日本战败，抗战胜利。但另一种暗自涌动的暗潮却让局势更加复杂。

乔寺福这段时间苍老了许多，晦暗不明的局势让很多人的情绪剑拔弩张，他已经没有了年轻时候那股拔刀见血的魄力，有时候甚至暗暗怀疑自己当初回国的决定是不是错了。可现实往往不给人后悔的机会。乔家一直依仗的X先生倒了，这消息如同晴天霹雳一样，经过几番周折，乔寺福捐出两船物资换来自己退出局势回到美国的机会，但是乔子衿几年来对情报和密码的涉密工作，他带不走她，只能将她嫁给一直有意续弦的一位负责情报处理的高级军官。

乔寺福很挣扎，但其实心中的答案从一开始就已经确定了。

乔家父女的血液里流淌着同一种与生俱来的生存本能，他就平静的说了，她也平静的听了。乔子衿望着父亲颓败的气势和日渐苍老的面容，只说：爸爸，好好待妈妈。我在这里会很好的，我要常看到妈妈的信。乔寺福坐在阴影里看着阳光下的女儿，如今自己却落得要依靠拿女儿做筹码的境地，一时竟双眼落下泪来。

乔寺福来不及参加女儿的婚礼，匆匆忙忙逃回了美国。

彼时已经孑然一身的乔子衿忽然有种前所未有的畅快，她开始认真着手密码的破译工作了，不再像以前那样敷衍了事。

或许还有另外一个原因，施南亭也被调到她所在的单位，做保密工作。

从此之后每一个偶然的遇见，都像零星飘忽不定的火焰，渺小却能燃起她心中的一片荒原。

乔子衿突然做出了一个决定，她要同她即将做他填房的妻子的丈夫，保密局的余处长。

做一个谈判。

那是一个四十多岁的瘦削的笔挺的严酷的男人，正是他给了乔寺福那个全身而退的机会，而条件是他要他著名的交际花女儿做他的妻子，两个孩子的继母，用她的长袖善舞帮他的事业打开新的局面。

乔子衿在施南亭的婚礼后感到心如死灰，无所谓自己的未来，但她又见到了他，独自一人的他，一向胆大包天的乔三小姐又燃起了新的希望。

而且她手中还有一张重要的牌。

她直接的把话撂在桌面上说，反让余处长觉得有些不真实的好笑。

“我嫁给你，是我老爹打的算盘，在他那盘棋上，我只有服从。但在我这，可是我自己说了算。”她轮流摆弄这自己纤细手指上精致的红指甲，轻佻的口吻却说着铿锵有力的话，“你娶我，不过是图个新鲜，漂亮，或者是交际手腕。到了上海这样的交际花要多少有多少，肥环瘦燕绝不重样。但我保证，能破英格玛的人，只有我一个。”