花开两朵,各表一枝。
就在冷家兄弟前往知府衙门时,红莲这边跟着那孩子王就到了临近郊外的贫民窟。无论多么繁华的城市,无论多么富强安泰的国家,总会有些照不到阳光的边边角角。
以红莲的眼界来看,云川城的贫民窟还算不上最凄惨,最起码饭还吃得上,衣服还能遮体,人虽灰头土脸却没有被逼绝路的绝望。
“我叫小罗,姐姐你真好,这还是第一次有人肯认真听我说话。”
那孩子王扬起脸,笑得憨然。
尽管艰辛的生活过早的磨去他童稚,让本该纯真无邪的小脸染满风霜,可内在到底是存有孩子的纯粹,未被苦痛与麻木完全侵蚀。
红莲对人类幼崽没什么特别喜好,不过看小罗笑容里还包裹着谨慎跟小心——像是怕被人伤害与拒绝,她还是心头有点发酸。
“一切都会好起来的。”她摸摸小罗的头顶。
“哎,反正活一天算一天呗!”
小罗却显得不甚在意。
只是往前又走几步后,他满脸的不在乎蓦地不见,却而代之的是畏惧与紧张。小小身躯绷着,拳头攥得像石头。红莲知道目的地已经要到了。
之前在她询问柳絮情况时,除了莫名乱入的骗子“冷家兄弟”外,小罗提出可以带她亲自去见识见识这没人相信的可怕事实。红莲在与冷离他们商量时,三人都觉得“吃人柳絮”很不寻常,恐与通缉令上的骗子们有关。
“我去看看到底怎么回事吧!万一真跟这冒牌货有关,或者是什么隐藏的吃人怪物,也好心里有个底!”
红莲自告奋勇。
冷霄眉头微蹙,叮嘱道:“千万小心,凡事不可勉强。”
“放心,我不会舍己为人的!”
这之后一路跟着小罗到了云川城的贫民窟。说实话,她身为一个在世间游荡的光祝雀,见过的人间百态也不在少数。要说贫苦人家被绝望与饥饿逼迫,易子而食也不是什么新鲜事。可当她见识到眼前这一幕时,才明白什么叫“人世好苦”。
陈旧的土坯房里,躺着小罗的父母跟妹妹。他们都瘦得叫人害怕,能见到骨骼在薄皮下各种形态,比起骷髅也就是多了一口气的事。他们瞪着眼,眼里却无光,灰蒙蒙的。
小罗进来,只有最里面的妹妹有点反应,动了动枯枝般的指头。
红莲心惊,再看小罗却已经完全习惯的模样,七八岁宛然看破生死的老者。
这一路走来,她也见到不少贫民窟里的老百姓,不像是能饥饿到如此惨绝人寰的地步。
“他们这是……”
“这都是那柳絮干的!”
小罗的语气神情终于有了变化,愤恨激得眼圈发红。只是当妹妹再次动了动手指头时,他才缓和了下情绪,转身从木桌上拿过破了口的土陶壶,用发黑的棉球蘸着壶中水轻轻擦拭妹妹的嘴唇。之后又依次给双亲湿润了嘴巴,无望又不甘心地吊着一口气。
红莲举步上前,却被小罗喝止:“别过来!你不是家里人,会被传染的!”
他急得手中土陶壶跌落,一汪清水涓涓流淌。
似乎怕光说不管用,他拉着红莲跑出屋。小罗胸膛起伏不定,气息粗喘,刚才那一瞬间显然是真的触动到他最恐惧的界线。红莲抚着他的背,无声地安慰。