破专科。”

“等着，下次淮哥就给你考个五百分！”向淮嘚瑟得屁股都快撅天上去了。

第三次月考，向淮虽然没达到自己吹的牛皮，但一个月的时间就提高三四十分，进步也十分惊人，陈静瑜在班会上还把他单拿出来表扬了一番。向淮从小到大没受过这待遇，颇有些受宠若惊，他第一次尝到学习成绩带来的甜头，觉得滋味还不错，竟然还有点上瘾。

至于施法，仍然是四百分出头。

向淮都有些不舍得嘲讽他了：“林霁给我整理的资料我不是给了你一份吗，你一天天的趴那都学什么呢？”

施法撇撇嘴，他比向淮还想问他究竟都学了些啥玩意儿。那之后他又学了一段时间，不知道从哪天开始就泄了劲，又变成了缀在向淮身边的一条小尾巴，跟着他东奔西蹿。

两个人有一会儿都没说话，施法抱着球扔上扔下，向淮手臂支在背后，看着天空的颜色越来越深。

施法突然问道：“你以后想干什么？”

“没想过，”向淮说，“现在这样就挺好的。你呢？”

“我以前也没想过，”施法说，“现在觉得干什么好像都一样。”

他说完才发现向淮一直在看着他：“怎么了？”

“没什么，”向淮收回视线，“就是觉得，很多事好像都开始变了。”

施法以为他在说郑早桥：“他最近不知道怎么了，对我也没好气，不是专门针对你。”

向淮哼笑了一声，索性直接躺在了地上，反正校服就是用来糟蹋的，也不怕脏。

从地面上看空无一物的天空也有高处下看的失重感，像是要被卷进去，一时之间竟不知道是在看高远的天还是看深渊里灰茫茫的云雾。

向淮说得不只是郑早桥，还有施法，包括他自己。

成长总是悄无声息地发生的，当能注意到，说明它已经改变得很多了。向淮不太喜欢这些改变，他希望日子能像他十六七岁的每一天一样，自由自在无忧无虑，但他拒绝不了改变的发生，因为他也在改变，能意识到改变本身就是一种成长。

他终究会离开他的十六岁，开始他的十七岁，然后是十八岁、二十岁、三十岁……一直到其实并不久远的久远的以后。

人都是要长大的。

郑早桥没再来找过向淮，向淮也没去找过郑早桥，施法比两个当事人还着急，偷偷地去找郑早桥，郑早桥让他别多管闲事，想劝劝向淮吧，向淮不耐烦地让他闭嘴。

施法出力不讨好，赌气地想，你们爱怎么着怎么着吧，关老子屁事！

向淮看他着急上火的模样，才吝啬地提了一句郑早桥：“你不用管，他自己心里要是别扭不过来，咱俩瞎使劲也不顶用啊。”

施法听他的意思好像知道郑早桥在别扭什么，问道：“你知道怎么回事？”

向淮眼一横：“我他妈哪知道！”

施法看向淮无所谓的模样，好像大概应该是没啥事，心里倒是稍稍放心了些。

但其实向淮心里并没什么谱，他只是过于要脸。