绿腰这些年没怎么变，除却抽条的身量外，一直是宁淮记忆里温婉素净的模样。宁淮记着初次见到绿腰时，这个刚及笄的姑娘尚不若现在这般圆融，看见门外立着一个幼童时还吓了一跳，一晃神就给小宁淮溜进了门。

那天谢慎言罕见的没有藏在里屋，而是在院内冷硬的石阶上静坐。小宁淮扑腾着小胳膊腿凑到他身边，粉雕玉琢的小童子贴着清瘦冷淡的少年撒娇：“哥哥，我叫宁淮，你叫什么呀？”

宁淮发誓，无论是十五的谢慎言还是二十四的谢慎言，都一样是他见过最好看的人。他长长久久地被困在这座外观可笑的铁笼子里，能见着的只有绿腰一个活人。里间不见光，谢慎言极少到堂屋去，和黑夜打交道的时间总是比白日长。宁淮的小圆脸带着粉意，可他的面色则分明是病态的白。

陆潇总说齐大人好看，可宁淮觉得，齐大人的相貌有些过于阴柔。至于阿潇，也很好看，但又是另一种眉目明朗的好看。

如今过了许多年，谢慎言长成了肩宽身长的成年男子，当时能够将幼小的宁淮抱在怀里，现在仍然能将少年宁淮抱个满怀。在宁淮心里，幼时种下的观念未曾变过，这个足足比他年长了八载的人，仍然是脆弱到需要他保护的花。

宁淮轻轻跪坐在他面前，左手抚上谢慎言的手背，认真地向他解释：“他最近不召我进宫，偶尔过去也是三言两语便让我出宫，直到今日母亲递了信进宫，我才找到机会过来。”

那个“他”是谁，他二人心知肚明，宁淮未曾主动提过谢慎行的名字。

谢慎言仍是一副老僧入定的模样，只轻轻从喉咙中应了一声。宁淮叹了口气，凑过去抱住他，脑袋搁在谢慎言的肩窝，闷声道：“慎言哥哥，别生我气了。”

宁淮也不管他有什么反应，兀自说了下去，叽叽喳喳地将最近发生的事都说给他听。谢慎言僵硬地感受着宁淮的体温，直至听见少年装作懊恼的声音说，你若是这么不想理我，那我便不杵在这儿烦你了。

许是太久未曾说话，他乍一开口，声音是嘶哑的。

若是有旁人在此处，必定要惊声发问，痴哑的大殿下竟是会说话的！

宁淮听见谢慎言唤他的名字，环着谢慎言腰身的手臂又收紧了些，窝在他怀里慢吞吞道：“骗你的，我才不走。”

宁淮转了个身，没骨头似的倚在谢慎言身上，谢慎言终于有所动作，伸出手抱紧了怀里的人。他捏住了宁淮的腰，惜字如金道：“胖了。”宁淮张牙舞爪地便要跳起来，刚提了劲就被谢慎言按了回去，气鼓鼓地说：“都怪阿潇，自己嗜甜如命也罢，害得我也天天跟着他吃零嘴儿。”

谢慎言是知道陆潇的。

他毫不犹豫地反驳宁淮：“莫寻借口。”

宁淮泄气，在他怀里拱来拱去。谢慎言忽地掐住那个微圆的下巴，盯着宁淮圆溜溜的眼睛望。宁淮自是红了脸，立刻败下阵来。

破旧的木门发出了两声闷响。

宁淮飞快地站了起来：“绿腰姐姐，怎么了？”

一开门，露出的那张脸可不是跟着他过来的青竹么。宁淮顷刻掩上了门，问青竹是不是见着什么人了。小厮摇了摇头，附在宁淮耳边说了几句，他瞬时变了脸。

谢慎言将一切看在眼里，待青竹退回门外后，又垂下了眼睫。

宁淮面上的焦急做不得假，谢慎言见他口唇张合，说的是陆潇遇着麻烦事了，等他去救火。谢慎言面色不改，伸手抚平了他微乱的发丝。宁淮一步三回头，小声道：“对不起，你等等我，下次不会这么久的。”

一阵风来了又走，无名的宫墙内重归寂静。

陆潇可不知道宁淮此时心里的不舍，席间觥筹交错，而他脑子里只剩一句话，宁淮再不过来，他明天可就不知道醒在哪里了。

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