封棘仍未睁眼，只伸出一根手指，点了点被左岱放回到几上的密旨，道：“俞颂都反了，皇上的密旨也在这儿了，本王还能抗旨不成？”

一句话沉沉冷冷掷地有声，一左一右的班渡、左岱两人立时低眉垂立，不再发话。

半晌，座上之人缓缓打开双眼，一对凌锐天成的眸中泛着幽幽的英凛精光，眉心之中总是浮着一道极淡的褶痕。

“俞颂已占胡桑郡，天下之势从此必会大不相同。”封棘直起身来，往杯中添上酒，道：“从今往后，朝廷来的事，我们做一半，不做一半。”

“王爷的意思是……”

封棘抬起眼来，锐利的眸子望住班渡、左岱两人，道：“你们有没有想过，俞颂原本是清君侧来着，为什么会真反？”

班渡眉心一凛，道：“因为秋水刃？”

“以俞氏家风观之，俞颂原也是忠勇之人，必不会反，除了小皇帝武断之下发兵镇压，最大的诱因，恐怕还是那秋水宫。”封棘直身站了起来，踱到小几一侧，续道：“如今普天之下皆传俞颂觅得秋水刃想改天换地，却没有人反过来想，其实怕是秋水宫先找上俞颂才是。”

左岱身为杀手护卫首领，平素常于中原腹地行走，偶然也见过几回秋水宫中之人出手，一听此话却是怔了一怔，有些不可置信道：“秋水宫从来置身中原争斗之外，又怎会当先找上俞颂？”

封棘摇了摇头，拾起案上小杯抿了一口，道：“问题所在，并非秋水宫如何自置乱局之中，而是这天下间群雄并起，秋水宫却为何会偏偏选了俞颂？”

班渡、左岱各自心中一跳。他们二人皆是跟随封棘多年的心腹之人，此时听他这一番话，已然立时明白过来自家王爷这是蓄势出手，准备与俞颂一争这秋水宫了，于是连忙肃然敛容，垂首等待封棘下令。

封棘饮尽最后一口酒液，将玉杯往几上重重一搁，道：“班渡，找个机灵的人走一趟碧黎，替本王送封信给南宫将军；左岱即刻出发，设法潜入耀阳州，好好弄清楚那个秋水宫宫主是怎么回事。”

碧黎州共七郡，因大昌最延绵的山脉碧黎山横贯其中得名，而首府晋义城却是筑在一片朗阔平原之上。北地人皆豪爽，房舍屋宅大多宽敞大气，而城中最大的一座宅子，自然是镇守七地的南宫将军府宅。

碧黎州本是文墨之乡，嘉奉二年之前却因山多岭广藏匿了流匪无数，一度吏治荒廖，偷抢之事铺天盖地，民不聊生。南宫军驻扎之后，一路凭的便是铁蹄雄武，踏平流匪窝巢，斩杀勾结官员。其后城防之处皆布南宫军士，每日操练不殆，日夜各巡防一轮，镇守五年来天天如此。

“鼎西王最近来信倒是越来越频了。”方从军中回来的人肩宽身魁，撂下随手兵器递给躬身来接的侍从，大步迈进了主厅，见到来人道了这么一句，随即唇角一勾，直接将那人手中捧着的书信拿了过来，一边往里走一边拆开来看，许是方才亲自下场演练了一番，俊朗而棱廓分明的脸上淌着几滴细汗，所过之处尽皆掠起一阵热风。

那人走到座前，倏地顿了步子，三两折将书信叠好放到一旁的桌上，转回头来，精敏的眸子望住送信之人，道：“琼儿怎么没有消息？”

这送信之人乃是鼎西王麾下门下议史，名叫魏渊，为人聪颖机巧，很得班渡赏识。听得如此问话，心中立时转了个数个弯绕，笑道：“将军不必担心，王爷自是心疼王妃得紧，前些日子王妃似是着了些风寒，王爷亲自守着整夜不休地照料，不两日便好全了，下官出发前还曾见过王妃，神采面色可都极好。”

南宫除听了这话，凛肃的神色这才缓和了一些，取了一侧的布巾拭着额上的汗水，双眼眺向窗外的一片远山，自语一般道：“真是怪了，这夫妻相睦，琼儿身子也不差，怎么这么些年一直却没动静？”

魏渊暗自低头紧了紧眉，南宫除这话里的意思他是懂得的，南宫除的小妹南宫琼嘉奉二年嫁给封棘，成为鼎西王妃，五年来封棘从不曾在外拈花惹草更未添娶妻妾，可算是恩爱相敬的，但偏偏这五年来从未听曾闻鼎西王妃腹中有喜，以致至今未为封棘产下一子半女，此事封棘虽从未抱怨，但心里大抵也是不太痛快的，加上王妃身份贵重，王府中人自然无人敢提。此时南宫除这么一说，想来也是担心自家小妹多年无子长此以往怕是地位难保，这一个自语，魏渊怎么敢接？自是只好赔笑数声，只当没有听见。

隔了半晌，南宫除转回头来，重新拾起桌上的那封信看了一眼，道：“秋水宫？”

见南宫除的注意终于不在南宫琼之事上，魏渊连忙应声道：“是。”

“啧，”南宫除不以为意地轻嗤了一声，随手将那信又抛回了桌上，精深的眉眼浮出一丝不屑，道：“这些人，为这么一个秋水宫便慌手慌脚的，一个谁也不知是真是假的传说，能捣腾出个什么？”

“将军，这是……”

魏渊待要解释，却见南宫除竖手一立打断他言语，摆手道：“回去让封棘好好做他的鼎西王，有什么想法，我南宫除尽力而为便是。”

______________________ 第一卷·完___________________________ </p>