“别紧张。”方沉抬头看了眼天色，“既然选择不入轮回来了这里，那应该有人告诉你这里的规则了。”他正回头，笑不像笑，谢颖的心跟着一块沉下去，听见方沉说，“每一次天黑都是一人的死亡。”
……
在“人间”分为两类人，生前犯下罪行，死后接受惩罚的人，和他们——自愿选择不入轮回，成为“魇”，化作死后的厉鬼，囚笼里的犬。
他们和那帮死人不同，自愿来到人间做执行惩罚的“魇”，不会忘记生前事也永远无法走出人间。
生没有自由，死也同样。
后来谢颖也见到了聂时。聂时太沉默了，总是突然出现在方沉身后，谢颖被他悄声无息跟在后面的举动吓到过很多次，方沉却习以为常，有时还会假装没发现，任由聂时跟着自己。
谢颖害怕聂时，如同第一次面对恶念会颤抖一样。她对聂时产生恐惧。
“你不要躲着聂时啊。”又一次执行任务归来，方沉忍不住提醒，“他其实不难相处。”
鬼才信。
谢颖没接话，默不作声看着聂时走过来，将他们两个人隔开，又看到方沉侧过头对她偷偷眨眼睛。
分明是在纵容聂时。
她无话可说，想立马远离这两个死人。
在谢颖的记忆里，方沉很少杀恶念，他更擅长伪装，混在一群死人里面，不动声色地指引他们走向亡路。谢颖算是他教出来的，可方沉装无辜的本领她怎么也学不会。
她以为方沉不擅长杀恶念，从来不会主动杀死它们，除非必要不然多数情况下都会视而不见。
她刚刚来这里时也被那些丑恶的怪物吓得不轻，因此尤为不解聂时怎么能那么强，瞬间杀死三四只恶念，眼都不眨一下。只有面对方沉时聂时的话才会多起来，会低下头和方沉交谈，还会缓慢眨眼睛，睫毛落下一小片阴影，乖顺得不像话。
他只听方沉的话，只会杀恶念，骗不了那些疑神疑鬼的死人也不屑于欺骗，是精准杀戮的机器，是“恶犬”。
谢颖从未问过方沉和聂时的死因，也曾有过好奇，但在人间询问别人的死因或者生前事都是禁忌，除非别人主动说，不然它就是一堵墙，严丝合缝高高矗立在眼前。
方沉太开朗了，那么阳光，谢颖实在想不到他为何不入轮回。他应当属于真正的人间，属于欣欣向荣的世界，而如今他埋于地下，在无数个黑夜里穿行。
直到乔然到来。
那个古怪的少年，不受管束，永远把自己搞得鲜血淋漓的男孩子。
乔然刚来人间的时候有多大？十八？十九？或者更小。他的时间随着他的死亡而停止了。
谢颖怀疑他的智商也是。
因为这个不安分子，执行任务的时候没少出岔子，他不屑听方沉的话，同样惧怕聂时，就躲着这两个人。
直到有一次他引一群恶念在城市边缘聚集，吓坏了那帮死人。谢颖还记得那天夜里凄厉的猫叫声和人们崩溃的呐喊，两种声音交错，撕扯人的头皮。
那是她第一次见方沉那么生气，勉强稳住那帮人，耗到他们的休眠时间，怒气冲冲地杀过去，仅用一把匕首就解决了七八只恶念。直到那一刻谢颖才发觉，方沉完全有能力杀死恶念也并不惧怕它们，只是很少那么做。
快近日出的时候，聂时撕开眼前最后一只恶念，随即侧过身。一只手直接伸过来抓住乔然的衣襟将他按在地上，方沉那双总是盛着笑意的眼里结了冰，锐利刺骨，一字一句认认真真说：“我会再杀死你一次。”
乔然也是一阵错愕，没想到一向好说话的方沉会有这般模样，但很快他笑起来，歪过脑袋瞅向别处——果不其然，那只黑白色的猫就晃着尾巴蹲在他们不远处。
乔然说：“我只是想试试违反规则会受到什么惩罚。”
“你不会想知道。”方沉沉着脸，“你应该明白的吧？你已经不能再死一次了。”从选择不入轮回的那刻起，他们就无路可退了。灵魂已经没有归处，再退一步是彻底的粉身碎骨。
乔然沉默了一下，分明明白方沉的意思却还要故意激怒方沉，扭头冲那只猫眨眨眼，“你看，它在看呢，你要是殴打同伴会不会也受惩罚？”
方沉一拳打在他脸上，用行动证明不会。猫咪愉悦地叫唤一声。
——它是监视者。
“不入轮回即原罪。”谢颖看到方沉将手指按在自己的咽喉处凹下去，一个全新的陌生的，笑容带着嘲讽的方沉，“所以我们要在这里亲眼看着这些有罪之人死去。”
这是不入轮回的代价，是他们要尝千百次的罪责。
可即便如此，还是有人选择留在这里。
“乔然，不必瞎折腾，你已经在受罚了。”他说着松开乔然的衣襟，转头走掉。
聂时暼了谢颖一眼，脚步踩在乔然手边，难得主动说话：“天要亮了。”
方沉与谢颖擦肩而过。谢颖看到方沉垂下的眼睫和冰冷的眼神，那眼神太过熟悉了，她曾多次见到——在另一个人眼中见过。大脑来不及思考身体已经向他离开的方向转去，她想她是不是从来没有真正了解过方沉。
她已经不记得自己来到人间多久，这里的时间混乱不堪，白昼夜晚仅在刹那间转换。那么方沉和聂时呢？她刚刚来到人间见到的第一个同伴就是方沉。他们又在这里呆了多久？几年或者几十年？就这样无休止地存在于此……
方沉对这里的规则了如指掌，常常提醒她不要触犯规则，监视者时刻跟在他们身边，一旦犯错就会受到惩罚。
那么惩罚究竟是什么？
她看向半撑身子坐起的乔然，忽然觉得他的好奇不无道理。
踩在冷硬的沙土上，硬沙砾咯脚，谢颖却感到自己踏空了，马上就要掉下去又被堪堪拖着。</p>