画舫上，世子垣宿醉未醒，迷迷糊糊、歪歪斜斜地倒在萧霆瑜身边，眯着眼看看他又看看河岸边，半梦半醒地问了一句：“那女子好生眼熟，哪儿见过？雍春阁？梨湘园？嗯……”
“宁英公主。”萧霆瑜轻声回了一句。一开始他听见岸边女子爽朗的笑声，寻声望去，杨柳依依晓风河岸，绿草茵茵策马一鞭，他好像一瞬间回到关外，惶惶然还以为实在梦中，而那朗朗笑声遥遥又渐近，一下就把他的神思拉扯回来。怔怔瞧了半天，容貌分明是宁英没错，但那开怀的笑声，策马的潇洒，果真不是那个端庄沉静的宁英公主，而是那个骄狂不羁的宁英。
“啊！对！”世子垣醒了。
回到五里亭的时候，孝柔、潘钰榕和各家千金小姐或骑马或乘轿都已陆续到了，五里亭被各家仆从丫鬟、孝柔的仪仗挤了个满满当当，远远就瞧见乌泱泱一片人。
“瞧，多热闹，”宁英笑着对侍女们说，“咱们应该多出来玩玩，瞧瞧这些小姐们如花儿一般，不也赏心悦目吗？”
“是，公主。”
宁英一笑，心想卓敏定嫌弃她们这些小姐们太吵闹。
离着五里亭十好几丈远一听见叽叽喳喳的人声。都说三个女人一台戏，这一下子聚了十数位“名门闺秀”的五里亭简直比菜市场还要吵闹几分，千金小姐们尖细的嬉闹声如穿耳魔音一般，搅得宁英脑壳疼。
宁英一清早心情好，便忽然宽容了许多，但既然来了，也不好板着个脸，就算不看潘大小姐和太后的面子，也不能驳了孝柔公主的面子。
“参见宁英公主。”宁英公主下马走近，一众人等接伏下给宁英见礼。
“快起吧，不必多礼。”宁英将马缰一甩，向着众人走去。
烟花三月，春来早，日子是好日子；日上三竿，春意暖，时辰是好时辰；京城东郊，五里亭，地方是好地方，再配上世家千金，美人妆，风景更是好风景。
虽说是春游踏青，搁在寻常人家便只是出来玩耍一番，在潘大小姐这里都快成了选秀。潘大小姐潘钰榕自不用说，年方十七，本就是美人儿，淡描眉、红云妆，委实好看，一身精锻细裁更显得玲珑有致。孝柔一见潘钰榕就忍不住夸赞她几句，让潘钰榕颇为高兴。
宁英来后自然也舍得几句赞美之词，本就赏心悦目，潘钰榕一脸欢喜，更是笑容娇艳。
两位公主都那么捧着潘钰榕，其他各家小姐免不了要来吹捧几句，这踏青就算其乐融融的开始了。
一群小姐们都约莫是潘钰榕的年纪，自小一起玩大，年年出来踏青游玩，总要有些新意才好，今年各家纷纷做了不同的风筝，大大小小、七彩斑斓，拿纸糊太一般，便有丝绸来做，蝴蝶、燕子太普通，那便金丝银线绣上杜鹃牡丹、姹紫嫣红，好看的不得了。她们三五成群，一番比较评品难分高下之后，便使唤府里仆从帮忙放飞风筝，谁家风筝飞的高便是赢家。
孝柔公主最为年长，又是公主身份，自不能跟她们一起玩闹，便坐在五里亭内瞧着，幸亏有宁英作陪，否则也是该无聊了。
“宁英可还记得，咱们小时候也一起放过风筝？”孝柔看着她们嬉闹不免忆起她的少女时光。
“当然记得，那可是咱们唯一一次放风筝呢，”宁英坐在孝柔边上，喝了口茶，笑道，“结果风筝线断了，随风刮进了体仁阁，好巧不巧砸太傅脚边上。若是旁人大约会帮咱们遮掩遮掩，可太傅直接拎着风筝就向父皇告状，可把咱们害惨了。”
“风筝是大皇兄扎的，世子垣还在上头画了太傅凶神恶煞的模样，可把太傅气得差点厥过去。”孝柔忍不住笑起来，“平生就放了一回风筝，结果被父皇罚跪在体仁阁外头一个时辰，我差点以为自己的膝盖都跪碎了。”
在宁英的记忆里，先帝是个极为威严的帝王，不管是对朝臣还是对自己的子女。对孝柔、对她宁英、对先大皇子、对如今的小皇帝，都是严厉。她曾经得过先帝最厚最好的宠爱，教她骑马执笔，由她任性骄纵，她也曾感受过最冷最可怖的天家无情，叫她一夕之间成为另一个滴水不漏的人。
再想起来，她已模糊了对先帝的感情，大约是恨、大约是早已不在意。
“哎……”孝柔轻声一叹，也是想到了先帝不免伤感。孝柔毕竟是先帝的第一个孩子，即便在宫中也是受尽委屈，却对自己的父亲有着崇拜和仰望。
“下月就是母后生辰，皇姐可有想好准备什么礼物给母后贺寿？”
孝柔以为宁英是为了岔开话题，免得她长吁短叹不可自拔，微微摇头说道：“我与驸马想了好久，也着人搜集了一些物件，却都不是什么稀罕物。昨日听说，南阳府出了个千年血参，能延年益寿，可保青春永驻，珍奇无比，万金难得，曹振已快马加鞭前往南阳，准备献给母后。这么一比，我和驸马的东西实在不值一提。没什么新意，只怕母后不喜欢。还正头疼呢。宁英呢？准备了什么？”
曹振乃内廷监总管，本就不能私自离京，遑论干政，若是光明正大说是去河南查梁王贪墨，太后定遭非议，惹来一身麻烦，于是编了个由头，说是为太后寻宝，自然无人有疑异。
宁英故作惊讶，问道：“还有这事？既然曹振亲自去了南阳，想来那千年血参定不是凡物了。我准备的礼物怕不及其万分之一，还得再想想。那曹振身为内廷监总管，他离了京城，母后寿诞大宴该由谁来操办？”
“这……我倒未曾细想，大约应该是内廷监的副总管吧？”
“那日给母后请安，皇姐不是想为母后寿宴出分力吗？眼下可是好机会，何不把这差事要来？”
“这……”孝柔似乎有些犹豫，远远望着潘钰榕放风筝的背影出神。
本来没有曹振离京，孝柔也就有意想替潘太后操办寿宴，否则也不会跟潘钰榕出来踏青。
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