这一消息叫允康帝心情大好，当日就赏了陆潇两支紫毫笔并一方好砚。

齐见思与宁淮都问过陆潇，是怎么将四皇子拉回正道的，陆潇只得意道，哄小孩儿嘛，你们一个冷冰冰，一个自己还是个孩子，怎么能比得过我。

于是陆潇分别得了两记白眼，悻悻不语。

深秋夜风吹过，转眼到了十月廿二，再过两日便是陆潇的二十岁生辰。

陆雪痕不注重这些，或者说孩童是生辰本就不受重视。起初陆潇甚至不记得哪一日才是自己的诞生之日，十岁那年陆雪痕提到了，才让他心中有了生辰这件事儿。巧的是宁淮的母亲，国公夫人与陆潇的生辰竟是同一日。

少年人之间多在意如何维持情谊，宁淮更是年年都要祝他生辰吉乐。因着需得避讳长辈，前几年宁淮总是提前一日同他用饭，权当庆生了。往后每年陆潇生辰当日总是糊里糊涂的过去了，像是十月廿三才是他的生辰一般。

一晃二十岁了，陆潇也到了加冠的年纪，却连个为他取字的人都没有。他倒也看得开，为什么要有字，他很喜欢自己的名字，不需要再用旁的来陪衬。

今年亦不例外，宁淮拖了一箱子贺礼放在马车里，指挥着家仆一件一件地给卸下来。陆潇眼皮也不抬，随他铺张去了。

两人围着圆桌，坐在石凳上闲聊，盯着家仆的小棠突然跑了过来，却是对着陆潇开口的：“陆公子，门口有人找，我瞧着像是宫里头的。”

听罢，陆潇就向前走去，宁淮也跟在他后头。陆潇一瞧，是重毓宫里一个面皮白净的小太监，他客气道：“公公安好，可是殿下有急事找下官？”

那小太监说话细声细气的，满脸艳羡地从怀里掏出个锦盒递给陆潇：“殿下听闻陆大人今日过生辰，特派奴才来送贺礼。”

陆潇有些惊讶，那小太监接着说道：“殿下说了，东西不贵重，聊表心意，让陆大人就收着罢。至于为何知晓陆大人的生辰，殿下说稍稍留心便可知，陆大人不必挂怀。”

说完就向他告辞，陆潇手里捧着锦盒，有种拿也不是，不拿也不是的错觉。

待到他回到院中，揭开锦盒一瞧，里头赫然是一块被绒布包裹着的羊脂玉。

宁淮是见惯这些玩意儿的，当时就直了眼，沮丧道：“这一块玉，抵得上我一箱东西，怎么能比得上皇家的人啊！”

陆潇心头一凛，琢磨着哪天赶快把这东西还回去，连忙安慰他道：“吃什么醋，你就是送根草，那叶子也比旁人的花要好看。”

他这么一说，叫宁淮笑得眯起了眼，心情又好了起来：“旁人哪里知道你真正的生辰其实是明日，饶是皇子也以为今天就是你的生辰。”

宁淮说这话时是有些得意的，稍稍留心，能怎么留心，无非是从他的行踪中推测出来了个错的日子。他是有些不大高兴的，只因他家中有个乖巧的堂弟，也曾做过谢慎守的伴读，被赶回家时哭了好一场。宁淮与那堂弟关系尚可，他自己也是给人做伴读的，将心比心，更能体会其中滋味，因而连带着讨厌上了谢慎守。

如今此人居然想要亲近他的朋友，教他碰了一鼻子灰，宁淮好不开心。

陆潇一眼瞧出他笑容里的愉悦，登时记起与宁淮初识时的场景。

一个毫无根基的少年人如何能同国公家的幼子成为朋友，自然是极其老套的少年救少年的戏码。宁淮幼时生的玉雪可爱，总有些不长眼的人妄图染指，陆潇自诩看不得生得好看之人受苦受难，冲上去解围后方才看到后面围了七八个侍从。

他尚在懊悔自己眼瞎，不曾看出这定是个地位尊贵的小少爷，下一秒就瞧见这漂亮的小童对着他隐秘地眨了眨眼。

年仅十五的陆潇心里头咯噔一下，宁淮以报恩的由头拽着他去了府上，苍劲有力的国公府三个大字落在陆潇眼前，他这才知晓宁淮的身份。胆大是少年人的天性，陆潇半分也不怵，反倒执意从宁淮口中套出了实情。

原是他一眼就瞥见了人群中摩拳擦掌的陆潇，且能确定陆潇并不是与他套近乎的官家子弟，这才示意侍从全都向后退几步，装作孤立无援的可怜模样。当陆潇拨开人群走出来，谈吐间一副气死人不偿命的做派，宁淮就知道，这个人与他识得的同龄人都不同。

擅长收服小孩儿可不是他自吹自擂，好若宁淮看似天真可爱，被爹娘兄长保护地极好，却是个切开黑的小元宵。

陆潇笑着捏了捏宁淮圆圆的脸颊，默默地岔开了话题。

这一日虽是庆生，两人却是都滴酒不沾的。宁淮是不能喝，还得赶在天暗下来前回府。陆潇是不想喝，原就是连二两都无的酒量，唯有在外不得已时才饮上一杯。

人生短暂，二十是个说大不大说小不小的坎，而如今陆潇身旁无亲人在侧，总归不会好过的。宁淮极力地在弥补这一缺憾，原先都是在越江楼设了席面的，今日大张旗鼓地将大厨请了过来，又送了一整箱贺礼，院子里热热闹闹，他在全力以赴让陆潇不要那么孤独。

“阿潇，不止今日，往后每一日你都要过得痛痛快快的！”

宁淮琢磨半天，赠予他痛快二字，亦是他心中难以言明的向往。

锦袍挡住了无意卷过的一阵风，陆潇极为认真地收下了这份祝福。

深秋夜露尚未浓，庭院满阶叶空留。

旧时年少不知愁，如今惟愿逍遥游。</p>