允康帝竟低低地笑了出来：“考官二十来人，竟无一人拆卷排序时查出此人？四百人参与复试，此人竟仍能安然无恙？”

伏跪于地的读卷官们不敢抬头，立于一侧的主考官崔誉往前迈了一步：“回禀陛下，会试至复试阅卷期间，确有名为苏文的学子。老臣以一身紫袍担保，此人定是殿试下笔之际胡乱编造了籍贯内容，若是先前便是如此，翰林院决不会知而不报。”

允康帝满面狠戾，倏然起身，丢下一句话：“将人带到朕面前来！”

身着官袍的十来人颤抖着身躯慢慢爬起，无一例外往存放会试答卷之处赶去。

出了这么档子事，大大耽误了允康帝服食汤药的时刻，手边药汤早已冷凉。小慧子端来了新熬的汤药，允康帝一言不发，手指抵着额头兀自沉默。小慧子无声地对着陆潇挤眉弄眼，暗示他说几句好话，陆潇无可奈何，只得开口。

“陛下保重龙体，切莫伤神了。”

“苏文……苏文……”

允康帝口中喃喃，翻来覆去地念着这两个极不起眼的字，似乎要从其中念叨出什么秘密来。

二十多名文官一同翻找着厚如小山的纸张，好笑的是那倒霉催的杨兆可谓是有始有终，偏生还是他从一摞纸张中扒拉出了“苏文”的答卷。

翻开一瞧，此人乃是长安人士，循着籍贯十分好找。杨兆的欣喜尚未停留一时半刻，派去的人空手而归不说，带回来的讯息还叫局面越发僵化。

“苏文”家中空无一人，四邻作证这家确有一个叫苏文的男儿，但在十几年前就已早夭，那对老夫妇更是已经亡故两三年了。

允康帝大发雷霆，亲派长安指挥卫军士出动搜捕。除去长安人士，贡生中十之六七均是从天下各地而来，暂居于大小客栈中。数队人马分散于街头巷尾，手持兵刃闯进多家客栈，四百学子零零散散被带入大理寺与刑部大牢看管。

或宽阔或狭窄的街巷内人仰马翻，策马提刀的兵士随处可见。有昂首喊冤的当场被打晕，刺藤编的麻绳捆了扔进囚笼里。更甚者则挨了魁梧兵卒的拳脚，嘴角溢血。杀鸡儆猴向来是有用的，鲜血叫学子们敢怒不敢言，一车接一车的贡生被运送至牢中。

路边街铺纷纷关门闭户，天家发怒，百姓遭殃，多看一眼皆是罪过。

陆潇透过窗格往外看时心惊不已，他刻意避开大路，小巷间方能看见如此场面，长安街那几间大客栈恐怕更是哭号连连。他这边刚垂下帘幕，殊不知下一刻就被当作出逃学子拦住了。

赶巧今日出府备的是辆小马车，并非为人熟知的那辆挂着齐字木牌的马车。

陆潇未下马车，隔着几丈的距离说道：“阁下抓错人了。”

领头一名身型悍壮如铁塔的男子嗤笑道：“我奉的是陛下之命捉拿贼人，你这弱书生还敢雇马车逃跑，这是生怕旁人看不出来吗！”

车夫道：“这位官爷您误会了，小的是御史台齐大人府上的，马车里头的是……”

一阵拳风呼啸而过，粗壮男子不由分说，一拳往车夫身前袭去，冷笑道：“你当我是什么人？想借齐大人的威风是吧，官爷我见过齐大人，不长这样！”

陆潇登时一纵而下，面无表情地将车夫掩于身后，抬眼直视这男子，冷静道：“我姓陆，陆潇，与你们葛指挥使有几面之缘，劳烦阁下请葛指挥使出来一见。”

指挥卫驻守北郊，葛仲奚倒是时常进宫，陆潇与他见过面是如假包换的。近年这些靠拳脚吃饭的兵卒进城次数屈指可数，陆潇原先官职不高，后多侍奉禁中，低阶武将不识文官也是常有的事。

只可惜陆潇不知葛仲奚被允康帝派去了寻人，更不知葛仲奚现下已落得任人鱼肉的境地。

“还敢借葛大人的势头？你这书生知道的倒挺多，可惜了，葛大人哪有功夫来听你胡说八道！”

悍壮男子说着便用粗糙大手扣住了陆潇肩胛，另一只手扯过麻绳，利落地往陆潇身上捆。

陆潇手腕一转，反手往大汉腰间一撞，大汉猝不及防，脚步间踉跄往后退了两步。他没料到一个手无缚鸡之力的书生会有反击之力，一脸阴狠地唤几名同伴过来，眉宇间均是要陆潇好看的暴戾之意。

一个他勉勉强强能打过，几个一起那是全然没有胜算的。但陆潇丝毫不怵，若是这几人是非不分地伤了他，无论将他押送至刑部亦或是大理寺，吃亏的都不会是他。

然而这几人似乎失去伤他的机会了。

风中远远传来一声呵斥，似乎是这几人的上级策马而来，那几个健硕的兵卒顿时停下了手上动作。

陆潇看不清马上身影，随着人马越来越近，隐隐绰绰的轮廓渐渐凝成了实体。</p>